立时起身相辞。

    这位德国统帅不待说完，即要央求他去采买军粮。沈道台立意不肯，说道：“我是一个罪人，遣戍在此。我要是替你们强买民间米粮，送进营来，愈显得我是一个汉奸，他日更有不保首领之祸。务请另派别人。”德国统帅不由分说，强来相求，说是：“你替我代了这个劳，将来你有事，我也可以依你的。”

    沈道台一想，也是不错，眉头一皱，计上心来，就对德国统帅说道：“此地民贫地瘠，平时贸易绝少。除非我到地方官那里去设法。但是贵国兵初到此间，未免令民间惊惶失措。不如请你发号施令，暂且移兵下关，择地安营，我好找地方官去说话。并且将贵国兵将的好意告知，只要地方随时供应，并不丝毫骚扰地面。我劝地方官按日馈送军粮，也不要贵国丝毫破费。贵统帅意下如何？”

    德国统帅一听大喜，连连点头说道：“不错，不错！我自从到中国来，从未听见这么样一个能说话的人。你能办得事，说得话，反把你降罚在这里，怪不得你们中国要乱了！你赶快出去对他们地方官说，快把东西办了来才好。”沈道台又领着统帅走到檐外，用手指着关下一块平阳地面，说道：“这是这里都统练兵的校场。要是贵国统帅兵将驻扎此地，房屋既是现成，转运又极灵便。”德国统帅身上摸出一个千里镜，四下一看，果然是一块好地，比关上宽敞了好些，连说：“好！好！好！”立时吹起洋叫，传命掌号，在练兵场安营立帐，又分派十人在关上看守国旗。沈道台乃向统帅借了马匹，下关而去。岂料德国统帅忽然大不放心，又分派十个马兵，随同前往。这里德国全军遂在关下校场安营，守待地方官馈送军粮不提。

    且说沈道台带了十个德国马兵，先到都统衙门。内外一看，谁知堂堂镇守衙门，也无一兵一卒，连那位都统大人也不知跑到那里去了。幸喜军储在僻暗地方，封锁依然无恙。十个德国马兵，注意在沈道台身上，也不理会这些。

    沈道台阅视一周，重复带了十个德国马兵，走到德全县县衙门。这德全县知县是个科甲出身，最无胆识。听见一个中国人，带了十个外国马兵闯进衙门，吓得满身发抖，一语俱无。后来想到是个中国人，大约无妨，硬着头皮，大胆请进花厅相见，问明来意。沈道台告知筹粮送敌，暂保平安，只要他随时供给，可保他满门不死。那知县听说是可以保得性命，立即满口应承。抵桩白做了这任知县，开了县里常平仓，尽情让洋兵来取。心上还想：“这时候我进了贡，将来外国人倘若得了大清国的江山，我还是一个开国元勋呢！”马上应诺，更无阻碍。沈道台说：“既承老兄应允，这是满城百姓之福了。但须立一个印单，认明每日供给多少，我好用一个缓兵之计。”这知县发急道：“我这缺是个简缺，那里每日可以供应得起？只好尽此职守，常平仓里东西，让他拿去就是。”沈道台说：“老兄说的真可发笑，他用强力来夺，你好不由他拿么？你还要同百姓家去商议商议，捐助捐助。不要等他们洋兵拿刀搁在脖子上再拿出来，那就晚了。”知县道：“这时候大家都逃走了，我从何处找人去说？还得列位再到宣化府府太尊那里，去商量商量。”沈道台一想也是有理。辞别了德全知县，一路带了十个德国马兵，再到宣化府府中。那知府也是一个科甲出身的顽固党，一见沈道台带了洋兵进门，便有十二分不自在。只是恐怕撩拨了他，要断送自己性命，只好勉强出来应酬。沈道台说明来由，他便左右支吾，不肯直截应允。一时说：“我兄弟是一个做清官的，没有钱。”一时又说：“我也不忍拿了中国粮食送与鬼子去吃。”

    沈道台听了这番议论，明知事不投机，只好一揖而去。这个知府也是个小胆儿，又恐怕沈道台回去，挑唆洋兵来攻他的城池，便叫人送了一桌酒席。岂知沈道台更无下落可寻，酒席也没处去送，只可惴惴待命