过。二人跑过了之后，又到各处闲逛了一回，方各回去不提。

    且说锡麟在这里留学，已经多年了。他原是中过的一位举人，因在绍兴时，专门和一班旧学究做对。他的父亲也是一个喜欢旧学的人物，见他儿子这般形景，就不大喜欢他。常常对人说道：“锡麟这个不肖，若然被他得志起来，定要闯出灭门的祸事的。”后来锡麟东洋回来的时候，就捐了一个道衔，指分在安徽省里候补。那个安徽抚台章中丞很赏识他，派他做了巡警学堂的总办，又兼办了几个差使，当时人人齐称他是红道台。绍兴城里，有几个被他骂过的乡绅，见他做了一个红道台，便也去巴结巴结他，又在他父亲面前说些好话，趋奉得他们父子两个着实了不得。

    倒是他的父亲常常替他的儿子忧虑，每把些事君以忠的道理，写信去教训他。争奈锡麟的心肠，终不肯改将转来呢。他父亲因见劝他不醒，便暗暗的在绍兴府里存了一张案。所以后来锡麟把恩中丞刺杀了，只有锡麟一个人受罪，他的父亲也没有害着，这正叫做知子莫若父了。但只可惜了锡麟的兄弟徐伟，他虽是也在东洋留学，然而宗旨是不同的。不知安徽的那些官儿，为什么的定要把他关禁起来，直到今日，还没有放他呢。这些都是后话，一言表过不提。

    且说秋女士在那个学堂里头，读了一年有余的书，把那些科学都学会了。这时候，徐锡麟已经回国，他的知己也就少了。他便也收拾行装，起身内渡。这日到了上海，轮船停泊好了，他便上岸来，叫了东洋车，一径到曹家渡越兰石女士处来。那个越女士正在里头，和几个女学生，并自己的一个女儿，讲论书史。忽见一个老婆子进来报道：“奶奶，外头有个东洋女子要见奶奶。我不认得他，叫他到外头等一等。他说和奶奶是素来认得的，不消通报，他就在后头跟进来了。”越女士听了，一时也想不出来。正要走出去看是个什么人，忽听得有人喊道：“姊姊久违了！”越女士听见这个声音，就晓得是秋女士了，连忙迎将出来。只见秋女士全身的打扮全是东洋装束，便笑说道：“啊呀呀，简实是个东洋女子了。你这样的打扮，莫怪方才那老婆子要不认得你。就是我自己，若不是听了你口音出来，恐怕也要弄不清了。”秋女士也笑道：“难道真个像的么？”越女士道：“简实和那从前会过的菊池夫人千代子一般无二，竟全没有一些中国人的气味了。”说得众人都大笑起来。越女士一头笑，一头挽着秋女士的手说道：“我们里头去坐了再说罢。”于是众人齐到里边坐下。

    彼此问好已毕，越女士便问秋女士道：“妹妹，怎么你到了日本，一封信都没有与我？难道我前回劝了你这一番，你就见怪了么？”秋女士见问，急忙答道：“姊姊，你说那里话来！这些闲谈，说过就算了，那个还把他记在心上。姊姊，你也太多心了。”越女士笑道：“我也不过说说玩话罢了，你也不必当真。”随后秋女士又把在日本的情形，一一告诉了越女士，又把此刻回来的原故也说了一遍，然后二人又叙了些离别后的话儿。越女士忽一眼看见秋女士腰间挂着一把短刀，便问秋女士道：“妹妹，你这把刀是在日本得来的么？”

    不知秋女士答何言语，且听下回便知。