渐复了原。少时，就立起来向我告辞说：“恐怕母亲叫我，我要回去了。”我说：“且慢。”我随手在书案上倒了一杯龙井茶，送到漱玉唇边道：“请你吃了我这杯茶，方才许你去。”漱玉无奈，只得接在手中，一饮而尽，口里说了一声“多谢”，便匆匆出了书房，径回后院去了。

    我自从此番与漱玉彼此讲明之后，便时常往来于后院之中，大有“海阔纵鱼跃，天空任鸟飞”之势。

    看官可晓得，顾老伯虽然治家严肃，然而每日里奔走权门，那里知道他两个女儿外交的事！就有时我有些破绽落在他的眼睛里，漱玉自然会替我遮盖。至于漱玉的母亲面前，是有他姨母替我说好话的，我尽可毋庸顾虑。还是他家里几个女仆，倒要时刻提防。我虽然时常花些小钱在他们头上，但是女子、小人最为难养，我仍是处处留神，不敢落下把柄在他们手上的。

    第二天，是四月初十日。我傍晚时从学堂里回来，照常奔入后院。谁知走进中堂一看，里面静悄悄的并无一人。这院子右边是顾老伯夫妇的卧房，靠边一间是女仆们住的。左边是纫芬两姊妹的卧房，靠边一间是漱玉摆设书案的书室。他那姨母是住在中堂的影壁后面的。右边厢房是顾老伯的内花厅。左边厢房乃是个厨房。

    我因为四下里没有见一个人，就走到纫芬姊妹那间卧室的窗下。这窗外院子里有一株极大的榆树，我就立在榆树阴中，把窗棂上糊的白纸用指头触了一个豆子大的小孔，就从那小孔里偷看他房中的情景。只见朝南的一张（铺）炕上，有一个美人偏着半边身子躺在那里，星眸微敛，花睡正浓。身上穿的是霞色水浪纹洋绉的夹衫子，莲青洋绉的夹裤。那夹衫的大襟半边，被风吹的翻转在下面，露出里面雪白的裤腰来。我定睛细看，不是别人，就是我的意中人纫芬。我又侧耳静听，微闻靠边那间书室之内似有人在那里磨墨的声音。我料着那人必是漱玉，我便微微的咳了一声嗽。岂知里面并没有听见，我于是又走到书室的窗外，在窗槛上轻轻的弹指数声。果然，里面听见声响，就走到窗下问声：“是谁？”我就轻轻的答应道：“是我。”少时，只见“呀”的一声，窗子旁边的一扇小门开了。漱玉一手搴着门帘，看见了我，便满脸堆下笑来道：“你请进里面来坐坐罢！”我听见漱玉这话，不觉快活得浑身的筋骨都酥了一半。我想：“自从纫芬搬进这院子以后，就没有到这间房子来过，今天承漱玉宠招，乃是破题儿第一次。”看官须要记明，我自从这一次之后，就在这房中往来出入没有次数，不用得先行打照会的了。

    当下我跟着漱玉进了这间书室。漱玉就让我在一张洋漆藤椅上坐了，又亲自倒茶我吃。看他待我这般的亲热，比从前那冷淡的情形，不啻变过了一个人种。举头向四壁一看，见到处都是用银光白纸糊得镜光雪亮的。靠北的一带，窗下摆了一张极长的书案，想必就是漱玉办公之所。那窗外还有几棵芭蕉，都是新种的。西边壁上，挂着一幅四尺长篆文的小楹联，上面句子是：“芳草有情夕阳无语，海棠开后燕子来时。”再看下款，是邓石如写的。还有一幅南田老人画的虞美人花卉，是个横幅，也挂在一旁。此外，四下里都是些彝鼎图书，位置得极其雅洁，比我那书房还要高几倍。我吃了茶之后，开口问漱玉道：“这就是漱玉姊姊的书房吗？”漱玉道：“正是。”我又问：“纫芬可有什么书室没有？”漱玉道：“那南窗下一张小书案，就是我妹子的。”我又故意问：“纫芬现在那里去了？”漱玉道：“他在外房睡着了，你不信过去看看。”我又故意说道：“你们的卧房我怎好走进去的。”漱玉“嗤”的一笑，道：“那里不好进去，这里又好进来的？”我被他说到这里，也不觉笑了起来，当下就从椅子上立起，举步走进外房。咦！看官须要记明，自从纫芬搬进这院子以后，今天我走进这间外房也是破题儿第一次。