张其白已先与元虚说知，一见名贴，忙出迎入。紫窟抬头看时，只见元虚怎生模样，有五盲律诗一首单道元虚的情状。

    鼠目鲈鱼嘴，奉颐大点麻。

    方巾头上戴，朱履倒跟拖。

    欲作斯文状，偏生不惯家．

    鞠躬迎客入，好似一蛤蟆。

    紫宸看了，想道：“细看此人品格粗俗，面上全无一些风雅之姿，如何张其白称他是风流才子?这风流却从何来?或亦貌寝而才扬乎，抑此非元虚乎?”心下迟疑不定，因见其足恭，只得入揖而坐，便问张其白道：“此位可就是元虚兄么?”其白未及回盲，元虚忙接口道：“然也。足下远来，便知弟是元虚耶?可谓一见如故者矣．”紫宸道：“昨日踏春于冷泉亭畔，偶遇张兄，言及足下才美，为当今独步．渴欲晋谒，只恐唐突。今蒙张兄作渔父之引，得瞻芝宇，始信张兄才美之言，真是不诬．小弟可谓有幸，得托文坛之末，恐蓬蒿贱质，不足与姚黄魏紫竞春色也，又不知足下何以教我?”

    紫宸这一席话，明是半讥半奖的．元虚只道真个来赞羡他，欢喜得满心奇痒不知搔处．乃说道：“小弟才是微微有些的，但何得云独步?张兄之言，亦是管中窥豹，特见一斑耳。今蒙兄不鄙辱临，乃既来之则安之矣，更何别沦．但诸兄俱在小园候久，乞兄少借一步。”说罢，即起身邀紫宸进内。

    紫宸见元虚口角，早巳窥破腹中，心中大是拂然。因见其殷殷之意，又不好十分却得，只得同至后园．望见轩内，早有一班书呆在那里做作．也有脱帧露顶反背着手绕砌摇摆的，也有斜倚栏杆咬着指头侧首沉思的，也有因窥壁画磨穿鼻的：也有微吐蝇声捻断髭的。欢呼狂笑，嘈杂纷纭。忽见紫宸走入，因是不曾会过，都不认得，忙问何人。张其白道：“此钱塘苏父母令侄，台号紫宸，乃云间名士．”众人方才慌忙的整衣戴巾，一齐上前揖逊而坐．紫宸便问：“列位长兄尊姓台甫，望乞赐教。”张其白先指着个穿绿的遭：“这位乃是翰林李公的长君，台号叶符，簇新前科孝廉．”又指一穿红的道：“这是卜大理三公子卜长俊兄。”又指一穿牙色的道：“这是陈布政长君秋遴兄。”又指一穿玉蓝色的道；“这就是敝地总台贺公的公于贺图兄．”其余不必枚举，总之都是些缯绅子弟。

    各各通名道姓已毕，紫宸道：“久钦诸兄芳誉，今日幸会，棵慰生平．但弟萍水樗栎，谬逐文坛之侧，殊甩内愧．”众公于齐足恭道：“不敢．”张其白笑向元虚道：“今日诸兄幸聚，真乃英才济济，可名这社为群英，以志今日之盛，不知诸兄以为何如?”众人齐声道：“群英杜绝妙，但吾等怎敢当此‘英’字?”元虚道：“酒筵已具，不必闲谈，各请入席。”

    大家一齐起身逊坐。紫宸是松江人，众推首席，次位即贺图，余各叙齿而坐．

    酒肴毕集，饮亦半酣，元虚离席而起道：“请兄今日饮酒，何各彬彬客套，甚不豪畅。敢烦紫兄发挥一令，以为酒政，方不寂寞，可尽醉倒之欢。”紫宸道：“酒贵适情，岂期必醉。既蒙谆谆见谕，敢不如教，以尽主人厚情。但弟才短，不能以别词为令，请各赋一绝作酒政，以三板诗成为例。不成者罚三大觥；诗成不佳者罚一杯，成而绝调者，合席各贺饮一杯。如此则酒入欢肠，又觉筒易，不识诸兄以为如何?”

    元虚等虽以诗文结社，只是个名色，不过图取一醉。今见紫宸当真要做起诗来，不胜着急，道：“酒令者掷色猜枚，呼卢浮白，方是畅快。若要做诗，毕竟要搜索推敲，未免烦难，还是另请发挥．”紫宸道：“斗酒百篇，请仙之风流千载．只这一首绝句，有甚烦难?”卜长俊道：“紫兄之教虽是，但弟等或八股，或策论，或表，或判，倒还领教得来，至于诗之一道，实未留心，故敢方命．”紫宸微笑道：“焉有是理。若依所言，则昌黎于美善