若能将他幼时至今，说得分毫无差，必有重赏。我先将我公公一生事业，并其所欲心事，尽对你说明。若得命金，要与尔四六倒分，可好么？”张半仙摇首曰：“谅命金能得几两？怎有四六倒分？这个却难从命。”刘健曰：“你可知道我公公富贵惊人。他若欢喜，我再从旁撺掇，这命金便多了。”半仙曰：“如此便从命了。你可把他的本末说与我知道。”刘健曰：“我公公醉后，常言幼时穷苦。六岁卖刘家为子，至十六岁继父病故，他便放荡。及十八岁继母亦亡。迨二十一岁，数千家资荡尽，投亲不合，几欲投河而死。幸遇异人赠药阉割，故得富贵。今全心指望为帝。你若说得中窍，他自欢喜。那怕无有千万银两赏赐？”半仙曰：“知道了。”一齐到府，引至宅门伺候。

    刘健入内禀曰：“相士已到。”刘瑾曰：“未知精否？”刘健曰：“因是相法极精，人都称为张半仙。”刘瑾曰：“如此唤进。”刘健即出，引张半仙来至庭中，将招牌挂在壁上，走上堂作揖。正要跪下，刘瑾叫住，曰：“先生免礼，看坐。”半仙曰：“公公在上，小生当得侍立。”刘瑾曰：“先生攻书不就，流入相士，何妨坐下！”半仙告罪坐下。小监献茶毕，刘瑾曰：“咱因闲暇，特请先生论相。但君子问吉问凶，乞直言无隐。”半仙曰：“小生这张铁嘴、只说寿夭穷通，从不会半句褒贬。”

    说罢，站起身，把刘瑾上下注视一番，仍退下曰：“公公恕罪，方敢剖露。”刘瑾曰：“可实说来，咱不见怪。”半仙指曰：“公公双眉太蹙，早运艰难，幼年衣食不周，饥寒交迫。未知有否？”刘瑾愕然曰：“先生只管说来。”半仙曰：“公公眉梢散乱，更须螟蛉①。直到六岁，虽少呼奴唤婢，亦觉衣食富足。”刘瑾大笑曰：“先生洞见如神，非止半仙，直是真仙了。”

    半仙曰：“不敢！此乃凭相言事，非有异能。”刘瑾曰：“可直言无隐。”

    半仙曰：“细观尊容，自六岁后途咸享直，至年交二八，运行太岁，椿亲早丧，家业零落。至二九萱亲并凋，由此运途坎坷。行至三七，流离颠沛，几至丧身。然苦尽甘来。二十二岁命逢专禄，时运交泰，富贵难言。”刘瑾曰：“如今富贵且不必言。未知后日否泰若何？”半仙曰：“公公知如逢富贵，却未知大福，必定贵为天子，富有四海，方合公公的相格。”刘瑾闻言，哈哈大笑曰：“先生太褒奖了。咱焉有九五之尊？这说就荒唐了。”半仙站起身来，向刘瑾作揖曰：“如此到是小生多言，就此告别。”说罢，大踏步下阶，仰天叹曰：“分明指与平川路，却把忠言当恶言。原来世人多是褒奖的。

    这正是话不投机半句多。”即向壁上取招牌，向外而出。

    刘瑾忙令刘健：“快快留住。”刘健暗想：“这相士心毒。他见我得大分，连命金亦不取，分明断送我的银子。”即直上前叫曰：“先生且回，我公公还有商议。”半仙仍回转上厅曰：“公公既怪褒奖，却又唤回，何故？”

    ①螟蛉（mínglíng，音明铃）——螟蛉是一种绿色小虫，蜾蠃是一种寄生蜂。古人误认为蜾蠃不产子，喂养螟蛉为子，因此用“螟蛉”比喻义子。

    刘瑾曰：“先生请坐，不是咱家见怪，我想从古及今，未有太监做天子。故不深信。”半仙曰：“上古女娲娘娘，唐朝武则天皇帝，乃是女流。公公乃是男子，怎不得为君？但须再细看，方不差错。”请公公行动几步，咳嗽数声，便知端的。”刘瑾立起身，行动数步，咳嗽两声。半仙曰：“看过了，公公请坐。”

    未知如何应答？且看下回分解。