诗曰：

    富贵贫穷境不常，从来报应怪昭彰。

    小人大抵穷斯滥，计就贪夫杞愿偿。

    话说荫芝正在独酌间，鹩举忽然步到亲家，二人相见，礼毕，叶爷便把拜见岳母之事叙了一番。鹩举答道：“虽乃泰水见容，但不知泰山如何？”荫芝曰：“前日弟往张府，岳母决意要请木公回来相见。弟恐他含怒在心，见面倘有言语斥辱，那时间叫我怎能下台。故此托言有事，迟日再见。谚云：丑媳妇必须见家翁。究竟作何区处？伏望高明指教。鹩举道：“此事看来甚是贾虑，依我愚见，不若相恳倪新棠先容作合，将情转达木公，看其光景若何，再定行止，安自辱焉。”荫芝道：

    “亲家高见不差，待我明日向新棠一一说知，请他传达。”言还未了，家童排膳上来，亲家二人细斟慢酌，餐毕，鹩举告别回家。次日，荫芝即到倪府拜候，钦式迎入，叙了几句寒温。

    荫芝笑道：“小弟今日到来，特恳吾兄作和事老人，未知可否见允？”新棠云：“有何原委？乞为明以告我。”荫芝即将趋谒张府，如此这般，一一尽述。新棠笑答：“辱承台谕，岂敢有违，但木公平日执性，弟虽忝在葭莩，亦难必其心意如何？

    可否有济，尚属未定。荫芝道：“谋事在人，成事在天，但费清心，弟当深为铭感。”言罢，深深一揖，告别回归。按下不表。

    且说木公因凤姐之事,时常抱恨在心,适值荫芝叩谒到家，张奶欲其翁婿叙会，以释前嫌，岂知更触其怒。连日以来，闷闷不乐。一日清明无事，思想与钦式细谈衷曲以解愁怀，遂即穿衣前往。到了门前，家人通报，新棠快快相迎，步入书房，礼毕，坐下。新棠说：“违教多时,未获趋候,迩来福祉繁禧，谅必更添佳胜也。”木公答道：“托庇平宁，差堪自慰，近缘俗事索怀，寸衷殊觉耿耿。”新棠曰：“请道其详。”木公叹了一声：“家丑不出外传，足下非比别人，不妨与你说知。只因亚凤这个贱人，做了伤风败俗之事，决尽西江之水，难洗面上羞渐。这乃到也罢了，昨日叶荫芝公然到家要联姻眷，拙荆女流不如高下，不独与他接见，并且劝我相从。真个令吾几乎气杀！”新棠乘机进说，叫句：“老表台！此事难怪你气，但书云：成事不说，遂事不谏，既往不咎，由来如此。兄亦何妨稍为原谅？弟想叶主事亦是读书明理之人，实因情之所累，以致德行有亏。他今知前事差失,故此悔厥于终,过府负荆请罪，系出诚心，并非假意。况伊身隶户部，名重当时，作为门下东床亦属无忝。更有一说：才子佳人，风流孽障，自古有之，指不胜屈。伏祈推原见恕，不必屏诸门外，非惟主事之幸，亦公之幸也。”木公听了这番话，自忖于心，细绎新棠之言，似属可采。开声说道：“蒙足下关切，本当从命，无奈目下谗口嗷嗷，断难曲为将就。且俟烦言寝息，再行姻属联禧。”彼此叙谈已久，告辞归去。按下不题。

    且说莞邑有一姓黄名成通者,家资馀裕,万顷粮（良）田，丰衣足食，不事经营，为人纯朴，举止端方。娶妻陈氏，事姑能全孝道，事夫亦属无违。夫妇两人颇称相得。成通有一氏子名唤显国，其人不务正业，终日浪荡花酒，将自己名下所分财产倾败净尽，并无家室，投于道院,带发修行,屡向成通挪移，不胜其数。一日穷极无聊，又欲向侄儿打算主意，立定穿起道服，摇摇摆摆竟往成通家去。成通一见，起身迎接。口称：“叔父，许久不见到来,有何事务？想必近日斋醮甚多,以致抽身不暇。”吩咐家童进茶，饮毕。显国叫声：“侄儿，我今日到来，非为别事，只因醮务急需，特为与你商酌。”成通道：

    “叔父所需银两若干？”显国答曰：“非百两不能，务望贤侄鼎力相帮，容俟如数奉还，千祈勿却。”成通道：“自家叔侄，何用偿还。但些微之数，侄可勉力为之。若百两之多