太公曰：“待老拙准备薄酌，与众位大人歇马；待老拙合眷老少，收整前去，得失京中，自有分辩。”言毕，命家人设席款待众位。又命长孙刘贤，取出三百两白金送与众位大人为程仪。锦衣御卫曰：“圣旨定限，不敢迟延。话太封君即速登程。”

    合府收拾装好，各各上了刑具。天使令济南府将刘府的门封锁。大公亦托付邻舍照应看管，老少上了车轿，同天使取路前去。这且未表。

    且说吏部尚书朱茂贵见了圣旨倒下，命锦衣御卫，带军捉拿山东刘进忠全眷老少人等来京听办拟罪。欲想一计策解救，并没有良策。是日着一心腹家人，装做经纪小民，往外面探访，进忠从人到来。家人奉命出府外打探，一连几天，并无消息。

    且日住城外密察，日已向午，途中遇着一人，约三十四五年纪，系是客商装扮，略有些面貌相识，又不敢问。

    思了一会，叫声：“呵呀！这人莫不是山东与我家老爷相爱之莫探花么？”仔细认定，进前一拱曰：“但请足下，可借一步，到前面酒搂上，少叙三杯。”只说莫朝梁住在寓中，神思困倦；亦步出城外，闲行解闷。偶见一人，以礼相称，请他上搂饮酒。心里暗思，那人未有会面，怎么这般相爱？未知何意？且随他前去，看看只得跟他到僻静酒搂上，序礼坐下。家人唤酒保，取珍肴美味上来，酒保应声，安排几味，一壶美酒进上。两人举杯欢饮。那家人曰：“这里并无有外人在此，足下莫非山东武探花，莫老爷么？”莫曰：“兄长错认，小弟乃是小本家人，原是姓刘。”那家人曰：“老爷休得相瞒，小人非是别人，乃是朱吏部府内，心腹之人，前年亦与老爷会过面，今奉尚书爷之命，出府访察刘大人的家人，要请他衙中商议，望老爷实言告知。”莫朝梁听那家人所说，喜从天降曰：“尊丈既是朱大人府中之人，莫朝梁等有见天之日，烦望引见。”

    朱老爷那家人亦喜不可言，向莫探花曰：“一小人奉我老爷之命，探访数日，今与老爷偶然相遇，烦请到府内相会。”言毕，两人尽饮，饮罢，唤店主人上栖，算还了钱，各起身下楼出店门，入城前来。莫朝梁引那家人到寓，与众人相见，备说前事。

    丁朝凤等听着，满心欢喜。莫朝梁与家人别了众英雄，直到吏部衙门前。家人曰：“老爷在此少待片时，小人禀知我家大人，然后到来起请。”莫依言。

    只说心腹家人，进入内堂，见朱大人礼毕，将前事禀知，朱吏部听了大喜，命他进入内堂。家人出府相请，莫朝梁进到堂下，深深一揖，口称：“大人在上，罪官莫朝梁拜见在地。”

    朱吏部曰：“贤契到来，请起。”莫曰：“有罪不敢。”吏部曰：“请起，无妨坐下。”吏部问曰：“贤契，为着何因到京？”

    莫朝梁曰：“罪官随刘镇至此。”把将前情，一一禀知。吏部曰：“贤契乃是叛逆之人，外面不可行走，诚恐被人识破，不能脱身，可同众英雄暂躲在本部堂府内藏身，候着后来圣上旨意如何，再做计较。”莫朝梁领命，即出府门外到寓所，领众人到吏部衙门中，进入内堂，拜见朱大人。吏部大喜，命摆筵席与众英雄歇马。众人叩谢，是晚无事，明早命人打听山东省天使回京消息。不在话下。

    且说锦衣御卫，奉旨捉拿刘镇老少人犯，到京入朝缴旨。

    康熙主传出圣旨：“将刘逆合眷老少，押入天牢囚禁，候旨发落。”当时朱吏部听报，天使押解囚犯到京，即唤莫朝梁说知。

    莫朝梁即叫薛灶子，往前日寓所接引曾仲、张约超二人入府，拜见朱大人。吏部大喜，命备酒筵款待。曾仲等叩谢入席欢饮，自此众英雄住在朱吏部府内安顿。俗云：“有话则长，无话即短。”按下未表。

    且说刘进忠，自丁巳年八月十四日到福州投诚康亲王，至戊午年仲春到京，囚