个阿婶，拿帖来请夫人。楚卿打听得夫人说“我自然来领，小姐不来。”楚卿就中了状元也没有这般得意。心内想道：夫人去后，只说讨针线闯进去，要叩小姐头，那时看他眉目说话就有斟酌了，衾姐自然用情的。

    到了次日，朱妈妈送饭出来，道：“我们今日都要跟奶奶去，昼饭我吩咐衾姐送来你吃。”楚卿喜得在书房乱跳。

    少顷，只见丫头妇女，同奶奶出来。衾姐在后，望见楚卿，转闭角门进去了。楚卿正在疑惑，奶奶唤道：“喜新，你随我轿去。”这一惊，却又半天起一个霹雳，一魂掉了。只得应一声，随在后面。肚里想道：千巴万巴捉得这个空，又成画饼。不如回去，索性大着胆，叫衾姐出来，说个明白。去了罢。正待转身，却见卖玫瑰花的，两篮约有二三百朵，夫人连篮买着，叫喜新送回，唤宋妈妈拿进去与小姐打饼。楚卿又如接着诏书赦了一样，急急走至前楼，只见角门紧闭。恨道：“原来衾姐这般恶作。”又想道：我差矣，如今是夫人叫我送花回，谁敢说我不是？竟大着胆，如奉圣旨一般，从外巷转入前楼黑角门来，幸喜无人看见。又走到中间楼下，只见衾儿在那里替夫人锁门。楚卿道：“好狠心姐姐，这几日，影也不见，害得我病出。你何不来医我？”衾儿笑脸相迎道：“我又不曾咒你，我又不是郎中，怎害得你病出，医得你病好？”楚卿见无人处衾儿迎着笑语，喜出望外，却心在小姐身上，无心与他缠帐，说：“夫人着我送花与小姐打饼，我要叩小姐的头。先替你戴两朵去。”衾儿道：“谁要你戴来？”接着两篮花就走。楚卿跟进。只见衾儿走到后楼房里，对小姐道：“奶奶差喜新送花来，要叩小姐头。”若素道：“我正要认认他。”走出房来。楚卿定睛细看，比那远观更是不同：差蛾淡淡，未经张敞之描；眉脸盈盈，欲惹襄王之梦。临风杨柳，应教不数蛮腰；绽露樱桃，何必浪开樊口？秋水为神，芙蓉为骨；比桃花浅些，比梨花艳些。

    楚卿叩下头去，看见湘裙底下一双小脚，一发出了神。就连叩了五个头。衾儿在旁笑起来。若素道：“不消了。”细看楚卿时：髻挽乌丝，发披粉颈。丰姿潇洒，比玉树于宗之；风度翩跹，轶明珠于卫。穿一件可体布袍，楚楚似王恭鹤氅；踏一双新兴蒲鞋，轩轩如叶县仙凫。腰间玄色丝绦，足下松江暑袜。

    若素问道：“你是那里人？为甚么到此？”楚卿道：“归德府鹿邑县人。因父母双亡，要寻一个好妻子，故来到此。”若素道：“标致的，近处怕没有，特费许多路？”楚卿道：“好妻子原是千中检一，有才未必有貌，有貌未必有才。比如小姐一般，天下能有几个？”若素笑道：“你这痴子，好妄想。那佳人配的，第一要才学出众，第二要门楣宦族，第三要人物风流。若有佳人，焉肯配你？”楚卿道：“小姐有所不知。论才学，喜新也将就来；论门楣，喜新原是旧族；论人物，喜新也不为丑。”若素道：“你既说有才，要配个佳人，我就问你。从来显不压弹筝之妇，金不移桑间之妻。乏容奇陋，还是老死绿窗；瞽目宿瘤，终身不嫁么？”楚卿道：“陌上弹筝，罗敷自有夫也；却金桑下，秋胡不认妻也；那许妇之乏容，是许允之见，如合卺之后，自悔不得；诸葛丑妇，是黄承彦备了妆资，送上门来，安可不受？闵王后宫数千，车载宿瘤者，盗名也；刘廷式娶瞽女，是父聘于未瞽之前，焉敢背命？今喜新并未有聘，焉得不择乎？”衾儿在旁道：“不要班门弄斧！小姐是才女，何不试他一试？”若素初见楚卿，已有此意。今见衾儿说出，便把手中扇叫衾儿付与楚卿道：“你既自夸有才，就将这画上意，吟首诗我听。”楚卿看扇，是画月墙内一个半截美人，伸手窗外摘花。遂吟道：绿窗深处锁婵娟，疑是飞琼谪洞天。

    安得出墙花下立，藕丝裙底露金莲。

    若素小姐听了，赞道：“好，果然好！”