天锺。你们一班混账东西，连累了自家主人，还想来累我么？可知我不能做胡涂虫，受你们的挟制！』说着，便喊值堂的家人道：『来吓！招呼外面站班的军牢同值堂书差不要散，我今日定要把这个混账东西讯他一讯，看他下次还敢胡闹呢！』说完了这几句话，就踱进刑名老夫子的房间去。

    这分明是要那刑幕做个人情，警戒他下次的意思。万想不到那稿门见本官真反了脸，怕他一经坐上公案，那就是他狠了，不如先下手为强，立时号召合署的家丁，都众口同声说：『老爷得了疯症了，倘自伤性命，将来大家担任不起！』又是那稿门献策说：『最好将他捆起来，权时寄库，候禀了上宪，等署事的官到来再放。』不由分说的七手八脚将那委员四马攒蹄，犹如捆角黍一式，锁在本署的内库房。再等捕厅得知堂翁被捆，又不敢自己去放，忙碌了一夜，候约会了同城的前后营城守及本城几个绅董，进去打开库门，放了他出来，已是饿了一天一夜，捆得半死的人了，再去查拿那闹事的家丁，早已鸿飞冥冥，跑得无影无踪，只得大家公议，一面签差踩缉，一面电禀督抚请示。姓杜的侄儿也发了电知照他叔父，把这一场天大的祸事轻轻儿推到那已走的稿门身上。”我说；“此事到底如何结局呢？”云卿道：“有甚么结局不结局呢？好歹参掉官回家抱孩子为止。听见今早制台接着了宝应县的公电，十分震怒，立时通饬各处严密查拿恶奴叛主的逸犯。随即传落翻卷上院，当面吩咐说，宝应杜令本是要紧的钦犯，如今又闹出这样乱子来，叫翻卷立刻着检校厅丁丞看管起来，听候参办！你想：前日杀太太的案子尚未定谳，倒又闹出捆老爷的笑话来。如今这班官场，还成个体统吗？”

    我听了大半日，方知道那杜老公祖一家人哭的缘故，同那妇人前后怪现象的内容。我心中暗想：那做州县的这种结局，幸而我父亲从前改就教职，免得许多烦恼，怪不得我伯父说是做地方官如下火坑孽海呢！大家闲谈了一回，那衙门里人都乱哄哄的戴着帽子朝签押房里跑。我方欲向云卿探问何事，只见葆生笑嘻嘻的手里拿着一张电报走来，向他哥子道：“老头子得了安庐道，已经见了上谕了，这是京里吏部稿书发来的。”我手快接过一看，见上面写着：

    某月日，奉上谕：安徽安庐滁和道着李廷箫补授，所遗江宁府知府员缺，着该省督抚于通省知府内拣员请补，即行迅赴新任，毋庸来京陛见。钦此。

    我看毕，就先对云卿昆仲道了喜，又到签押房里去贺喜，便中请示我何日动身往句容去。我年伯被我这一问，他忙向我道：“我正要有几句话告给你，今日事多，不是你来问，我几乎一时忘记了，那句容县的馆地，你是不必去了！”我猛听着这一句，老大吃了一惊，再宁神听了下去，却是说的：“束■已由张令送了一年，今早接到吕委员一封密禀，说张令去年将个活鲜鲜的翰林儿子，在京里糟蹋死了，而且还死的不明白，不干净。听说尚有一张亲笔供状，同五万两银票的笔据，落在一位大好老手里，因此张令既痛子夭亡，又惧祸不测，忧愤交迫，遂成癫痫。这几日病势转剧，命在垂危，来禀请我转嘱前日所荐医生不必前往。诚恐你既到彼，则不能不用药，用药而张令之死适当其时，外人不知虚实，转与你名誉有损。”我听完了，方才放心。因回道：“小侄不去倒也省事，但是无功受禄，白白地用他一年束■，未免惭愧！”我年伯说：“你是寒士，这件倒不必谦让。听说张令任内亏空得很多，也不在此区区。候他真故了下来，我再回明了制台，看谁愿替张令弥补欠项，就委谁去署理。至于你的身上事，好在我快要到安徽去，你好歹再候几日，就先同我帮几天忙也好。你如果情愿，那就不必再住客寓了，明日叫人把行李搬进来住。”

    我当下：“是！是！是！”，答应了下来，退到云卿的书房里面，就把适才同我年伯