：“参谋说那里话来。”遂吩咐当值的择吉与陈参谋同小姐完姻。这也是合当有事，巧巧香珠从后面走过，听得此言，大惊失色，急忙进去向英娘说道：“小姐，不好了！”英娘亦惊问道：“是甚么事？”香珠道：“我才在厅后廊下走过，听得大王已将小姐许配陈参谋，即日要择吉成亲。这事如何是好？”英娘闻言泪下，道：“我自知遇王生，汝所尽知。逼我再适他人，焉有此理？无过一死以报王生！”香珠道：“小姐休得起此短念，再想别策。”英娘道：“事急至此，亦无计可施。谅我与你两个女子，焉能脱得虎口？”香珠道：“小姐不如下山去，竟到姑苏寻访王生下落。”英娘道：“此计虽好，叫我鞋弓袜小，怎生去得？”香珠道：“小姐若虑艰难，大事休矣。女身下山，其实难行，须得男扮，方可去得。”英娘道：“男身易改，怎得出关？”香珠道：“既能改扮，何愁出关？只消取了大王一面令旗，关上人那里晓得其中的缘故？他若来盘问时，小姐不可惧怕，就喝他一声，说：‘大王有机密事下山’便了。”英娘道：“我虽去了，只是丢不下你。”香珠流泪道：“小姐你放心前去，切不可记念贱婢。若是大王来盘问，我将小姐的衣服放在后园池边上，只说小姐投于池中。此池原通山涧，那里去查考。若然逼于严究，贱婢惟拼一死，以报小姐宽待之恩。小姐此去，遇见王生，自然得所，就是贱婢未知后会有期否？”英娘闻言大哭道：“我虽有此行，祸福也还未定。今承你一片诚心，可受我一拜。”英娘就拜下去，香珠也慌忙跪下扶起道：“小姐，事不宜迟了，作速改妆下山去罢。”香珠遂去那些掳来的衣服内，拣了一套象身的衣服鞋帽来，将英娘打扮得男子模样，看不出是女子，又取些金珠首饰细软之物，打了一个小小的包裹，窃了令旗。英娘装束齐备，别了香珠，各各洒泪，不敢出声。英娘从后边绕至前关，把关人役见有令旗，竟不盘问，放下山去不题。

    香珠见英娘去了，不胜悲伤，到次日，将些簪珥衣服放在池边，就放声大哭，一径哭到前厅来。滕武看见，问了一声道：“丫环，为何啼哭？”香珠道：“大王，不好了！小姐今早不知去向，贱婢四处找寻不见，及至到后园去寻，只见池边有小姐穿的衣服簪珥。多因是投水去了，不知是何缘由？”说罢又大哭。滕武闻言，怪睁两眼道：“那有这等事？待俺去看来！”遂带了些喽罗，到后园来看，果然见有衣饰在池上，遂叫人打捞。喽罗内有会水的，下去打捞了半日，竟无踪影，上岸道：“大王，并没有小姐尸骸，只怕流下山涧去了。”滕武道：“再与我到前边各处房屋内去搜寻！”众喽罗领命去寻遍，来回复道：“没有。”滕武道：“有这等事？”遂唤香珠，香珠走来道：“大王有何吩咐？”滕武怒道：“你这贱婢！俺想英娘在山好好的，岂肯寻死？总是你这贱人在内中为非。与俺一一说来，免得动刑！”香珠跪下道：“大王之言差矣。贱婢在里面只管服侍小姐，并不晓得甚么为非。昨日早上，还在前边行走，晚间在床安睡，今早忽然不见。”滕武冷笑道：“好张利嘴！俺晓得你若不加刑，怎肯招认！其中若无情弊，英娘岂肯丧身？叫左右与俺拶起来！”喽罗们不敢怠慢，将香珠拶起，真个十指连心。这香珠疼痛难忍，哭道：“大王就搜死贱婢，也无得可招。”滕武又叫敲，又敲了几十，香珠悠悠死去还魂，也只是不招。滕武吩咐锁下，明日再问，喽罗带去监下。

    滕武来至前厅，请出陈洪来道：“参谋，有件奇事。”陈洪问道：“大王，有何奇事？小将愿闻。”滕武道：“昨日已将小女许配参谋，不期小女今早竟投池死了。”陈洪吃惊道：“公主竟投池自尽了？”滕武道：“正是。”陈洪道：“公主擅自丧身，内中必有隐情，问近侍便知分晓。”滕武道：“俺也是这等想。适在后园，将婢女香珠考打了一番，他不肯招认，如何是好？”陈洪道：“明