话说复畴在二酉堂住下，同账房屠先生闲谈。屠先生道：“华兄，这里上海是有名的繁华世界，你为何不出去玩一会儿？”复畴道：“我街道不认得。”屠先生道：“吾同你出去喝一碗茶吧。”二人便走到三万昌来，沿窗坐下，堂倌泡上茶。

    复畴凴栏观望，果然车水马龙，行人络绎。屠先生指东说西，二人正看得高兴，复畴忽觉背上有人拉了一下，忙回头看时，哎哟一声。原来是衢州城里的一个拜盟弟兄，姓符，号绂之，忙拱手施礼。符绂之拉复畴在自己泡茶一边坐下，笑问道：“你为何到此地？”复畴叹了一口气道：“一言难尽。吾久不得你的信息，正想得你苦。你现今在这里做什么勾当？”绂之道：“吾从陈道台出来，承他厚意，荐我到大马路化敦洋行里做管帐。今日礼拜无事，出来逛逛。吾与你别后三年了，这三年内，做些什么事？”复畴便将如何进罗家，如何见干蛊，干蛊如何器重，如何触怒三太太，三太太如何囚干蛊，自己畏罪而逃的一席话，原原本本对绂之诉说了。又道：“吾志不成，倒害了干蛊。”

    线之道：“这是你自己呆串了皮了。你若自己想好处，尽着忘本的奴颜婢膝去奉承三太太、罗公子，也不必将替祖宗复仇这句话在我跟前装个门面。你若真个不忘记祖宗大仇，就应拼自己性命，乘夜潜入罗家内堂放火，把这不义之财，烧个干净。祖宗的仇也复了，你族中的气也雪了。”复畴忙摇手低声道：“这如可使得，这如何使得。”绂之道：“照你意思，便乌头白，马生角，也不能成功。据吾看起来，干蛊那人，也不是东西，现在要借你除三太太，三太太没了，你便鸟尽弓藏了。”

    复畴长叹不语。绂之道：“这事且休提。你如今在外面东飘西荡，也不是事体，不如同我去见见洋东，留你住下，帮帮吾忙吧。一年开还你一二百块钱的薪水，你无家无室，尽够用度了。”复畴听得，想了一想道：“既如此，奉托吾兄在贵东家面前吹嘘吹嘘，吾明日去见你吧。”绂之道：“正好，你现寓什么地方？”复畴说了。绂之道：“吾明午去看你，今夜已不早，吾要走了。”说罢，匆匆下楼而去。

    复畴同屠先生回到二酉堂。复畴胸中有事，睡到牀上，心头似辘轳万转，哪里睡得着。到天微明，方朦胧睡去。不多时，忽听店内众伙计声音嘈杂，不觉惊醒。揩眼看时，午日瞳瞳，已是开饭时候了。复畴起来，胡乱洗过脸，吃了饭，只见符绂之进来，复畴忙招呼坐下。绂之道：“我昨夜回去，在洋东西前给你说了。洋东说很好，他正要上北京去，带你去做个书契，每月开支薪水三十元。你愿去不去？”复畴道了费心，忙说：“去的！去的！”绂之道：“你今日须同我去见见东家，晚上就来搬行李。在这几日内就要动身了。”复畴诺诺连声，忙换了衣，同绂之出门，叫了二辆东洋车，到大马路口沿浦滩伦敦洋行。只见外面都是砖砌的短墙，里面树木阴森。复畴、绂之下了车，进门来，中有洋楼三座。二人到左边一座坐了。

    中间陈设器具，光怪陆离，复畴不住的赞叹。绂之叫西崽请密司忒维爱司。不多时，听咯咯的行步响，绂之道：“密司忒来了。”忙立起走到门口，复畴跟着站立。只见一个四五十岁的洋人，推门而进。一身黑服，眼架金丝眼镜，口叼雪茄烟。绂之忙脱帽说了几句洋话，又叫复畴也脱帽施礼。那洋人微微点头招呼，咕噜咕噜说了几句，复畴一些不懂，都是绂之代说了。西崽进来说，马车在外边等候已久，洋人便出去了。复畴急问说的是什么？绂之道：“他后日就要动身，唤你同翻译甄老练随行，你这局事已着实了。”

    复畴大喜，到绂之房内，只见收拾得也还整齐，复畴便叫西崽到二酉堂取了行李，同绂之住在一房。到了第三日，就跟维爱司上太古轮船到天津。所有交涉文件，都是甄老练致意，复畴起稿写录。不数日，维爱