几十处房屋，一总赔偿尽了，才得邻舍们无言，官府中安静。登时将一个扬州城里首富的人家，倏而完局。

    这时众家人也留不牢了，也卖与人去，有一半竟逃往他方，不知下落。丁孟明见妻妾死完，屋宇塌完，钱物烧完，银本用完，田地赔完，家人走完，止有巫仙原系破落户，无处去，还有一个老家人，也是孤丁独姓，三个人做一堆儿依栖。城里存身的房子，也都赔与人了，便移在城外一所小居子里，也是赁与人住的，讨回存身。

    众朋友见丁孟明遭此大变，都来吊问，方晓得丁孟明前边坐关读书乃是假说，却请着道士在家中烧炼银母，原被道士乘着火烧，偷去金银，今日同归于尽。王公子方追想：“父母尊信邪说，斋僧斋道，都属虚诞。〔懊悔迟了。〕前日见此道人肯炼金送我，只道他是好的了，又谁知是个入门之诀，不过藉我做个引进之人。可见僧道里边总没有一个好人的。世上人都为一个‘贪’字，便痴迷不悟，乃至堕其术中。”那朋友亲族，平昔受丁孟明怠慢的，落得背地里说笑；间有一两个人得丁孟明看顾的，却又是贫窘之家，那能够来赌助？只好替孟明嗟叹一声。

    张玉飞在城外读书，一得知了丁孟明被火，〔周到。〕虽恨其为人不端，然无奈已前有一番相与，那好置之不理？便急入城来看，以后丁家开丧、出殡，玉飞俱来吊送。见他事体完结，家业荡然，又觉得可怜，光景实是难过，乃拉集几个相知，各剧会分，不拘多寡，送与孟明。〔足见张玉飞是个君子。〕争奈孟明是富贵透顶的人，把这些东西补救得那一件来？玉飞又集了相知，公备酒，在王继先家替孟明解闷。孟明提着，便纷然下泪，众人都弄得不欢而散。孟明吃了几杯闷酒，平昔酒量甚大，今却容易醉了，还认不曾烧去房屋，一迳信步走到火烧场上，〔情景逼真。〕猛见许多瓦屑堆儿，方才回省，洒泪出城归家，〔何以为情〕镇日食不甘味，寝不安席。

    赖录在江中得知，回来看家主，〔周到。〕不胜嗟叹道：“相公是大受用过来的人，如何守得此苦？还思量一个长策方可。”孟明指着老家人及赖录说道：“你二人是我久用的人，自先老爷去世后，怎么样一个人家，扬州一城那一个不晓得我的？我百万家私，如何享用！不料皇天不搢，以致火灾，家计霎时完结，教我日后如何打熬得过？前日众相公备酒请我解闷，因没心肠，才吃得几杯便醉了，归来还走入火烧场，直待见了瓦屑堆儿方才回省，一路痛哭回家。如今心神不守，只怕要成失心痴病，如何是好！”说罢痛哭，巫仙也哭将起来。

    赖录道：“如今事已如此，哭他无益。相公若要富贵，我却有一个去处，只怕相公不肯去做这勾当。”孟明拭泪道：“有何去处？你试说来。”赖录道：“我在江中闻说，邳州山贼打破城池，夺了许多州县，官兵都被他杀败，后来打听说围了宿迁，不知曾否攻破。相公若肯去做这勾当，莫若投入他们夥中，我们大家再招集了些盐船上弟兄，都去入党。一般的为官做府，相公做了军师，我们做个将军，岂不是富贵再得？”丁孟明道：“是呀，我前日亦曾闻有此信。如今我遇了这般灾祸，那里顾得他是盗是贼，只要有得享用便罢了。若得分据一方，出入自由，不强如目今受苦；倘不济事，那时相机度势，掳了东西，避出是非，更名改姓，亦可做个财主，娶妻置产，照旧受用，有何不可！”〔只怕未必恁稳。〕巫仙亦竭力撺掇。当下计议已定，总不与老家人说知。

    至半夜，悄悄收拾，同巫仙、赖录三人走到江边，上了赖录的船，一路便望宿迁进发。正是：

    半生享用太奢豪，一炬烘天地不毛。

    如此降灾犹莫悟，直教肢体委蓬蒿。

    看官，你道此火是因何而起？〔请教。〕那两个道人偷去金银，怎却值火烧之夜，两个人如何拿得六百余斤的重物