忽报曾九功来拜，即便出堂相迎，携手而入。干白虹一见曾九功，欢喜不胜。曾九功也就如见了亲人之面，相向而拜。

    欧阳健便邀他一同坐饮，曾九功向干白虹再三称谢道：“愚弟蒙恩兄覆载，功名夫妇，俱赖周全。今日之遇，皆恩兄之赐也，虽感被已久，尚未图报万一。”干白虹道：“小儿多蒙提挈，感不可言。贤弟何反出此语？”曾九功道：“令郎青年大孝，盖世难能，但未知恩兄这几年在于何处？竟不与令郎相值。”

    干白虹便以实告。曾九功道：“总是恩兄豪气所发，遂致受此冤抑。这也罢了，但陈与权向受吾兄深恩厚德，生死提携，乃不知感报，却将尊嫂与令郎如此逼逐，家园产业，抄占无存，以致尊嫂与令郎如此逼逐，家园产业，抄占无存，以致尊嫂漂零寄食，令朗匍匐四方，恩兄九死一生，千辛万苦，人离家破，惨目寒心。衣冠中有此枭獍，吾兄何以报之？”

    干白虹赧然道：“我向来以贤弟超脱丈夫，不想却把恩怨两字固结于心，未能融化。我想男子汉立身天地，不过行我素志，畅我幽情。豪放决裂，一飘长醉，便足尽我平生，何必孳孳计利，蓄怨怀恩，自寻烦恼之障？况资财乃身外之物，流行于世，我用亦可，彼用亦可，那见得毕竟是谁的？假如万贯家财，费尽辛勤，空招怨隙，临死时，只是一双空手，还分得尔我么？贤弟再不消费心。”曾九功道：“吾兄乃世外豪杰，故放而不拘。小弟身为朝臣，所重者名教，所行者国法，自当各行其志，吾兄也不必来阻我。”欧阳健听了，不觉大笑道：“两君各执一理，所见皆是。但今日一番聚会，且开怀吃酒，闲话另日再说。”干白虹与曾九功大家笑了一笑，便不开口。正是：

    豪杰高怀自出人，达人恩怨要分明。

    世间若果空恩怨，天下人心那得平。

    是夜，四人直饮到天明，各各酩酊而散。曾九功便请干白虹到自己寓所，与儿子同住。干白虹甚喜，便辞了欧阳健，把行李搬到曾家作寓。其时欧阳健有一位女儿，年才十五，欲与干浚郊联姻，就托曾九功作伐。曾九功见甚是得宜，忙与干家父子商议。干白虹道：“只恐我家微贱，不敢仰扳。既蒙他屈尊下配，我家那有不从之理！”曾九功就将这话述与欧阳健，欧阳健不胜欢喜。干白虹就择吉日，竟行六礼。欧阳健回聘过门，更加华盛，两下遂成姻戚，同僚缙绅，无不称贺。

    过不多时，曾九功竟被部议，改授知府。曾九功闻知，虽然气恼，然事己至此，无可奈何，心上倒因恩怨不能释然，反幸今日降补外职，正好借公行私，完此夙念。便暗暗在吏部里弄些手脚，竟谋选了广东南雄太守。报到下处，干白虹大喜，因向曾九功笑说道：“恭喜老弟己为吾郡公祖，我如今该称小民了。”曾九功也笑道：“这个不敢当，还写治生帖子罢。”两人都笑做一堆。自此曾九功反不嗟叹，只守候文凭，便去赴任，终日在寓所与干家父子饮酒谈心，尽情欢畅。

    隔了月余，曾九功文凭到手，作别干家父子，便欲起程。干白虹道：“贤弟荣任吾乡，我该同你回去便好。只是小儿在此没人照管，难以先回，只得等会试过了，中与不中，即图归计。但今贱内寄食空门，困厄已极，我欲修书一封，烦贤弟带去，教他安心等候，愚父子大约只在五六月里，一定到家，再不必记挂。”曾九功道：“小弟此去，自然致意尊嫂。至于令郎必然高发，弟当伫候捷音。但须速图锦旋，得以时常把臂，便属至幸。”

    干白虹忙去料理家书，干浚郊又向曾九功再三叮咛道：“家母久事空门，历尽苦楚，小侄远游万里，不能奉侍甘旨，趋承左右，不孝之罪，诚莫可逭。求叔父婉达家母，曲全鄙私，感戴不浅。庵中两位尼姑，待家母十分情厚，其老尼周氏，恩德尤多。家母与小侄主婢三人，坐食数年，尽皆周氏辛勤拮据，侍养无缺。家母