这赖氏想到费人才家：“止母子二人，住了两三间房子。在他左近寻一所大些房子，先安置费母子在内，我与费奶奶拜为姊妹，观保便是他姨侄，明年一娘娶到他家，岂不是两全其美，谅费家母子不能推辞。独这两三天，费人才不到我家相应，明早到他家去面谈。”次早，赖氏到了费家，见了费大娘，问及费人才，说：“连日代人管件闲事，羁绊住了，故而三日未来陪府上少爷。小儿一切，蒙太太盛情，念念在心，无以为报。”赖氏便说：“相好莫作客话，还有一事奉求。”赖氏把所想之事，一一说出。费大娘大喜，满口应承。“房子仍托令郎代觅，看定成交，到我处来兑价。”当下赖氏，约费大娘并伊子到家，先结拜姊妹，然后观保拜认姨母，钱家添出一门姨亲。钱是命终日在楼，并不管赖氏这些闲事。银子出入，俱赖氏经理。费人才在家，母子商议说：“寻房不如自起，我家屋后，现有空地，平常种些菜蔬，莫若撮他有钱财主，起造朝南三间，两厢大大一进，后边余地，可起几间厨房下房。有法怂恿他，包管一说便成。”果然费人才向赖氏说：“外边房子尽有生处，居住总不妥贴。兄弟年幼，且此事到底略为牵强，府上有此事业，外面人都晓得，若离家过宿，太远亦不便。”费人才即将商议办法，细细说与赖氏。赖氏大喜，说：“好极，就如此行，索性连府上外面两三间，一起动手，改作客位。太太同贤侄，先请正室住下，留一房间与观保，岂不大妙。”费人才故意推说：“我家仍住旧屋，后面空地，借府上盖屋，为兄弟恭喜娶如夫人之宅。”赖氏说：“还好哩，我家观保，诸事要姨娘照应，与亲生一般，将来他两口儿，要格外孝顺你家母亲才是。贤侄这般说法，不像至戚。”费人才说：“如此真切，光莫大矣。”赖氏说：“套话莫说，拜托把匠人叫来，一切起造花样，都托你办，到我这里兑银。”费人才说：“敢不尽心。”银子凑手，诸事易办。不一月间，已起造毕。这里费人才代钱家监工，尤进缝得便即带观保到双喜堂，与陈一娘相会，兼将一娘身价，与翠官谈定。其夫陈一子，得银三千两，当兑五百两，余十二月三十日，银票一纸，交人给银。外二千两，偏手使费，也到一娘进门交兑。与赖氏说知，一切如命。费家房子已成，费大娘先搬进住下。陈一娘探得本京人差出，即着小厮来请观保，到堂过宿。凡到一次，总用十余金不等。赖氏又要了一娘衣裳尺寸，代他做四季衣裳，打造时尚首饰。忙了几个月。

    不觉一年将尽，这本京人，要跟本官来年进京，遂与一娘打账。一娘喜出望外，其夫又急需钱项，年下应用，催促钱家拾人。这观保巴不得，即娶来家，就于三十日，用一乘小轿抬到费家新房。当夜将银交兑清讫。观保如得至宝，不暇择日，就与一娘旧店新开，成其好事。尤进缝这一夜，将二千两交与翠官，开发一切，仍余一千六七百两，便就在高翠官河房守岁，天明始回家拜年。观保亦于次早，回家拜年。新正贺节事毕，赖氏欲见一娘，到初四日，只说到费府拜年，钱是命那里得知。赖氏见了一娘，满心欢喜。一娘向赖氏请安磕头，又递上一碗莲子果茶，代太太发兆。赖氏递手赤金二锭，一娘又下礼说：“多谢。”这赖氏，原是放印子钱，做稍媒的人，那里受过这种恭维，真个心满意足。不时就过来走动，爱如掌珠，只瞒了钱是命一人。钱是命虽无多朋友，有几家亲族，一两个朋友。到平时，足不出户，亦不大下楼，银钱出入，交与赖氏。

    也是合当此事要破，有一个文盛钱庄老伙计，京江人氏，姓周字厚安。为人口快心直，自钱是命过店之后，几年不曾见。今日途间巧遇，便喊：“吴老爹久违了。”说两句新年套话，便邀钱是命到茶馆，少坐谈心，将观保娶有夫之妇为妻，告诉钱是命。虽然钱知债主找到，听这番话，不觉又气又恨。说：“怪道如此，他母子瞒我，做出这种事来。”继