回到家中，唤过一个家人来，吩咐了他言语，教他送饭去与宿习吃。

    且说宿习身负痛楚，心又羞惭，到此方追悔前非。正蒨惶间，只见一个人提着饭罐走到枷边来，宿习问是何人，那人道：“我家相公怜你是好人家子弟，特遣我来送饭与你吃。”宿习道：“你家相公是谁？”那人道：“便是本厅书吏曲谕卿相公。”宿习谢道：“从未识面，却蒙见怜，感激不尽。但不知我丈人冉化之曾知道我吃官司否？敢烦你寄个信去。”那人道：“你丈人冉秀才与我主人极相熟的，他已知你吃官司，只是恨你前日不听好言，今誓不与你相见。倒是我主人看不过，故使我来看觑你。”宿习听说，垂首涕泣。那人劝他吃了饭，又把些茶汤与他吃了，替地揩抹了腿上血迹，又铺垫他坐稳了，宿习千恩万谢。自此那人日日来伏侍，朝飱晚膳，未尝有缺，宿习甚是过意不去。到得限满放枷之日，那人便引宿习到家与曲谕卿相见。宿习见了谕卿，泣拜道：“宿某若非门下看顾，一命难存。自恨不肖，为骨肉所弃，岳父、妻子俱如陌路。特蒙大恩难中相救，真是重生父母了。”谕卿扶起道：“兄本簪缨遗胄，且堂堂一表，何至受辱公庭，见摈骨肉？不佞与令岳颇称相知，兄但能改过自新，还你翁婿夫妻欢好如故。”宿习道：“不肖已无颜再见岳父、妻子，不如削发披缁做了和尚罢。”正是：

    无颜再见一丈青，发心要做花和尚。

    当下谕卿劝宿习道：“兄不要没志气，年正青春，前程万里，及今奋发，后未可量。务必博个上进，洗涤前羞，方是好男子。寒舍尽可安身，兄若不弃，就在舍下暂住何如？”宿习思量无处可去，便拜谢应诺。自此竟住在曲家，时常替谕卿抄写公文官册，笔札效劳。

    一日，谕卿使人拿一篇文字来，央他抄写。宿刁看时，却便是前日丈人做的那篇《哀角丈》。前日不曾细看，今日仔细玩味，方知句句是药石之言，“惜我不曾听他，悔之无及。”正在嗟叹，只见谕卿走来说道：“宿兄，我有句话报知你，你休吃惊。尊夫人向来患病，近又闻你受此大辱，愈加气苦，病势转笃，服药无效，今早已身故了。”宿习闻言，泪如雨下，追想“妻子平日规谏我，本是好意，我倒错怪了她，今又为我而死”，转展伤心，涕泣不止。谕卿道：“闻兄前日既知尊嫂有病，竟不往看。

    令岳因此嗔恨，故这几时不相闻问。今尊嫂已死，兄须念夫妇之情，难道入殓也不去一送？”宿习哭道：“若去时恐岳父见罪。”谕卿道：“若不去令岳一发要见罪了，还须去为是。”宿习依言，只得忍羞含泪，奔到冉家，，却被冉家丫鬟、仆妇们推赶出来，把门闭了。听得丈人在里面骂道：“你这畜生是无赖赌贼，出乖露丑，还想我认你做女婿么？我女儿被你气死了，你还有何颜再来见我？”宿习立在门外，不敢回言。又听得丈人吩咐家僮道：“他若不去，可捉将进来，锁在死人脚上。”宿习听了这话，只得转身奔回曲家。看官听说：原来璧娘虽然抱病，却不曾死。还亏冉化之朝夕调理，又委曲劝慰道：“女婿受辱，正足惩戒将来，使他悔过，是祸焉知非福。”又把自己密托曲谕卿周旋的话说与知道，璧娘因此心境稍宽，病体已渐平复。化之却教谕卿假传死信，哄宿习到门，辱骂一场，这都是化之激励女婿的计策。正是：

    欲挥荡子泪，最苦阿翁心。

    故把恶言骂，只缘恩义深。

    且说宿习奔回曲家，见了谕卿，哭诉其事。谕卿叹道：“夫妇大伦，乃至生无相见，死无相哭，可谓伤心极矣。令岳不肯认兄为婿，是料兄为终身无用之物，兄须争口气，切莫应了令岳所料。”宿习涕泣拜谢。

    忽一日，谕卿对宿习道：“今晚本官审一件好看的人命公事，兄可同去一看。”说罢，便教宿习换了青衣，一同走入总捕衙门，向堂下侧进入丛里立着。只见阶