笑死。

    不杀贤臣国不亡，若杀贤臣泰运否。

    萧懿不听徐耀甫之言，惟尽忠尽职，无事亦不入朝，门无私谒。时宝卷出入无度，或有人劝萧懿因其出门举兵废之。萧懿道：“岂不闻前车之鉴，而复踏之，徒取臭名耳。”

    到了冬十一月，齐宝卷与一班嬖侍作乐，梅虫儿说道：“陛下深处宫中，不知近日外臣作事，萧懿总摄百官，久蓄阴谋。若不早除，酿成心腹之患。陛下独不忆茹法珍前日之言乎！”于是宝卷决意要诛萧懿。只因无故，又踌躇了半晌，因说道：“恐杀之无名耳。”王咺之道：“今萧懿以陛下为庸主，不肯倾心，故久不入朝，奸心已露矣。若陛下必欲诛之，只须召萧懿入朝，商以军国重务。他若心虚不入，即发兵擒之；倘要其来，陛下只奖其功，赐以酒食，容臣等以金壶药酒暗赐其死。不动声色而诛此大逆，后世必以为陛下英武，不发人私，待有功之臣厚道而不苛矣。”宝卷听了大喜道：“卿言不即不离，真朕之股肱也。”后人读史至此，只恨佞臣之害不小，有诗道：

    朝无奸佞自无谗，国有贤良国始安。

    何事昏愚全不悟，自家股肱自伤残。

    到了次日，宝卷遣中官召萧懿入宫陛见。萧懿果不见疑，即随中官入宫，拜见了宝卷。宝卷赐坐，说道：“崔逆之乱实赖贤卿剪除，保朕大位皆贤卿之功，今又赞理百揆，殊云劳苦。朕与卿欲欢饮良辰，毋辜朕念。”萧懿连忙俯伏道：“圣天子百神呵护，歼此狂丑实赖陛下之高福，与明帝在天之佑。与臣何力，敢劳陛下注念？臣感激难胜，敢不肝脑涂地以报皇上之知遇也！”齐主即命光禄膳司排宴于内。不一时，君臣对饮，宫娥奏乐。饮至中间，内侍捧壶，暗藏鸠毒，便满斟一杯送与萧懿，又斟一杯进与齐主。齐主道：“贤卿可满饮此杯，与朕同干，迟则有罚。”萧懿疾忙一饮而干。内侍又送进一杯，萧懿又一饮而干。一连三大杯，俱是壶中之酒，与齐主对饮同干。原来宫中有一壶是巧匠所制，叫做鸳鸯壶，壶外面看来总是一壶，中同却有分隔，筛酒之人将壶中的转关放此则出药酒，按彼则出好酒，人见之再不疑心。今萧懿一连三大金杯药酒送入腹中，不一时腹内如火，霎时间地转天旋，存身不定。宝卷见萧懿已中了药酒，喜不自胜，因笑说道：“卿不胜酒矣，可着内侍扶出。”内侍来扶。萧懿此时腹中绞痛，五脏颠狂，便知齐王赐了药酒，知死不能免，遂挣扎着大声说道：“臣蒙先朝厚恩已建大功，非不忠于陛下。今陛下无故而赐臣鸠酒，臣死固不足惜，恐陛下江山旦夕莫保，何颜归见先帝于地乎？今臣幸得从龙逢比干于地下矣。臣死无所虑，只虑家弟在雍深为陛下之忧耳。”言说，大叫数声，七窍流红而死。史人有诗赞之道；

    忠臣死不悔无谋，笑其龙逢地下游。

    万屈千冤都不说，还愁家弟在雍州。

    齐主见萧懿已死，叫内侍拖在一边。忽听见萧懿临死说出雍州刺史萧衍，便心下暗着一惊，忙对茹法珍、梅虫儿、王咺之一班佞臣说道：“外人久称萧衍英勇盖世无敌，今拥重兵，若知赐死萧懿，安能使其不言，诚一患也。”众人听了，只吓得哑口无言，各惊讶吐舌。王咺之乃奏道：“陛下不必多虑，谅萧衍一人何足虑哉！臣有一计，可以立除。”只因这一计有分教：一朝拜将，九曜俱齐。不知此计可能除得萧衍否，且听下回分解。