打开幸路，跳入名场。当今之时，只有孔方。

    “到那时，一本十来倍利。拿到家中，买田置产畜妾，乐他半生，这便是肖子，读甚么书！若要靠这两句书，这枝笔，包你老死头白。你看从来有才的毕竟奇穷，清官定是无后。读甚么书，做甚清官！”家中还沽名，一个经学，一个乡学。经学先生在馆里，学生在嫖场赌场里。乡学先生在馆里，学生在奶娘房里。大的次的年纪大些，趁着自己做京官，一半银子，一半分上，也进了个学。到科举时，正考有优劣的，不敢惹他，遗才出去不取得。直到大收，一人用了八十金，去钻房考，买题目关节。晓得儿子来不得，寻拟题，要先生改，要儿子记，图个撞著。那大儿子知机，晓得记也不曾记得，撞也料撞不著。自用了六七两银子，自向供给所去进场，点进头门，自有人招接。进去高卧一日，两个半夜。也有粥饭粉汤，还有题目纸，馒头果饼。监军相随，三场喜得完名全节。二郎不识嗅，进了三门，落了号。记出文字来等题目，不期不对。他道题目差，文章是，也写了两篇。到后来记的忘了，没得写，只得歇手，弄个墙上先揭晓。害这房考，在里面寻个头昏，还去别房搜不得。鸿飞正冥冥，弋人何所觅。到场后，买主赖他关节不灵。卖主说他误事，没科举哄我。一个查不出朱墨卷，一个明是贴出，难说个不误事。虽赖得些，也费了四五千金。

    敲剥聚脂膏，浪把科名觊。原从空中来，自向巧中去。

    到底大郎识嗅，道：“父亲原不叫我读书。道三千举人，一万进士。如今做不来，只拣省些的做做，一千七百，弄个中书罢。”吕主事道：“这是没择钱的生意。还是举人，本钱多些，后来弄个知县通判，所得还大。”大郎道：“这使不得。要到下科，还要捱个岁考。你又费钱，我又吃力。若说中书费重，便四百两纳个儒士，弄个简较，就是有司。有钱的只是中书，还有体面。你若不依我，定要买举人，你买成了，到临时只不进去考，你自折银子。”拗不过，只得纳中书。喜得改换头角，在缙绅中走了。第二个仍前干科举。怕他来不得，用了二百两，买编号书吏，联号，七个同号。每篇百金，中出再谢。还又用钱与誊录书手，加意誊，用钱派在关节房官房内。不知遇了个撞太岁，拿个假关节来，竟撮了几十两去。场中不中，早已破费千金。吕主事气得紧，将来把做废物。他也巴不得丢手，且喜书上笨，盘算上清，且自去放债经营去了。

    封侯自有骨，田舍人可为。何若事毛锥，尝添沦落悲。

    喜得第三个儿子，是他爱妾所生，小时极聪明，生得秀雅。他自不肯把书去苦他。倒是其妾上紧要他读书，厚供先生叫作文字。到十四五岁，也写得两句出，先生盛称是个奇才大物。涂得篇文字、凑了个铜钱，也早早进了学。他就侍才做物，见刻文不直便义，见先辈便道腐物滞物。季考堂考，他拿定魁解之才，自然前列，不须人力。那父亲母亲放下心下，暗里为他请托。取得个前列，就认做自己的，越发夸大。从此不从先生了，只是结社。这社中夙弊，只是互相标榜。有那深心的，明怪他狂，却肥拱景他。他又认真刊了两篇胡说文字作贽，厚礼去求某老先生某老名公作序。每日披巾玉结，大轿高盖，毡包俊仆，跟拥拜客，送礼请酒。结交名士，都是厚往薄来，勉强亲热。

    结交须黄金，金尽名乃起。还愁轻薄儿，以我作玩具。

    家中见他交游多，又大言不惭，认做有才。有时不来衬副，自然失利。

    他却大骂瞎眼主司，全不自愧。家里要替他买廪，他道：“就中了，要廪做甚么！以我之材，决不至打破鼓田地。”父亲不相信，用了百金，弄个科举第二。他道这我分所当得，还暗里埋怨父亲，错使了银子。

    一片狂奴态，其中未必有。大言不惧人，颜甲十重厚。