我的手，说了“前途保重”四个字，就呜咽不能成声。这时漱玉见我们两人说得凄惨，也陪着出了许多眼泪。纫芬与漱玉都送我出了这所书室，直至我卧房的窗下。我从窗子里进了卧房，回头看那纫芬姊妹还是泪眼盈盈的立在院中，未曾进去。

    此时晨鸡四唱，晓色朦胧。我只觉得心下有万种凄凉说不出来，那腮边的眼泪，也如泉涌一般，淌个不止。少时，只听房外咳嗽一声，我父亲果然起来了。我本来没有睡，我就出房陪着父亲吃了少许点心。王升上来，说是：“车已套好，在外边等候了。车价每乘须五十两银子，酒钱外加，包送到德州。”道犹未了，顾年伯也亲自出来替我父亲送行，对我父亲说道：“倘在南边闻得京城里洋人剿尽的消息，须得从速进京才是。”我父亲不便批驳他的话，只说了几句托他照管屋子内什物器皿的话。顾年伯点头应允。我父亲就和我揖别了顾年伯，匆匆上车，由驴马市大街一直朝西，从彰义门出城。

    车到城门口，有几个头上捆扎红布的义和团上来盘诘。幸喜两个车夫和他们是认识的，向他们说了几句，又教我父亲送他们二两银子，作为他们神坛上的香资，也就没有说话。出得城来，一直向着卢沟桥进发。只见一路上高柳成行，露华满地。我和王升同坐在一车，我口里念着“杨柳岸，晓风残月”的词，心里想着纫芬，不知他此时哭得来怎么的如醉如痴的了。我不觉一阵心酸，怆然涕下。

    自从这日起，一连走了好几天。我一路上斜阳古道，孤馆寒灯，无刻不想起纫芬，甚至一经就枕，便梦魂颠倒。有时梦与纫芬携手花阴，举头玩月；有时梦见家中悬灯结彩，鼓吹喧阗，我装作新郎模样，盼着纫芬的彩舆入门，行交拜礼；有时梦见无数红巾帕首的义和团，手里执着明晃晃的刀枪，突进门来，把我那纫芬哭哭啼啼的抢了出去。我便从睡梦之中，哭叫起来了。

    如此一路行来，到了德州。换了南下的船只，由临清、济宁一带走到清江浦。过了淮城，又换坐了小火轮，一经到了镇江，都是想念着纫芬。我父亲此番出京，本拟仍回湖北，此时因为一路上走得辛苦了，暂且在镇江洋街上六吉园客栈里养息几天。

    这天是六月念三日，我早晨跟着父亲到一家茶楼上去吃茶。只见有个人手里捻了上海来的各种报纸，在茶楼上唤卖。我父亲摸了十几个钱，向这人手上买了一张《新闻报》来看看。只见开首就是一条电报，上面写着：“各国联军于六月十九日攻破京城，两宫西幸，是日闻驻跸贯市。”我父亲看了这报，不觉大惊失色，口里说道：“果然不出我所料，咳！果然不出我所料！”我连忙把报接过来一看，问我父亲这是怎么说。我父亲道：“还有怎么说，他们痴心妄想要杀洋人，如今洋兵攻陷北京，不知京城里糜烂到什么地步了！”我听见父亲这般说，我顿然惊得手足如冰，想我那纫芬此时定是凶多吉少，从此天上人间，永无见面之日了！我当着父亲虽不便哭，我那眼泪早已点点滴滴的落下来。我父亲见了，笑道：“你这孩子想是痴了。联军攻破京城，干你甚事？哭他怎的！”说罢，就惠了茶钱，下楼回到栈房。这天我躲在栈房里，呜呜咽咽的哭了一日一夜。我父亲也猜着了我的心事，不好前来相劝。到了第二日午后，就和我带了王升将行李搬出栈房，乘了招商局上水的大火轮船，三人共住一间房舱，径回湖北。