傅百，這强盜做壽的風聲，漸漸傳到縣官府衙門裏，大小官員大半知曉。那城固縣知縣官，原是明朝孝廉公出身，本在安徽甯國當府學教授老師，後值崇禎甲申明社傾覆，他遂投降滿清，轉輾夤緣，拋却苜蓿杯盤冷淡生涯，得升是缺。到任以來，纔不過半個年頭，坐堂判牘，處處小心，患得患失，終是飯碗主義。百姓因他姓韓名叫世書，諧音稱他寒試試。現在寒試試本縣地界上有這一座花山，花山上有這一班嘯聚綠林的人物，心中兀自忐忑不定，原想設法剿辦，又苦縣小糧空，兵力單薄，誠恐一惹胡蜂窠，胡蜂弗曾捉着，倒被胡蜂毒螯了。故而悶氣吞聲，不敢去捋虎鬚，一只眼睛開，一只眼睛閉；官只為官，盜只為盜，好像官盜分治的架形，盜也不來犯官，官也不去犯盜，彼此相安無事。在百姓方面，提着官字，頭昏腦漲；說起强盜，手舞足蹈，神清氣爽，喉嚨也響得多，覺着心頭一股怨憤奪眶而出。

    此刻花山大王做壽，熱鬧了幾天，喧傅府道，那知縣官韓老先生揑了一把汗，懷着鬼胎，不動聲色，獨自跨了一條牲口，背後跟了一個秃頭書僮，一鞭得得，走村坊街巷，一路來耳朵裏只聽得瘟官害人、無刀强盜，百姓弗認識韓公，韓公亦低頭據鞍，趕奔省城。一日午牌時分，晉得省城，先謁親臨上司府裏。知府事姓田名穰，原是六房小吏出身，於江湖險阻世故艱難極為明晰，不比書呆子只知己不知彼的。當日韓知縣拜謁田知府，二人相見坐下，韓老把花山强盜首領廖從化做壽的情形，縣中百姓與他來往，聲勢浩大，為虺弗摧，為蛇若何，卑縣兵力單弱，不能對壘，請府大人作主。

    韓公把一番言語說完，田知府幹事老練，眉頭緊蹙，嘴裏又自舒舒舒的響，好似上足心事一般。想了半刻，急忙衝口而出道：“貴縣治下花山既有强盜如此猖獗，本府兵方亦弱，須稟明中丞，或剿或撫，方可定奪。若萬一失誤，我與貴縣兩人處分有關。”韓世書聽了，連種了幾十棵樹。田知府又道：“此事不比等閒，岂容眈閣。據卑府愚見，最好立刻同上撫院，聽候吳大人鈞裁。”韓世書又接連來不及的種了幾棵樹。田知府即傳衙役速備竹兜兩乘，與韓知縣坐了竹兜，飛也似的上撫部院來稟見。傳稟號房看見现任府、縣上衙門，兩人同來，必有要公，非面稟不可。所以接了手本，不敢稽延，隨即摳起了衣角，手裏拿手本，急急匆匆進簽押房來。

    吳大人正在批行文書，見傳字房吏呈上府縣手本，亦知必有要公，立即傳見。田知府韓知縣聽傳，躋跄晉謁，照例下屬見上司，自有一番禮節，也不用多說。他兩人見過了撫院，送茶命坐，田知府斜轉身體，輕聲低語，把韓知縣方纔所說的花山一節，詳細告稟過了。那吳大人聽了，雙眉頓皺，面帶愁容，說：“既然貴府縣有這座花山，山上有這夥大幫强徒，何不早为之計，搗毀其巢穴？照今說來，竟與梁山泊水浒無異。那盜魁廖從化，究竟有幾許嘍囉？”府縣稟道：“卑職等雖不知其細，據道路傳聞，大約實數五六千之譜；或者外幫也有通同幾處，亦未可知。總言此人極有势力，餘不足慮，所最可怕者，深得民心。”吳中丞聽到深得民心四個字，陡然大發雷霆，說：“這還了得！一個小小毛賊，有何德化，恩澤及民？難道皇上洪福齊天，容此跳梁小醜，在光天化日之下猖獗不成！”一面吩咐府縣留心防城，一面傳檄中軍将畢魁，吊齊三千人馬，殺奔花山，务於一月之間把花山首領廖從化擒獲銷差。

    當時文官知府、知縣，武官中軍將三人，退出巡撫衙門，在官廳裏商議，面面相觑。畢中軍久聞花山廖大王的利害，“今吳大人命我前去征剿，恐螳臂不能當車，如之奈何？且限期逼促，更難着手。貴兄台二位有何高見？”府縣二人只不作聲，如何開得出口來？撫院吩咐守城，也只怕中軍前去征剿，一個不得手，他乘勢下山來刦庫，亦未可知。文武官三人，如濕手揑了