，忽有旌旗伞盖，拥着一位官人，乘马而来，行至冢前，勒住马，问：“哭者何人?”鲁惠还只顾啼哭，未及回答。吴成上前代禀，只见那官人马后随着一人，就是前日途中相遇的季信。吴成便晓得这官人是团练使昌期，遂禀道：“此即已故鲁爷的公子，今特来扶柩。小人便是鲁家的苍头。”昌期忙下马道：“既是同乡故宦之子，快请来作揖。”吴成扶起鲁惠，拭泪整衣，上前相见。

    昌期见他一表非俗，虽面带戚容，自觉丰神秀异，暗暗称羡。问慰了几句，因说道：“足下不辞数千里跋涉，远来扶柩，足见仁孝。但来便来了，扶柩却不容易。约计道里、舟车之费，非几百金不可。足下若囊无余费，难以行动。”鲁惠哭道；“如此说，先人灵柩无还乡之日矣。”昌期道：“足下勿忧。令先尊原系狄公所葬，足下欲扶柩，须禀知狄公。今狄公驻节宾州，足下也不必自去禀他，且暂寓敝署，等学生替你具文详报，并述足下孝思，狄公见了，必有所助。学生亦当以薄赙奉敬。那时足下方可图归计耳。”鲁惠拜谢道：“若得如此，真生死而肉骨也。”昌期便叫左右备马与鲁惠乘坐，并吴成一同带至衙中。鲁惠重复与昌期叙礼。昌期置酒款待，鲁惠因哀痛之余，酒不沾唇，昌期也不忍强劝。

    次日，正特具文申详狄公，忽衙门上传进邸报，探得河北贝州有妖人王则等作乱，窃据城池，势甚猖獗。昌期忙把与鲁惠看道：“贝州是你我家乡，今被妖人窃据，归路不通。学生家眷，幸巳接到。不知足下宅眷安否?扶柩之事，一发性急不得。狄公处，且不必申文去罢。”鲁惠惊得木呆，哭道：“不肖终鲜兄弟，只有孀母在堂，没人侍奉。指望早早扶柩回乡，以慰母心。不能事父，犹思事母。不料如今死父之骸骨难还，生母之存亡又未卜，岂不可痛！”昌期劝道：“事已如此，且免愁烦。天相吉人，令堂自然无恙。妖人作乱，朝廷不日遣兵讨灭。足下且宽心住此，待平定了，扶柩回去未迟。”鲁惠无奈，吞声忍泣，勉强住下。住了多时，昌期见他丰姿出众，又询知他尚未婚聘，且系同乡，意欲与他结姻。

    原来昌期有女无子。夫人元氏，近日在家新得一子，乳名似儿，年甫一岁，与女儿月仙同携至任所。那月仙年已十四，才色绝伦，性度端雅，昌期爱之如宝，常欲择一佳婿。今见鲁惠这表人物，欲与联姻，但不知内才若何，要去试他一试。

    看官，你道昌期是个武弁，那文人的学问深浅，他那里试得出?不知那昌期原来是弃文就武的，胸中尽通文墨．所以前日安抚狄青取他到军中参赞，凡一应檄文告示，表章奏疏，都托他动笔。今欲面试鲁惠，却是不难。

    当日步至书斋，正要探鲁惠所学，只见鲁惠取一幅素笺，在那里写甚么，见昌期来，忙起身作揖。昌期看那笺上，草书夭矫，墨迹未干，便欢喜道：“足下字学大妙。”鲁惠道：“偶尔涂鸦，愧不成字。”一头说，一头便要收藏。昌期却先取在手中，道：“此必足下所题诗词，何妨赐览。”鲁惠道：“客馆思亲，不堪入览。”昌期遭；‘学生正欲请教．’遭晨笺细着，乃七育律一首，云：

    荷蒙下榻主人贤，痛我何心理简编。

    莪蓼有诗宁可读，陔华欲补不成篇。

    死悲椿树他乡骨，生隔萱帏故国天。

    石砚杨花点点落，未如孤子泪无边。

    昌期看毕，称赞道：“仁孝之言，一字一泪，容学生更细吟之。”鲁惠道：“拙句污目，敢求斧政。”昌期道：“学生当依韵奉和。”说罢，把诗笺袖入内来，想道：“鲁生诗又好，字又好，真才可知。若以为婿，足称佳选。但女儿自负有才，眼界最高。我今把此诗与他看，要他代我和一首，看他如何说。”便叫丫鬟请小姐来。那小姐果然生得：

    眸凝秋水，黛点春山。裙下小小金莲，袖中纤纤玉笋。端