遴忙问道：“小弟急于应命，故尔失检，竟不知差了何字，乞兄指示为幸。”儒珍笑道：“兄诗第三句‘为惜芳香人已醉’，极该改作‘心巳醉’方为妥当，不然，诗便不合前腔了。”秋遴见说，方知是戏谑，亦笑道：“兄也不必翻弟书眷，即使心醉，不过情之所钟，却还正大光明．譬如吾兄在暗里垂涎这弋阳腔，更好看里．”说得一齐捧腹大笑．紫宸道：“且不要打浑。如今该是水姐赓和了。”无声道：“虽说抛砖引玉，然念涂鸦技量，岂足与大方酬和?倒是不咏的妙。”紫宸道：“久慕水姐诗名，岂有不赋之理?、自然也要请教，使我等一识香奁佳句．”无声只得搦管和韵一首道：

    临波无语倚拦杆，不是濂溪谁解怜。

    纵使月明甘露降，须无一漓到红莲．

    秋遴见诗惊问道：“观卿诗中之意，大有悲感，果莲花未遇濂溪者耶?”无声杏脸微红，娇羞半晌道：“妾虽不幸，堕落风尘，但志甘淡泊，誓以不污，故佩小刀自卫，洁此微躯，待褥其人。虽裙布钗荆，而终身之愿足矣。”紫宸与秋遴见说，俱不胜嗟叹．儒珍道：“如今诗该紫兄捉笔了．”紫宸因亦挥成一首道：

    荷花十里映栏杆，朵朵应生才子怜．

    欲特媚语邀明月，先吐枝头五色莲。

    王儒珍接下去，也自吟成一首道；

    花开玉井旁栏杆，叶底游鱼岂为怜。

    湘蕈倦舒人意懒，一池明月半池莲

    紫震道：“儒兄之作虽佳，不免微有妒意．”儒珍笑道：“鲁男子尚自心动，汉相如安得不风魔耶．”秋遴道：“也只好在叶底风魔，怎及得小弟在花前心醉．”紫宸道：“今夕洒巳极欢，月色将午，弟等别去，莫误秋兄良宵．”秋遴道：“夜深路远，不如在此同榻。”儒珍笑道：“别榻可同，此榻恐未可也．兄请自便．”秋遴自知失言，因相顾大笑。紫宸、儒珍便起身作别，步月而归不提。

    且说秋遴送了紫宸、儒珍，与水无声重整杯盘，细谈衷曲，秋遴道：“观卿天姿韶秀，举止温雅，可惜误生门户，以致埋没芳窖。”无声见说，凄然道：“贱妾此身，并非水氏亲出．妾本籍系松花亭，父亲文锦澜，由武魁为台洲总镇。有仇家莫姓，嘱弁兵诬首家君克减军粮。当道不察，信一卒之伪词，竟要论赃究处，家君有冤难伸，怀着忿气，夜持利刃，潜入仇家，杀其一门，不留遗类，因即亡命他方，不知去向．后来传言在天台山中炼道，亦未知果否。时妾年方六岁，母死父离，他乡流落，更无亲人依傍，又被官卖赎罪，不幸误入青楼，言之痛人。”秋遴道：“原来果是宦族名姝，竟一沦没至此，良可悲叹。但适言待得其人，不知欲得何等之人，方中芳卿之选?岂以武林人文之盛，竟无一人如愿者乎?”无声道：“妾自陷此火坑，盏亦阅人多矣．风流才美相兼，固未有如君者．何幸今宵会此，不觉佩刃为君解耳。倘蒙不弃，烟花得备小星之列，今生志愿足矣。如其不允，有死相从．”言毕，泪汪然欲下。

    秋遵见无声之言出自真诚，心甚怜悯，因慰之道：“芳卿美意，某岂不知?芳卿固是多情女，宁陈某肯作负心郎耶?且毕今夕之欢娱，再谋异日之完聚可耳．”无声道：“贱妾不污之愿，以图从一而终。既蒙君子之仁，慨赐温语，愿于花前月下，更矢一言，则百年莫易矣。”秋遴大喜，二人拜月立誓，结成连理。誓毕而坐，秋遴在月光之下，将无声芳姿细玩，容光飞舞，娇媚逾常，不觉心旌播曳．时夜已深，即便相恳就寝，携手入帏．正是：

    化蝶能通梦，游蜂浪作媒．

    雕栏行其倚，绣褥卧相偎．

    只因这一会合，有分教：连理枝，被椿庭隔断；忽相逢，随湖水东流。不知后事如何，下回自然分解．

    评云；

    前我言作者意中，不欲人汲汲于选