独得，下次不好办事。正说间，赖氏来请。毕、费二人先去见赖氏，管嘉卿仍未请到。赖氏尚蓬着头，说出早间的事故。毕如刀说：“不碍事，我去办得妥妥贴贴，不叫兄弟吃苦。”赖氏重重拜托了毕如刀说：“事后重谢。”毕如刀说：“此事长在晚生身，止不必多渎。此刻要几两银子，县前零用。”赖氏随即取一封银子，交与毕手，速赴县前，差人在县前左远，暂租了一所空房，收拾得齐齐整整。雅观楼下轿，即有人打水净面，泡上盖碗龙井茶来，即刻摆上满桌点心，宽汤细面。有两个小伙计陪他，又有说书唱曲玩友，纸牌色子，一应俱备。雅观楼此时，反不过意，说：“诸位如此待我，何以为报。”内有两个小伙计说：“大爷把府上用不着的银子，挑担把我家伙计，就算拜你大光。”闲话间，毕、费二人已到。雅观楼此时已麻木，说：“他们拉我在这里，如此管待何故？”毕、费说：“兄弟，你自己闯的祸，不向我们商议，听信尤进缝的话。要晓得，这件事没万把银子，是有红衣裳穿的。小小一个军罪，还要打四十大板。话回坏了，嘴要打出血来。”雅观楼一听，就哭起来，要寻死。毕如刀说：“有我，若叫你到老爷堂上跪讯，我誓不见你。”雅观楼跪下，求他救命。毕说：“你舍得用银子，我包你三天回家。”雅观楼无有不依，但求早些归家。毕、费说：“安稳在此地坐坐，我去代你办事。”刚说话，管嘉卿亦到，三人同去会原差，讲定差房五百两，老爷三千两，告状劣绅一千两，将状子说明，拿出销毁，不留形迹，着费人才回赖氏信，请他放心：“不过用几千两银子，事是一点没有。”毕、管二人回雅观楼信，亦如此说法。彼时，原差又摆上七簋中饭，肴极精美。饭过，又拿出牌色来，请雅观楼手谈。雅观楼又回说：“牌我认不得，掷色子罢。”众说：“到是掷掷热闹。”来到下午，雅观楼已输下五百两，大众停住色子，说结清一账再玩。雅观楼说：“让我回去取银子去。”众说：“你只批个手票，到尊府来取，晚间再掷，恐怕做了上家，即将此帖缴上，如此最妙。”晚饭精美不叙。饭毕，又叙上夜局，他便欣然从事。几人攻打一门，未及天明，又输下一千五百两，连前，共二千两。又写手票一纸，天明始睡。毕、管二人，微睡片刻，来会赖氏，催他办事，起速将银办齐，“令郎在下处，一天一夜已输下二千两。”赖氏无法，在银号内兑出六千五百两来了事。仍有寓所堂食、伙计一切杂费，又五百两，通共七千两。破出银票几张，当天了事。雅观楼回家，赖氏百般安慰，怕儿子受了惊吓。说了句勉强话：“道是财去人安乐。”这一番风浪过去，有分教：

    朱提作祟难施法，祸到临头尚不知。

    毕竟如何？且看下回分解。