司着官媒相验，你儿妇尚系处女。为何诬告他结奸害夫？”隋乡绅回道：“现今我的儿子被人打死，如何反成诬告？”柳毅笑道：“你虽中过两榜，无奈学问有限。你这里出一样异蛇，名叫铁鞭，以尾伤人，如同铁器，吃人脑汁饱卧三年，常隐人家牀下。你可知道吗？”隋乡绅回道：“大人所见，出自何典？”柳毅道：“你还不服吗？”就把《异类谱》所载《铁鞭蛇赋》给他一看，隋乡绅还是半信半疑。

    柳毅仍把贞娘寄监，着差人多拿火把，来到隋家新人房内。把牀抬出，点上火把，把地棚板一掀。下边有个大穴，穴内蟠一大蛇。长有半丈，粗如鹅卵。被火一蒸，浑身软了。差役把这蛇放在筒里，解到省来。

    柳毅仍坐大堂，一时看者不计其数。柳毅吩咐隋乡绅道：“蛇是真的了，食人脑汁你还未必深信。”着人使差人剖破蛇腹，所吃隋郎的脑浆尚未化净。柳毅道：“这桩命案，本司断得否？”隋乡绅下边只是磕头。又把贞娘提出监来，问道：“你丈夫原系毒蛇害命，已经报仇。你愿回娘家去，还是愿回公婆家去？”贞娘道：“妇人之义，从一而终。丈夫虽死，仍回婆家为正。”柳毅道：“你与隋郎，原非夫妇，所以成此奇案。不如仍回娘家，再作商议为妥。”叫刘霭把贞娘立时领去，隋乡绅愧悔哭泣而归。这且莫题。

    却说柳毅在抚州府所断图财害命一案，辛泰母子与焦氏合为一家，日用渐觉从容。辛泰的父亲原来是个书生，辛泰欲续先绪，以盖前愆。重新立志读书，到了二十三岁，也举了孝廉。感柳毅救命之恩，制了些礼物，亲来广东恭见。柳毅就留在衙门里住着，柳毅问道：“贤契功名已就，可曾完过亲否？”辛泰答道：“门生幸被大人救出法网，仅能少进竿头，那暇提及室家！”柳毅道：“这样看来，贤契真可谓有志了。”着人打听刘霭的女儿还未嫁人，就着人代为提媒，刘霭允了。就择定吉期，叫辛泰把贞娘娶在衙门里来。柳毅才知前此所梦赤绳系足、央求救命，就应在这两人身上。住有月余，柳毅做了些衣服，赠了些银子，把辛泰夫妻两个送回江西去了。

    不知柳毅后来如何，下回分解。