话说柳毅得了这宗金子，日用微觉从容，遂把功名一道从新提起。到得来年，就是一个科分。柳毅把家安妥，辞拜了母亲，早赴长安而去。到了方中，雇了下处，日夜留心读书，静候进场。这且莫题。

    却说长安东有道泾河，河中有个龙王，姓敖，名虔。所生二子，长名慧郎，次名痴郎。敖虔与洞庭湖大王辰熙常同伴行雨，两个相交甚密。辰熙有个女儿，名唤螭娘，就许配了痴郎。

    敖虔宫内有个婢女，叫做鱞儿。人材丰俊，心计诡谲。从小与痴郎有染，长至成人，亦时与敖虔私通，龙婆并不能拘管。螭娘过门之日，鱞儿恐其夺宠。把痴郎叫到一边，说道：“方才在新娘房里，听见他骂你。”痴郎问道：“他骂我什么？”鱞儿道：“他说你系鳖精，怎堪上配龙女。”痴郎道：“果然吗？”鱞儿道：“我从几会说谎话来？”痴郎信以为真，怒道：“贱人欺我太甚！我今生誓不与他成亲。”从此别牀异铺，并不近螭娘的身边。螭娘向他说话，痴郎并不答理，惟与鱞儿纵情恣欲，竟似未曾娶过亲的一般。鱞儿心犹未休，还要置螭娘于死地。这正是：

    须下毒中手，方得分外欢。

    却说泾河水中每年出宝珠一颗，泾阳君祝寿玉帝，定执此珠为礼，俱叫龙婆收着。龙婆一日拿出来看，不知不觉被鱞儿窃去，暗放在螭娘头面箱中。

    及玉帝寿期已到，敖虔向龙婆来要此珠，那里还有！敖虔把龙婆百般打骂，如何还找得出！鱞儿插嘴道：“大王却不必着急！二娘子头面箱里有颗珠子，何不要来看看？”敖虔就叫龙婆向螭娘来要，螭娘道：“娘家并未陪我珠子，箱子里有什么珠子？”鱞儿道：“有与没有，把箱子拿来大王看看，何妨？”螭娘执意不给，却被鱞儿强力夺去。把箱子拿到中堂，打开一看，那珠子果然在内。敖虔大怒，骂道：“这等贱妇，欺压吾儿，抵盗吾宝，要作何用！立即逐出门外，叫他在泾阳坡中以牧放囚龙为事！”螭娘有口难诉，再不准她回家来了。鱞儿大遂其愿，就与痴郎明铺夜盖，直同夫妇一般。这且莫题。

    却说柳毅应试长安，场务已毕。候至揭晓，因诗腰偶倒一字，落第而归。一日走到个书房门前，柳毅向里一看，门上悬着“育英斋”三个字的一面匾额，下贴对联一付：

    绛丈流风邈，琴堂化雨新。

    柳毅看了，心中喜道：“这定是位名师，何不进去一谈，以抒闷怀？”走至屋中，先生不知那里去了。几上有未就的诗稿一幅，上面写着两句：

    卧牛觉阴短，栖凤嫌叶长。

    柳毅问道：“此诗何人所作？其徒答道：“是家师。因院中竹子，偶成佳句。下边竟绝对了，外去构思，不知几时才回。”柳毅道：“对有何难？”遂拈起笔来，足上两句以相嘲云：

    节外琼森枝，腹中苦无禳。

    武陵柳毅续貂

    诗已写完，心中笑道：“荒塾村师，如此不通！还敢误人子弟！”仍出门而走。

    往前走到泾阳陂边，见一个放羊的少妇坐着啼哭。你道这个妇人是怎生的打扮？

    容颜妖娆，坐陂边，哀音缭绕。姿近王嫱，年还小；态似郑旦，女中真希少。泪眼怎开，秋波漾，啼口半掩辅颊好。含冤负恨有谁晓？赍咨涕泣，意欲向人表。

    右调寄《醉落魂》

    却说柳毅来的渐近，那妇人收泪站起，问道：“相公，你莫不是武陵县柳郎吗？”柳毅答道：“小生正是。”那妇人道：“妾有一事相烦，望相公万勿辞，柳毅问道：“娘子有何事？若可效力，断不敢辞！”那妇人道：“妾乃洞庭君之女，与泾阳君次郎为妻。被婢所谮，逐出在此。烦相公捎书一封，叫我爹妈好来救我。”柳毅道：“这却不难，但洞庭君深居水府，书从何处投进？”那妇人道：“相公回家定过洞庭。洞庭湖北岸