便觉得痛起来。喔唷了几声，便将情形告诉仲玉。

    二人出城来，季樵道：“你到我家中，我还要同你商量正事。”仲玉道：“还是你到我家去，一则北山不便到你家，二则我到了你家，恐北山走失，家里人看不住他。”季樵听了有理，就叫车夫赶到南横街。庄仲玉先下了车，只见自己车夫在门口禀道：“小的拉到门口，请荀老爷下车进去，荀老爷下车，就飞奔的望西走了。”仲玉忙问道：“你为什么不拉住他？”车夫道：“小的正要赶，给车轮一碰，跌闪了腿，小的不能赶了。”

    仲玉骂了几句，便又上车，同季樵到会馆。长班回说：“荀老爷还没有来，羊都老爷在里面。”季樵便同仲玉进去，讲了一回，大家都是没法。

    仲玉这日起来得太早，心上有些不舒服，便辞了众人回家，忽接山海关电有件要事，便于次日挈装上火车出京，到山海关来。及至完了那事，回到京来，北山却已被龚季樵、羊都老爷在徐桐门口寻着，叫人缚了，抬至龚家。那时恰巧有新捐知州引见进京的聂枚林，正是引见签省过了，将要出京，就将北山交给聂枚林，另派一人押着，枚林答应了。北山到这个时候，如笼中物一般，只好由人播弄。到了天津，枚林出去拜客。跟北山的人，便拉着枚林的仆人，出去喝酒闲逛。北山趁无人时，一溜烟出了栈房门，也不辨东西南北。忽见背后有两个广东人紧紧跟着，北山走了半里许，前面有条大河横着，北山便沿河走去，忽听背后有人一拉，问道：“你老先生贵姓？”北山回头一望，原来是那两个广东人，就答道：“我姓荀。”两人忙道：“台印可是彭字么？”北山答：“是的。”两人忙作了揖道：“这里不便多谈，请至舍下。”北山这时候正是无路可走，便跟着二人到了一处，上面贴着朱红笺“广德刘寓”。二人让北山进了门，在一间精舍内坐下。北山问了二人姓名，一人姓刘，一人姓夏。姓夏的便开口道：“前日兄弟在京，听得足下上折子，请归政、除三凶。后又闻徐中堂不允，足下便出京了。

    不想今日在此相遇，实为幸甚。当日足下在徐桐门首，弟适经过，有个朋友说是认识足下，弟牢记在心。所以今日还依稀认得。”姓刘的便道：“足下此举，真是不避权贵，忠肝义胆，为天下人吐气，弟等惟有五体投地。只是还求折稿一读。”

    北山听了二人言语，很喜欢，便在腰内取出折稿，给二人阅了，二人痛赞不已。北山想道：“我正要进京，这二人很可以商量。”便将此意说了，要二人帮忙。二人忙道：“足下要进去再求各衙门代递，此心可表天日。但据我二人鄙意，他们这些大官显宦，都是身家性命要紧，执牢不可破的意见，所谓天下老鸦一般黑，哪里肯代递折子，碰这个大钉子。此事殊可不必。”姓夏的又道：“愚见将这折子，送给《国闻报》去登了，给天下人公论公论。”姓刘的道：“这话不差。”二人你言我话，把北山的心说动了，便道：“既如此，吾们就同去。”二人应了。姓刘的忽想着一件事，进去了半日，又出来，取了一封钞票，手捧给北山道：“知己不说套话，吾看足下寒士，路费恐有不周，现奉上钞票二百元，即乞笑纳。”北山不收。姓夏的苦苦劝了一回，姓刘的道：“如足下再要见却，想是嫌菲薄了。”

    北山听了这话，便道：“谢收了！”二人同出了门，走到紫竹林马路，却撞见了聂枚林。北山要回避，已被枚林看见，忙拉住北山问道：“你为何在此地？”北山厉声道：“你休要管我。”

    枚林也不与二人说话，一把拉了北山，就走回栈中。那时龚季樵派来看管北山的人喝酒回来，不见了北山，问过栈中人都道出去了，吓得三魂六魄，剩下半魂一魄，便估北山是回京去了。那时已是十一句钟，便等不及见聂枚林，只与枚林的跟人说明，自己便匆匆的到了老龙头火车站，写了票，上车回京找去