耶律直鲁古继位的时候，西辽的国政已经日益腐败，而且军政大权早已落入外戚萧氏之手。那么耶律直鲁古承继大统之后，会如何巩固自己的统治呢？

    耶律直鲁古在国力已经衰弱的情况下，为了维护西辽的声望，连年对外用兵，使本已经虚亏的国力进一步消耗掉了。特别是他急于占领呼罗珊地区，跟这一地区的新生力量古尔王国之间展开了战斗。古尔王国是阿富汗北部的一个政权，辽军跟古尔王国的战争惨败，伤亡一万两千人，国力大损。

    辽被古尔王国打败，附属国开始离心离德了。原来你国力强盛，我不得不听从于你，现在你也能被别人打败，我还怕什么？花剌子模甚至停止向西辽进贡，每年三万金第纳尔不给了，耶律直鲁古很生气，派遣使臣到花剌子模宫廷去责问。那时的花剌子模沙叫摩诃末，他知道凭自己的国力还不足以跟西辽公开翻脸，西辽百足之虫，死而不僵，彼虽疲弱，制我有余。摩诃末沙吓得没敢见西辽使臣，让自己的母后去见。他母后比较会说，甜言蜜语，跟西辽使臣认错，答应加倍给辽贡赋，但提出一个条件，让西辽去打古尔王国。因为古尔王国也让我纳贡，你说我是给你还是给他，他是新兴强国，我打不过，你能不能帮我去打古尔王国？西辽是拿了人家的手软，吃了人家的嘴短，没想明白，果然就出兵去攻打古尔王国，而且派去的大将就是当年打败仗的那位。这一次，西辽倾尽国力跟古尔王国激战，果然把古尔王国打败了。因为古尔王国毕竟是一个新兴政权，不是西辽的对手。可是一仗下来，西辽国力也就几乎耗尽了。鹬蚌相争，渔翁得利，花剌子模趁机发展壮大，西辽为他人做嫁衣裳，替人火中取栗。

    西辽打败古尔王国之后，就跟花剌子模要贡赋，花剌子模不但不给，还出兵进攻西辽，大败西辽军队，俘虏了西辽大将塔阳古。塔阳古就是两次跟古尔王国激战的那位爷，第一次被古尔王国打败了，但第二次打赢了，等于是花剌子模的救命恩人。塔阳古被俘，西辽就丧失了对河中地区的控制，回鹘高昌王国也杀死了西辽的少监，投奔了蒙古，成了新兴的蒙古政权的附庸。到这个时候，西辽东西两面的附属国都不存在了，国势衰弱到了极点。