规矩，人人上來是人人這般對待的，趙老老今朝心裏的快樂，真是從出母胎第一遭，坐下来點了兩樣菜，打了三角酒，有公事在身，不敢淺斟緩酌，吃了飯還鈔問價，連小帳九十七文。看官看到這裏，大為不然，要責問編書人道：三瓶酒兩盆菜，遠有飯，外加小帳，何以還鈔只有九十七文呢？豈非大大一個漏洞麼？列位有所未知：二百年前的時世，與現今天遠地隔，大不相同。康熙年間，白米二文一升，拿一個銅錢進醬園，可買一碗油、一碗醬、一碗醋、一碗酒，叫做四碗一文錢。到此刻聽了這話，誰人肯信？彼一時此一時！閒話丟開，言歸正傳，趙灶虎吃飽肚皮，滿心適意還了鈔，下樓出得店門，一直緊步再進衙門來候審。兩廊衙役看見趙老進來，面孔上紅雲兩朶，知他一定吃了三酉兒，喚住了他，在班房長櫈上叫他坐定，與他搭訕，瞎三話四。

    書中話分两頭，说了一頭，撇了那邊。再要提起趙金龍，在堂上領了一百青銅錢，出了衙門望西走，就在衙門右首横街上振興館老飯店裏進去，穿堂裏與人并桌坐了，叫了一盆青菜入油荳腐，別樣小菜不叫，吃了四碗飯，共用去十三文。當时飯店裏的飯，兩個青钱一碗，四碗八文；青菜油荳腐四文一盆，再加堂倌洗面手巾小帳一文，故所以共總只用去十三文。再賸八十七文，袋好搭膊裏，走出振興館店門，別處概不停留，一直趕到衙門來候審。這時已經未牌時分，知縣陸老爺飯亦吃舒徐，重整衣冠，擊鼓打點升堂。此時看客聽得鼓聲鼕鼕，差役吆喝，皆來滴水檐前看審官司，立得擁擠異常。知縣踱出麒麟門，公案内坐定，六班書吏差役照例兩旁站立，傳喚趙金龍上堂。一聲呼喚，趙金龍當堂跪下。陸老爺笑微微問他道：“金龍，你飯吃過否？吃飽否？酒吃幾斤，菜吃幾碗？”一一問過，金龍將吃去十三文告稟陸老爺，說完，在袋裏摸出八十七文，送呈案上還老爺，“謝謝老爺”。陸知縣聽他言語，對他看了一看，點了幾點頭，然後再提趙灶虎。

    此时趙灶虎酒性正發作，兩爿面孔紅如猩猩屁股，連耳根都紅，好像關公單刀赴会過江轉來，七跌八衝，跪在堂上，蹲倒子頭，恨弗得睏下去的樣子。陸官看了一半明知，亦是笑嘻嘻問他道：“趙灶虎，你到那裏去吃的飯？飯吃幾碗，菜吃幾樣，酒吃幾斤？”此時這位老伯伯，似醒非醒似夢非夢，吃的東西、用的錢數，已经糊糊塗塗，忘記得乾乾淨淨，再也回答不出半句。今聞縣官一問，似乎一嚇，略為清醒些些，勉强打起精神稟道：“青天大老爺……青天大老爺賜賞了小的一百大錢，小的奉了青天大老爺之命令，一出衙門，不敢到小飯店裏去吃酒飯，揀一家大酒館裏吃的。小的對堂倌說的，今朝小老來吃酒吃飯，這錢是青天大老爺赏賜的，他們相信的，曉得青天大老爺是好官，所以今朝小的吃的酒菜，滋味格外討好。謝謝青天大老爺……銅鈿用完，齊巧正好，不多勿少，大老爺真是青天，賽过仙人，阿彌陀佛。不肖金龍的忤逆，一定要求青天恩准，重重辦他一辦，代小的趙灶虎出這一口惡氣。大老爺公侯萬代，立刻高陞……閻羅大王”一套麻嚌麻嘈的說話，三班站堂也聽得抿嘴暗笑，若不在堂上，大家都要捧腹噴飯。陸官聽了，明知他已入醉鄉，忽地裏把驚堂木一拍：“趙灶虎！你實在好！你倒来告兒子的忤逆，本憲與你一百錢吃飯，你竟敢去吃酒，吃得酩酊大醉，把一百銅錢盡數用完，可見你平時好吃懶做。你兒子只吃去十三文，並不吃酒，所賸之錢，今猶交還本憲，足見平時勤儉當家。我看你這老頭子好無道理！”說罷，喝一聲來，衙役各應一聲。欲知後事如何，請看下回分解。

    評

    無辜良民一旦被陷面官，必且觳觫無對。庸吏不察，每易誣指，千古寃屈之事，無逾於此。觀陸公獨具英明，絲毫不爽，其赐錢買飯之舉，正所以試彼父子也。而鄉愚無知，立露其荒唐行跡。陸公智明，令