话说济小塘用瞌睡虫叫虞文焕睡了，自己化现了个虞文焕的模样混进场去，韩生扮作书手，也进了场。到了次日，众举子纷纷进场，各领试卷按号作文。谁知小塘扮作虞书办跟司务厅混进场去，到了晚上就把胡世显和吴必显的卷子查出，用干烧酒启去符签子，二人换粘过来。二人哪里知道吴必显领卷归号，将七烷文字作完，满怀得意。丁郎只因思念母亲，懒作文章，竟交了白卷。阅卷所见了这本卷子，呈与主考，主考拆开弥封，见是南京应天府上元县解元吴必显。主考看了心中不悦，遂叫试官将白卷粘出，罚他三科不许会试。试官写了条子连白卷发出，高高粘起。吴必显见粘出他的卷子，心中纳闷。遂在场外喊起冤来。偏偏的试官和他作对，同主考商谈上了一本，连解元也都革去。

    再说韩庆云在誊录所查出地字七号的卷子用心改正了一遍，然后誊写朱卷，字字端楷。小塘又用分身法遁出场来，叫苗仙去让丁郎再进二场，丁郎交了白卷见没粘出，又被苗仙再三相劝，只得又同兄弟去进二场。这一场中心内高兴，策论全是自己作的。三场已毕，揭晓之日，会元是陝西洛阳县邹应龙，胡世兴中了第二，丁郎胡世显中了三名。一些报喜之人忙忙乱乱，胡世显心中一喜，那病就去了七分。

    一日正在寓所独坐，只听着下人胡定吆吆喝喝，不住的乱嚷。胡人相公听见，吩咐小厮去看。小厮回来禀道：“原来是个讨吃的贫婆，胡定不叫她进来，所以吵闹。”世显说：“人到难处方才乞讨，给她些东西也是好事，与我叫那贫婆进来。”小厮答应一声，把贫婆叫到书房门口，一见世显才要下跪，世显连忙拦住，抬头一看好像是他母亲一般，说：“老妈妈，我看你年纪还壮，与人家做些针织也好，为何乞讨度日，不知还有丈夫儿女没有？”贤人见他问的详细，心中疑惑，仔细把世显一看，只如丁郎一般。有心相认，又怕是面貌相同反讨没趣，想了一想遂把实情吐露。世显明知是他母亲，有心相认，又怕走露风声被年七知道，为难多会，心生一计，想不如问下住处，暂且叫她老人家回去，瞒着兄弟，我到家中相认，免的露了风声，等着金殿传胪，知会同年好报冤仇。主意已定，说：“妈妈你方才说的果然苦恼，不知你家住何处，你儿子有多大年纪，倘或撞着，我好与你报信。”贤人见问，满眼垂泪，说：“君子，我丈夫坐监五年，家产变尽，如今住在东南角上破瓦窑中。若问我那儿子，年纪面貌皆与君子相同。”世显点头，叫小厮把大米干饭给贤人盛上一罐，又装了一柳斗烂肉交给贤人，贤人千恩万谢出寺而去。一行里走着，心内想：这个举子分明是丁郎孩儿，看他的光景是怕人多眼众，所以不便相认，既然问我的住处，必定随后跟来。这贤人心中暗想，且不必提。

    且说胡世显打发贤人出去，急到房中，掖上包银子，推故闲游独自出去。那贤人一行走着，不住的回头盼望，只见寺中见的那个举子，远远相随，贤人一见心中大喜，知是丁郎无疑。不多时走到窑前，贤人方才进去放下柳斗瓦罐，丁郎也就进了窑门，双膝下跪说：“不孝男丁郎叩见。”贤人连忙拉起说：“我的儿；你可想煞娘了。”母子二人说了一会，坐在土炕之上。丁郎说：“方才寺中见面不敢相认，为的是虽然中试还未传胪，恐怕泄漏风声，所以跟了前来暗诉苦情。”于氏说：“我的儿果然你中会了么？”世显说：“孩儿岂敢撒谎，自从那年到了湖广父子相认，我父便进京来，谁知又犯官司。张明、胡旺回去报信，恩祖发了一千银子，仍差二人进京打点官司，谁知二人一来再无音信，那时为儿就要上京，恩祖再三拦阻，留在家中攻书，和张氏母生的那令兄弟一同进举，又同科举会试，兄弟世兴会了第二，独儿改名世显，会了三名。一进京来我就回家探望，谁知亲人音信全无，孩儿思母得了大病，幸有仙人扶助榜上有名。因为不曾殿试，怕年