在谈到潘石屹与他的SOhO中国的时候，他的妻子张欣是一个举足轻重的角色。

    1995年，潘石屹与张欣夫妻共同创办红石（SOhO中国前身）。张欣被视作对潘石屹产生巨大影响的人。王功权告诉我：“张欣对他的影响是转折性的。原来潘石屹和国际资本对接不是特别强，张欣在国际大投行干过，所以一下和潘结合，如虎添翼。我认为张欣对潘石屹的影响，主要是国际化思维方式，包括交往的人际关系，很多老外成为他们的朋友。潘石屹本人学习能力特别强，迅速走到了我们前面。”张欣的国际化，有一个细节可以说明。采访完张欣后，我还在收拾东西，她已经走出门外，用英语吩咐她的秘书、美国人韩杰。

    有人说，潘石屹不就是娶了个好老婆吗？我在采访潘石屹时，谈到了这个话题。像闪电一样，刹那间，潘石屹的脸色微微变了，旋即恢复平静，他说：“张欣对我最大的帮助，就是她的国际化视野。还有一点，我们所有建筑的设计，主要是她负责。”

    采访张欣前，我给张欣秘书发提纲。其中，有一个问题是“如果没有你，SOhO中国可能做不了这么大，可能也造不出这么多比较时尚、前卫、具有现代感的房子……”秘书在电话里告诉我，要将“可能”二字改为“肯定”。他还指出了几处问题，我改了其他问题，但正好没改这“可能”二字。我见面采访张欣之前，秘书拿着打印好的提纲再次告诉我，“可能”二字要改为“肯定”。

    任志强说：“张欣在设计上起到很大主导地位，他们两人可以说是个团队，不是完全凭潘石屹一个人的治理。如果没有他老婆在金融融资、上市等的安排，以及建筑艺术上的研究，可能潘不会这么成功。他们夫妻这么一个有机的结合，是潘成功的一个重要因素。”

    张欣出生于北京，14岁就移居香港，她曾在香港工厂里做过一阵子女工。后来留学英国，从剑桥大学毕业，获得经济学硕士学位。此后，张欣成为华尔街的一名白领精英，操着流利的英语，拉着行李箱穿梭于各大机场。

    她穿着考究精致，对上镜的要求额外高。即使是我认为很得体、足以上杂志的一身装扮，她却说没有准备好，拒绝了拍摄的请求。

    她相当直率。她问我，我看过你们杂志的文章，不过几千字，你们能写出一万字的文章吗？这与任何时候都试图与人交好的潘石屹截然相反。在中国做生意，人际关系是一门非常重要的学问。

    我看了不少有关潘石屹和张欣的文章。人们在关注张欣的“海龟”身份、国际化视野的同时，常常把潘石屹描绘为来自黄土高原的“土鳖”。在鲜明的对比里，“土”所联想到的落后、小农意识等负面含义被凸显出来。而“土”的本义，千万年积累起来的厚重、沉稳的形象却被淡化了。

    张欣这样形容生意场上的潘石屹：“有的人个子看起来很威猛，其实很害怕挑战。潘石屹刚好相反，个子不高，态度很谦和，但他总是敢于接受新的挑战，胆子很大，原创性很高。”说到这儿，她往后一仰靠在椅背上，摊开双手哈哈大笑。

    在她眼里，潘石屹“最难得的是，他是个很有原创性的人。这可能和他在大西北的大山里长大，没有在城里闹哄哄的烦嚣有关”。张欣认识潘石屹的第一天，同时也认识了王功权、冯仑。她觉得王功权有诗人气质，冯仑有哲学家气质。可潘石屹在他们中是最有原创精神的，他的想法一定是他自己想的，不是从某一篇文章学来的。

    张欣说：“我以前是比较西方的传统思维，潘石屹给我了一种原创性的思维方式，不要受西方传统的思维方式约束。打破中国传统思维的愿望大家都有，但同时打破西方传统思维的束缚，是潘石屹给我的启发。”

    在中国文化里，“土”是根，是“厚德载物”，