助别人呢。”

    复畴道：“不是这样说。你老人家在里面管帐，也费心得很，我想进来帮你，你给罗公子说了，一年开支三四十块洋钱的薪水，在罗家正是牯牛身上拔根毛，在我就可以敷衍过去了。”

    邬老头几听了，道：“这个奸商董。罗公子那人极欢喜字，你书法很好，何不先抄些什么，给吾带进去，若瞧见了说好，就成功了。那罗公子人有些呆气的，他中意你，就肯整千整百的钱给你用了。这要看你的运气。”

    复畴大喜，送了邬老头儿回去，道：“这件事总费你的心，以后作牛马报答你。”邬老头儿道：“你明后日来，我总给你说。”这夜复畴就将范仲淹《义庄记》、陆象山《语录》，全抄了几条。次日，便携了小小的一本抄本去见邬老头儿。邬老头儿道：“你这本书放在此地，明日来听信。”到了次日，复畴过来，邬老头儿道：“我昨日见公子，给你说了，呈上那本字，公子说要去回明三太太，你明日再来吧。”复畴心上忐忑不安，想道：“这三太太，我听见人说是狠不过的，不知她怎么样？”

    足足一夜不曾合眼。到了次日，只见罗府上有个小厮来道：“请华相公过去。”华复畴整了一整衣帽，跟着那个小厮先到账房内，见了邬老头儿。邬老头儿道：“公子在花厅上，我同你进去。”复畴就跟了进来，见了公子。话说干蛊那人，从小有些呆气，爱书若命，极讲究诗词、歌曲，也学些天文、地理。听见他的祖宗是夺华家的产业，心里大不为然，想道：“我若他日一切家事得一人做主，便去寻华家子孙，都交还他，我一些也不要，那不是吴季札之后，便是我罗干蛊一人了。”又想道：“没有钱的人家，都羡慕富翁。象我这般，有什么趣味呢？”

    房子虽大，都破的了，我娘又老昏了，不想修理修理，日夜看戏，不知费了几多万银子，造了这个翠微园，将金银财宝去赏小旦，以后怎么了结呢？我身子象束缚住的一般，足不能多动一步，嘴不能多说一声，倒不知贫家快活。咳，我娘这种行为，怎么对得住祖宗呢？”时常这样想，这日听见邬老头儿说有姓华的进来帮做账房，肚里快活起来。你道为何快活？这正合着他想让产的意思。及见了华复畴生得人品雄俊，大喜，就叫他做个书契公子，日日伴着他讲些学问。那复畴是聪明不过的，与干蛊伴了数日，便将他的性情摸熟了。晓得他一心不满意三太太，有时便将言语探着干蛊，干蛊将心事说二三分，复畴索性用言语激他。干蛊是没城府的，便和盘托出来。自此干蛊、复畴，便结了生死交。干蛊一样苦处，一家的人，都奉承三太太，不从他号令。

    复畴荐了四个书童，从此干蛊有了心腹人，便觉得做事称手了些，就感激复畴不尽。复畴劝他将大厅门墙修饰整理，又劝他立义庄及本地义学、团防局等善举。干蛊听了，心里虽要办，只是自己不能做主，就叫复畴将义学、义庄、团防局的好处，做了洋洋的一大篇，去给三太太看了，一样一样讲给她听。

    三太太怒道：“你要搅完祖宗的家产么？”干蛊抱头鼠窜而出，给复畴说了。复畴道：“三太太也不想想，她造这个花园，用的银子是哪里来的？讲到这样善事，就一钱不肯舍了，义庄等还是缓事，府上这座大大的房子，弄得这样破落，给乡邻人家看见了，不是笑话，说里面没有人，才弄到这样。公子再去求三太太，请示，三太太如愿意，我有一个学生，是可以包办的。”干蛊又进去给三太太说了。三太太骂道：“我不要修什么房子，要修房子，有熊先生在，要外人做什么？你听谁的话？”

    动火要打，被丫环们劝住了。干蛊出来，含泪诉说给复畴，并求复畴想法。复畴道：“就是这些管帐下人可恶，公子总要责罚几个才好。那个姓熊的顶不是东西，他目无公子，总要把他除了，那就好了。”干蛊听了，次日便将三个门房，