一个拖泥带水已革的翰林老爷，背后跟着四五十个儿童，拍手的拍手，说笑的说笑，蜂拥而来。跟班便帮着轿夫将北山硬拉入轿，叫轿夫快快的抬回船上。自己跟着到胥门码头，硬抱北山下了船。那委员见了，吓了一大跳，忙问道：“怎的？怎的？”轿夫禀道：“荀老爷出监的时候，不肯坐轿，飞奔望南去了。小的们两人紧紧赶着，后来到一处，前面有河挡着，没有路了，小的们正是喜欢赶得上了，哪知荀老爷回头一望，就咕咚一声，跳下河去。幸得河浅，经小的喊人救起，没伤什么。”委员点头吩咐赏了，二人谢了回去，委员即叫开船。

    北山在船上，有时哭，有时笑，有时大骂，弄得一个委员，三个跟班，一夜不安。委员便恨上司派上这个好差使，三个跟班也搓手叹气。次日，到了常熟，打听得北山与庄仲玉至好，便去拜庄仲玉。仲玉闻北山释放，大喜，又闻在船上闹了一夜，知道他有些疯气，也不在意。就唤两个家人，到南门码头上去接。不多时家人领着北山来了，满身泥泞，一见仲玉，双手抱住了仲玉的腰，哭道：“仲玉，今日给你长别了。”庄仲玉大骇，忙问道：“你这话怎讲，决不要如此。”一面说，一面要将北山双手拉脱。北山紧紧抱着不放道：“昨日有谕旨，要将我就地正法了。吾死后没有什么挂念，但愿我一班朋友个个不要做饿狗才好。伯荪、燕楼吾不及见他们了，烦你去将吾的说语告诉他们吧。”说罢，放手望外就走。仲玉正要举步赶时，忽见北山又回进来道：“吾死之后，你不要去给贝家说知，恐怕吾内人得了信要吓坏的。”

    仲玉肚里好笑，趁势一把扭牢，拉到书房内，按住坐下道：“昨日府里得密谕，将你释放回籍，所以特派委员送你回来的。

    你为何疯到这个地步？”北山道：“送我回来不是正法么？”

    仲玉大声道：“不是正法，是释放你。”北山道：“果然释放我么？”哈哈大笑了。仲玉见他头发蒙茸，胡须满面，便叫家人去唤剃发的。谁知北山正稍觉清楚，见剃发匠来，忽又大跳道：“不好了，不好了，刽子手来了。”剃发的大惊，不敢上前。仲玉忙道：“这是我叫他来给你剃发的，你不要害怕。”北山只是乱闹：“是刽子手，刽子手。”剃头的见这情形，就回去了。那时乐伯荪得信，也来看北山，同仲玉二人劝导了好一回，北山方才有些清醒。从此便住在庄府。过了数日，燕楼从上海回来，也来看北山，同仲玉闲谈。仲玉问上海近事，燕楼道：“上海也没甚事，吾在书坊买得一部《鬼蜮编》，是一个浙江人做的。”即在网篮内检出，给仲玉看。中有一条，题曰“水调歌头”：吾乡有某进士，丙申之际，从南海新会游，戊戌政变后，曾填水调歌头一阕，其词云：终古万千恨，吹坠落吾前。电灯照海如月白，浪簇楼船，但见僵蚕死鼠，哪有生龙活虎，双手挽狂澜。坐饮对寒日，一醉送千年。意俄懒，心复倦，梦遽然，嗡然四起妖雾，豺虎啮人肝，忽见纷纷鼠子，俯首受吾刀俎。脔切杂腥膻，何由辨醒睡，快意足吾前。

    论曰：康梁功罪，百世自有公论。而今之毁誉，今无取焉。

    若夫已氏，始附尾以成名，中挥拳以争利，终反唇以求免，幸无势可藉，不然且将下石焉。夫已氏何足责，吾窃悲夫末世人心之腐败，至于此极，欲国不亡得乎？

    仲玉道：“痛快之极，这种人本不是东西，该骂！该骂。”

    燕楼道：“有一节记梁星海绝交诗符命论，还要淋漓尽致哩。”

    仲玉又看一节，题曰《一万两》：上谕：张之洞奏出洋华商表明心迹，请准销案免累，并予褒奖一折。据称：福建举人内阁中书衔邱炜萲，向在南洋星嘉坡一带经商，素为华商之望，上年唐才常在汉口破案，供有邱炜萲资助庐逆钱财之语。经该督通缉查拿，现由该举人禀称，初与唐、梁二逆往还，嗣闻其藉