。”郗氏听了连忙点头应承。这些女子方又进城去了。郗后方才放心。

    走过了城池，前面一座高山十分险恶。因又问道：“这山是甚么山？”鬼卒道：“是蒿里山。”郗后道：“这山我不敢走，转过去罢。”鬼卒道：“上了这山，就见家乡了。”郗后没奈何，只得一步步晃上山来。走了多时，方到了山顶，只见现出一座高台，上悬着“望乡台”三字。郗后忙上台一看，早远远望见就是自己宫中，只见梁主领着他三个女儿以及皇子宫妃，在那里摆羹设饭，化纸烧钱。梁主哭哭啼啼捶胸顿足。郗后见了欢喜非常，恨不能赶上相见一番。只恨光景虽在眼前，却远隔着幽冥恒河三千世界，不觉一阵心酸，伤怀苦楚，不胜大哭道：“当时同欢同乐同伴侣，今日你在东来我在西。”郗后哭了多时。众鬼催促道：“快去干我们的正事。”遂又扯着郗后爬山越岭，走了半日方才下山崖。却又见一座殿宇。郗后看见殿门上悬着“变形殿”三字，郗后不解其意。这几个鬼卒便先走入殿中，报知变形大王，细细说知发来之事。变形大王忙着鬼卒引进郗氏。郗氏走进，只见殿前许多男男女女，老老幼幼，俱脱衣露身。旁边列着许多飞禽走兽，鳞介昆虫，不住的往来乱走。又堆着许多皮毛甲壳。郗后见了正不知是何缘故，只听得上面坐着的这个大王高声喝道：“既奉阎君之命，填冤补孽发下郗氏，鬼卒们不早动手，更待何时！”说声未完，众鬼卒一齐赶来，如鹰拿燕雀，早将郗氏按倒在地剥尽身服。拿着一张似龙非龙，似蛇非蛇，鳞足完全的皮儿，往郗氏身上从头直盖到脚下。又将郗氏左推右滚，就如揉面的一般揉了一会，又扯了一会，竟将郗氏变成了巴斗来粗细，头角狰狞，鳞甲完备，千尺余长的一条大蟒蛇，众鬼卒又将许多小虫俱塞在鳞甲之内。

    郗后忽被众鬼卒如此凌虐，恼怒害羞，不觉一阵昏迷漠然气死。及醒转来时，再开眼一看，早见自身变成一条蟒蛇，丑恶怕人。幸而先前不曾吃得这碗迷魂汤，心中还是明白，能吐人言，便大叫道：“怎么将我一朝千娇百媚的国母娘娘，变做恶畜，叫我怎么见人！”便乱颠乱跳，满地打滚，又一时遍身鳞甲之中被小虫咬得痛苦难当，在地上啼啼哭哭。只见这变形大王唤过四个鬼卒，近前分付道：“郗氏罪孽重大，必使历尽苦报，因缘到时，自能解脱。今时刻不可放纵，可押至建康赤石矶周处台前山穴之中，那里自有人收管。小心在意。”鬼卒得令，便将一条铁索穿入蟒鼻中，踊身跨在背上，将头一拎，尾儿一掀，那蟒不觉起在空中，如飞云掣电，呼呼风响而行。郗后看见身子在半空中，只吓得魂魄俱无，恐怕掉落下来跌死，便狠命的往前乱窜乱舞，不期愈窜愈快，却喜得再不得跌下来。倏忽之间，过了铁岭、黑河许多山水，方到了日色照临之地。又行了一霎时，四个鬼卒见到了山前，然后将郗后头角往下一按，不觉轻轻的坠落下来，落在一个坟墓旁边。郗后一看，却隐隐认得是来过的一所宫院，一时再想不起。四个鬼卒将郗氏锁在门旁柱上，进去好一会，然后出来对郗后说道：“你好好在此藏踪敛迹，我们去也。”一霎时去得无影无踪。

    郗后正低头思想：“这是甚么所在？将我锁在此孤孤凄凄，如何是好。”又想道：“在此孤悽，也强似在地狱中受苦。”正想不了，忽见里面走出几个人来，对着蟒说道：“你这恶人恶报，一般也有今日，到此且看娘娘如何发落。”有几个胆大的，就拾起砖头土块望着蟒蛇身上打来。有几个胆小的，只摇头吐舌。郗后看在眼中只不言语，不过一会，只听得门内敲得梆子乱响，三通已过，将两扇大门格支支的左右分开，走出几个如狼似虎的彪形怪汉，到柱边解了绳索，绾在手中，扯着这条大蟒往门内竞走。郗后被他扯动铁索，便浑身骨节疼痛难忍，只得委委蛇蛇盘盘旋旋而进。遂一眼望去，却见上面坐着一个非王非侯非官非长，是一个少年美