老的老了，隱的隱了，死的死了，也有看破紅塵的，改裝做道士和尚，往深山大澤中去了。所以四海昇平，萬民悅服，人心怕亂。現在倒比明末時世好得多，百姓自然快活。

    書中要提起河南睢州湯介庵先生，介庵單讳一個斌字，確有文武全材，名符其實。從小讀書，即似宋朝范文正公“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，為秀才時，以天下為己任。後來聯捷成進士，秋闈折桂，春闈探杏，朝考散館，做了幾任知縣官，到處政尚廉明，一清如鏡，卓異紀錄，連陞府道臬藩，官聲鼎鼎，名動九重。内閣御史交章特荐，保舉天下清官第一。康熙皇帝知道了，龍顏大悅，存諸在心。此時正值江蘇巡撫噶禮為貪臟拿問進京，噶禮是白旗人，康熙的宗親。他想滿人做皇帝，滿人做大員，應當為自己人爭口氣，保存些體面，那知反不如漢人忠良，故而一心要放漢人到江蘇。况江蘇為東南富庶第一個省分，最好選一個第一個能員去統治。康熙正在思想，躊躇不定之際，奪口西臺御史趙則芳奏上一本：考查良吏，祇有江西藩司臣湯斌，清、慎、勤三字，字字不愧，應破格内用，請授侍郎銜，在六部分派試用，求皇上就近察看，再行陞賞。康熙本是御史中極信趙則芳敢言不阿的，既保荐湯斌，朕早聞湯斌是個好臣子，此刻江蘇巡撫出缺，正在躊躇，何不即令他去？一定官清民樂。皇上主意打定，也不煩六部九卿荐人擇用，隨於上書房用硃筆手書：江蘇巡撫，着原任江西布政司湯斌前去。上諭到赣，該司無容來京陛見請訓，仰即兼程水程趕赴江蘇。所有江西遺缺，再行於該省候補道中，仰該省巡撫擇賢奏明，聽旨定命。欽此。

    黃門官捧了御旨，直貼宫門。傳遞官即抄下，吩咐八百里快馬飛遞江西省城。不多幾日，飛馬早到南昌藩司衙門，號房曉得京報到來，誰敢延遲？急急接下聖諭，飛報湯憲知曉。湯藩台隨即整理衣冠，安排香案，開讀聖旨，謝恩畢。自有手下小官陪伴差官賓館中相待，討了回文，趕奔進京覆旨，不在話下。却說湯藩台自得了陞任蘇撫之信，官場勢利，從古厲害，不必上院稟知，江西巡撫業經先來，借恭請聖安為名，其實專為賀喜而來。滿城道府州縣佐雜，以及武官自城守中軍以下，聽得中丞大人已到藩司衙裏，那个不极屁連連，上轎的上轎，騎马的騎馬，紛紛攘攘都到藩司裏來請安賀喜。湯介庵素性儉讓，不喜吹拍，也看得澹泊得極，與大小官员相見了。諭旨上吩咐速速離任即赴新任，一面囑手下各科房辦清交代，一面上衙門，把印信文卷一一點交撫台，一面往省城各紳士府宅辭行，一面擇定吉日動身赴蘇履新。這幾日忙不勝言，一應衙門人等也預備送儀，所有刑名錢穀親信，都攜挈同行。當臨行這一天，百姓攀轅，香花滿路，走送十里长亭，竟有大哭失声者。湯藩司一一安慰道謝，後日相見再圆快晤。士民等依依不捨，無法挽留，升炮執香，直望到官船看不見了，方始回去。可笑湯藩台兩袖清風，行装單薄，只有鋪蓋一副、竹箱一只、書簾數件而已。江西人去此好官，心感不已，罷市半日，只望使君重來。

    却說湯藩台離了江西，坐了官船，好得天公相助，顺風快意，長江如矢，浪静波平。介庵先生在艙中，看看兩岸景物，山明水秀，犬吠雞鳴，一路太平景象。閒與隨員說說談談，不到幾日，已達鎮江。遙望金焦，如兩點螺鬟，隱見於夕陽暮靄，畫也畫不盡，說也說不完，正所謂觀之不足，賞之有餘。蘇東坡詩，江南好風景，名不虛傳。湯先生亦滿懷適意，船過金焦，也不停泊，因聖旨上吩咐星夜到任，愈早愈妙。一到蘇州，即要拜本進京，告慰聖懷。官船張帆，曉夜不停，過丹陽、常州、戚堰墅、無錫、望亭、浒墅關、楓橋，一到浒關，關官檢查來往舟船，異常嚴密。這是各關的定例，誠恐走漏捐稅，偷運糧食，藏匿鹽厅，所以不論什麼大小船隻，均要照章停泊關閘之外，俟關吏檢點過