且说林公忠而被谤，受了廷寄申斥，不能不自去请罪。他就磨墨濡毫，草就请罪折子，并加附片，声明自愿赴浙江军营，戴罪效力。草就后交东平缮正，即日拜发。哪知奏折刚正拜发，又来严旨一道，林公接读后更气得发昏。你道旨意上怎样说法，原来把此次的英国战衅，完全推在林公一人身上，大意说：前因鸦片烟流毒海内，特派林则徐驰往广东海口，会同邓廷桢查办。原期肃清内地，断绝来源。哪知自查办以来，私贩来源并未断绝，而本年福建、浙江、江苏、山东、直隶等省，纷纷征调，劳师糜饷，此皆林则徐办理不善所致。林则徐、邓廷桢着即交部严加议处；两广总督，着琦善署理。未到任以前，着怡良暂行护理。

    这道是撤任旨意，罪名要等部里核议。林公因知穆奸当道，早晚必为所伤，现在事已如此，只好传谕各科赶办移交，亲自将总督印信及卷宗，交与广东巡抚怡良保管。林公退居公馆待罪。

    隔了几天，署理两广总督琦善到任，由怡良将印信移交。

    不料他接任后，海防禁烟概不整顿，只顾搜查林公在粤督任上的罪状。怎奈翻遍六房档案卷宗，一点儿小差处都没有。他就召水师提督关天培、总兵李廷钰入见，晓得这两位是林公麾下的心腹，见了面不去问他们近日的海防情形，一味训责他们不应该听信前任林制台的话，轻启兵端。以后须要格外谨慎，事无大小，须禀奉本督命令而后行，方可免咎。天培和廷钰听了，气愤填膺，只为他是顶头上司，且知他是穆奸的同党，犯不着和他作对，所以不曾出言顶撞，耐着一肚皮的气愤，勉强答应而退。等到关、李两人去不多时，琦善接到英领事义律的来文，连忙拆阅，文中大意谓：现将来粤与大人当面议和，不带一兵一舰同来。贵国亦应该撤去海口兵备，始见诚意议和。

    琦善看罢，立刻下令水师关提督将沿海兵防一律撤退，并将旧募之水勇一律解散。天培接奉此令，气得两眼发直，既不敢违令，倘然撤兵，又怕英兵乘虚攻入，以报前仇，弄得进退两难，只好去求见怡中丞，禀明一切。怡良也不赞成撤防，送过天培，马上提轿赶到督署，探问撤防理由。琦善答道：“兄弟这次陛辞请训，圣上面谕主抚，不可再启兵端。现在撤退沿海兵防，那是遵奉圣意，并非畏惧洋人。”怡良说道：“义律狡猾非常，不可不防，还求中堂明察。若然藩篱尽撤，英舰乘虚而入，如之奈何？”琦善捻须微笑道：“老哥胆子太小了！兄弟在直隶时，已和义律面约休战，若不撤退兵防，反使他有所藉口，倒说我们没有诚意。现在撤退海口防兵，无非使他无所藉口罢了。”怡良见他如此执迷不悟，自然无可再说，只好告辞而归。

    那琦善专候义律来议和，哪知等了十几天，杳无消息。只有属员上辕门禀报，英舰游弋粤海洋面；或则禀报拿住汉奸，请示怎样发落。每日总有几起，反惹得琦善性起，勃然大怒道：“都是你们这班混帐东西，轻事重报，才弄得这般模样。

    如敢再来进言，妄想邀功，立予严惩不贷，莫道本钦差是可欺的。”这班属员却是林公遴选的忠勇干员，无端碰了这个钉子，气得肚子都几乎胀破。大家回转衙门中，诸事不问，非传上辕门，乐得过他们的安逸日子。

    林公也住在广东省城里，纵有安邦定国的才能，无如琦善当他为罪魁祸首，不愿去向他周旋。林公也只好暂作寒蝉，静待处分。那琦善招请了一个能说英语的广东人，叫作鲍鹏，曾经充过洋行买办，和义律素来相识，充任翻译官，琦善倚为心腹，言听计从。实则鲍鹏是个无用之徒，素为义律所轻视。现在义律得悉鲍鹏充任了粤督署中的翻译，红极一时，就此上越知琦善无能，所以指使伯麦增修战具，招幕粤中解散的水勇，以备再战。琦善一心一意的在于求和，对义律催促议和。义律当即给他英文回书一角，带回督署。琦善命