不识常娥面，从此因卿难卸怀。

    众人将诗看完，大笑道：“妙极，妙极！吴兄虽与堆琼是初会，此诗已极两情绸缪之趣。俺们请满酌一杯，权为你二人台卮。”吴瑞生道：“偶然作戏，莫要认真。”堆琼道：“相公未必不真，妾意已自不假。”吴端生道：“你既不假，我就认真了。”遂把酒一饮而荆一时间珍馐齐列，大家饱餐，将残肴撤去，赵肃斋道：“时候不早该收拾出城了。”郑汉源道：“既如此，弟也不留。”遂叫人们外侍候鞍马，着烛堆琼坐了轿子先行，随后四人上了马，领着众家人一同出涌金门，望西湖而来。

    到了西湖，大家一望，果然好春色也。但见：游人似蚁，车马如云。乍寒乍暖，恰逢淡淡春光；宜雨宜晴，偏称融融淑气。苏公堤上，柳丝袅袅拖金色；西子湖边，草褥茸茸衬马蹄。水边楼阁侵三坛，山上亭台吞古荡。雷峰塔、主叔塔、天和塔，塔头主盖射红霞；南高峰、北高峰、飞来峰，峰顶烟岚结紫雾。六桥旁系赏春船，昭庆常呼游士酒。香片飞红，拂袖微沾。花港雨松阴分绿，吹面不寒麴院风。正是，全勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。

    西湖景致大家观之不尽，郑汉源道：“湖岸上游人太多，咱们由苏堤而南直至段桥，泛舟湖心，那里我有人伺候，闲人不好进去搅乱，不如到那边去自在游赏。”众人道：“如此甚妙。”于是直望苏堤行去，但见夹堤两岸俱是杨柳桃杏，红绿相间，如武陵桃源一般。走了二里有余，方至段桥，桥下早有人舣舟以待，大家上了船，直撑至湖心亭。这湖心亭东倚城郭，南枕天竿，西临孤山，北通虎跑。平湖镜水，一览无遗。吴瑞生徘徊四顾，见湖山佳丽，如置身锦绣之中，不觉慷当以慨，说道：“这青山绿水，阅尽无限兴亡；断塔疏钟，历过许多今古。光阴几何，盛事难再，今吾四人萍水相逢，顿成知己，诚不易得之会也，岂可无诗以纪今日之胜？”郑汉源道：“请问吴兄，今日之诗是怎么样做法？”吴瑞生道：“若每人一首，恐耽阁时刻，不如每人一句联成一律。上句既成，下句便接；若上句成而下句接不来者，令堆琼斟巨觥以罚之。”郑汉源道：“此法还未尽善，诗句咱们占了，却将堆琼置于何处？不如咱四人作开句，下句俱是堆琼接续，倘堆琼阁笔，大家各斟一杯以罚之。”呈瑞生道：“惶恐惶恐，我只说堆琼有太真之貌，不料又负谢姬之才，真令人爱死敬死。”堆琼道：“妾怎敢班门弄斧？”赵肃斋道：“堆琼诗才是我们知道的，不必太谦。”说完即取湖景为题，按长幼做去：李：三月西湖锦绣开，烛：山明水艏胜蓬莱。

    赵：风传鸟鸣花阴转，

    烛：船载笙歌水道回。

    郑：三竿僧钟云里落，

    烛：六桥渔唱镜中来。

    吴：分明一幅西川锦，

    烛：安得良工仔细裁。

    众人诗句联完，吴瑞生离坐携堆琼手道：“美人具此仙才，即以金屋贮之亦不为过。而乃堕落青楼，飘泊如此，亦天心之大不平也。前见卿，为卿生爱；今见卿，又不由不为卿生怜矣。”堆琼闻瑞生之言，因感激于心，不觉眼中含泪道：“薄命贱妾，幸得与君一面，已自觉缘分不浅。今为席间鄙句又深恋恋于妾，使妾铭心刻骨，终身不敢有忘。”郑汉源对众人道：“你看他二人绻恋于此，真正一对好夫妻。待弟回家另择吉辰，薄设芹酌，以赏他二人未完之愿。”堆琼谢道：“若果如此，感佩不荆”赵肃斋道：“此事还俟异日，今日且说今日。这湖心亭非专为我五人而设，岂可久恋于此？如今九里松百花园因圣上有志南巡，修整的异样奇绝，咱们何不到那边一游？”众人道：“赵兄说的是。”于是大家又上了船，离开了湖心亭，复望段桥而来。

    到了段桥，各人上了马，堆琼仍上了轿子，一路渡柳穿花，观山玩水，不一时已到九里松百花园前