不义之物，加惠贫民，仗义施仁，一举两得，岂不快畅！但这番举动，近于强劫，官府必然搜捕，老丈需要谨慎，不可使人生疑。”干白虹道：“从来丈夫作事，杀人救人，何计利害！且祸福自有天命，非人可强，足下请勿挂怀。”到次日，干白虹带了银子，依旧进城去谒那乡绅，为陈与权图谋进学之事。

    那乡绅姓段，号曰学夫，与宗师乡、会都是同年，因在陕两汉中府做过太守，在任上也略略要些，家中已尽够丰足。只因宗师又是汉中府宁羌州人，曾称过公祖，写过治生帖子的，故此与段家甚是相好。那宗师复姓欧阳，名健，是翰林院庶吉士出身，散为京畿道御史，特差了广东学院，为人甚是耿介，遴拔孤寒，振兴文教，绝不通一毫贿赂，只因与段学夫有两重年谊，未到任所，段学夫出境先迎。再三恳他照佛。欧阳健力辞不得，勉强许了一名。已是破例。

    段学夫见宗师首肯，便托亲戚在外打合。恰恰干白虹凑巧，正来寻他，段学夫连忙出来相会，分宾主坐定，献过了茶，干白虹略略叙些寒温，便谈及此事。段学夫恐风声不谨，如飞携他进书房里坐下。干白虹道：“晚生此来，特有个舍亲姓陈，名可立，虽青年绩学，诚恐不获见知于文宗。因闻老先生与文宗有同谱之谊，特托晚生拜恳，欲求老先生力为汲引，如可见收，愿报以诵诗之数，未识肯玉成否？”段学夫道：“文宗与小弟不特年谊可嘉，且颇称莫逆，此事再无不妥。但三百之惠，似觉太轻。况文宗端介自持，非小弟为力，再无别路可托也，不要看轻易了。”

    干白虹见他作难，知有请益之意，因说道：“舍亲既爱功名。自不得过惜小费。晚生现带有四百金，当尽以相奉何如？”段学夫道：“亲翁如此高雅，小弟也不敢计论，只图个相与便了。”当下盛席款留，写了合同议单，兑准银子，干白虹欢欢喜喜别了段学夫，便欲回家。

    刚待出城，只见城门口挤着一堆人，不知看些什么？干白虹也挨进去，只见簇新挂出一张告示，朱笔淋漓，干白虹原识不多几个字儿，看来不甚明畅。只听得旁边的人念道：

    南雄府正堂孙，为地方异变事。据保昌县呈称：据地方报单前事，某日五更时分，有广州府刘通判，奉院进表赴京，路由南雄府，遇盗截劫，杀死命官及衙役多人，劫去盘缠银两。事干大盗劫杀，理合申报，伏候转申等情到县，该本县随经勘验明确，合先具由呈报等因到府。据此，除一面通详各宪具题外，切照南雄禁地，岂容巨盗逞强杀伤官役，劫赃逃遁！已经差捕严缉，仍示谕军民人等，有能察获盗赃，当官出首，定行给赏。如有容留伙盗，及知情讳匿者，获日一并治罪。事关盗案重情，勿得以身试法。特示！

    干白虹听众人念完，大吃一惊，不敢站立，慌忙转身就走。只因心里有些惶惧，却忘怀了袖中的议单，垂下手来，早已失落在地，竟被个人拾着去了，干白虹那里知道！直走到半路里，陡然转个念头，连忙伸手一摸，已不在袖中，吃了一吓，如飞缩转身，一路找寻，那里见个字影？只得仍奔到段学夫家，告知其事。段学夫大惊道：“你怎如此放心！这事关系文宗名节，非同小可。不知是何等样人拾去？万一其人不良，泄漏风声，连我也甚是不便。可惜今日这番，非但画虎不成，连是非还不知怎样哩？”

    干白虹被他一场埋怨，顿口无言，只得别了出来，路上好不气闷。因想道：“我怎一时懈怠，把这件有关系的议单落在别人手里！这四百金事体还小，只是在费这些心机，却不曾替陈与权干得正经。倘弄出事来，我与段学夫咎固难辞，并文宗亦有干碍，还连累陈与权淘些寡气哩！”心里愈加焦躁，直至傍晚，才到了家中。

    陈与权接着，问其事体若何，干白虹只不回答。陈与权着疑，再三盘问，干白虹是个直性的人，那里晓得藏头露尾，便将遗失议单的