往哪一路去才好，或窜于西泠，或蹈彼东海，未知广柳车中果能藏季布否也？因记得当年，曾有一个嫡亲的姑娘出嫁在三衢地方，只因路途遥远，迄今不通音问。我小时曾见过好几面，仪容还有些认得，此去只好到他那里。若得相依，亦是穷途际遇。只是还有一说，万一姑娘先已去世，那时又叫我投奔何人？要晓得他家定有子妇，或者叙起亲情，原是姑表一脉，岂有不相识认，不相款留的道理。但只是此去，还该隐晦，恐有鹰之逐，聊溷鸡鹤之群。我的本籍姓名断断不可露出。我想姑娘姓鲁，我如今也改做姓鲁，单名昭字，表字易水。正取当日春秋时，鲁昭公次于易水的故事。这真是迹类亡猿，于谁爰止。”即便同司茗，叫了一只小舡，竟抵杭州。一路凄凄，不知从何处说起。随着司茗捡出旧时笔墨，无非是满纸凄凉，一腔离恨，口占一调，名日《巫山一段云》：非为秋风瘦，春心竟不收。黄昏有月破云头，青光到处幽。罗帏应有梦，梦里亦知秋。巫山有路觉来悉，无语一扁舟。

    三日，到了北新关，登了岸，直到江干。正值八月十八日，潮生的日子，但见：石门夹浪，忠臣怒气三千；江岸奔涛，壮士雄心百尺。天连水，水连天，掀开银海；尽处真，真处尽，迭起云头。装成瑶岛，想从弱水飘来；冻就冰山，岂自龙宫推出。

    易水见了，江涛滂湃，水势崔巍，不觉流连感慨，浩然长叹日：“白云在天，苍波在海，悠悠我心，竟将谁诉？”因同司茗慢慢而行，不知不觉已到了富春交界，正是：江潮迭怨三千丈，直到严滩恨始休。

    那晓得走了半日竟走了岔路。山瘴朦胧，日云暮矣。四顾彷徨，莫知所措。易水正在踌蹰之际，忽地里草丛中钻出一条漆黑大汉来，手里拎着一根无情短棍，腰边挂着一口雪亮腰刀。奔到面前，拿起棍子，望易水劈头就打。幸喜易水看见得早，晓得势头不好，把行李包裹尽数抛撇不顾，将身闪过一边。虽然逃脱无恙，但只是不见了司茗。不知他躲避何处，又无从打探寻觅，又不敢高声呼唤，独自一个，好生悉闷。何况易水与司茗两个虽系主仆，实是琐属流离，相倚为命。正在徘徊眺望间，忽听见前面草里渐有声自，淅淅簌簌响将出来，象是还有人在里头动作的一般。易水只道是优藏的强盗尚不曾去，或者是个老虎伺候吃人，究竟不知生死若何，老早的吓得一身冷汗，手足酥麻。你道是什么物件？恭喜，却原来正是司茗，凹在这个草中，伸头探脑钻将出来。走到易水面前，放才放心。

    当夜两个好不若楚，又没了行李，又没处去寻客店，没奈何一步挨一步，不知东西，挨到一所破古庙里去，住了一夜。蹲到天亮，路有行人，方问得一条出路。又不知走了多少里数，走得到水口。幸喜司茗身边还带得些余钞，不曾把强盗钦龋摸将出来，雇了一只船，直奔龙丘。一路风霜，黯然行色。乌鹊南飞，伶仃可叹。易水就在船中，遂咏远水诗一首，诗上说道：烟雨迷人去，悉多境屡更。

    水疑云际合，塔似雾中行。

    远树疏还密，回峰侧更迎。

    凄凉惟自慰，聊遣棹歌声。

    不多日子，已到岸口，两人起了船。若无息足之地，就遍处去探访鲁家，并无音耗。只得遥指酒帘，聊将憩止。那店主人看见他们两人都是光身，不见半户行李，便问道是哪里来的。司茗道：“我们是苏州来的。”店主人道：“既是苏州来的，难道出行远路，一些铺陈也没有？我们这里，现奉上司明文严禁，不许安歇面生可疑之人。却不是小店不留二位，只因官府兜搭，不时查访，难以容留，请到别处方便罢！”易水只得哀告说道：“小生姓鲁，唤名易水，是苏州府学秀才。我两人是主仆，同来探访亲姑，不期绿林被动，所以孑身到此，惟望容留一宵，明早即便辞行。”那主人说道：“既是相公，原该留歇，但不知令亲是甚么姓名，住居何