拾得号箭一枝，箭杆上缚书一封，军士不敢隐瞒，报与赵茂，赵茂接得箭书，解下拆开一看，但见上写着道：

    小将赖录，奉书赵、丁二将军麾下：今早出战不利，遂被擒获。幸有柳将军念往昔一面，押放后营，不行杀害，到夜来柳将军进营，细询识认，方知柳将军即向日在丁将军家相与旧人，当凌驾山出门时，柳将军亦出门他往，丁将军想来自知也。柳将军以同事之人不相合，久欲离此，及闻丁将军在城，欢喜无限，已与赖录订誓归附。乞唤头目慎明出城知会，有许多要紧言语，必得慎明在来传信。可与黄昏时便来，万万不可有误。

    赵茂看毕，不知柳将军是谁，见有“丁将军想来自知”之语，乃差人到丁孟明寓所，请来计议。

    不一时请到，赵茂相接过，即将书递与丁孟明，说了城外射入的缘由。孟明接来一看，认得确是赖录手笔。看罢书，想了一会，早懂得了这柳将军必是湘烟无疑。初先丁孟明见湘烟逃走，十分恨怒，至火烧之后，恨湘烟的心也倒没有了。今见现在李巡抚处做了军官，肯来归附入夥，倒变了十分欢喜。见赖录这般写法，料是要替湘烟遮瞒家奴之处，便也不好直说是我家人，乃道：“这柳将军原名湘烟，曾与我们相与，年纪只有得二十多岁，却有一身膂力，弓马超群，今在官军营里，肯来归附，乃马大王之福也。”赵茂亦大欢喜道：“既有柳湘烟做了内应，我今夜乘势统兵出城，里合外攻，杀他一阵。倘能够剿了李巡抚的首级，柳将军功劳不小，马大王自然重用，赖将军也好将功折罪，我辈大家都有军功。”丁孟明点头道：“今夜出城劫营，里应外合，自然成事。赵将军言之有理。”便叫传慎明来吩咐。

    不移时传到，赵、丁二人将始末说毕，慎明应声道：“小将作事，鉴貌辨色，点头会意，不消将军吩咐，一总都理会得。”赵茂不胜大喜。丁孟明道：“赵将军既决行里应外合之计，何不也写书一封，付慎头目带去。”赵茂沉吟一回，道：“不可。此去未知若何，若有书札，万一泄露，便有形迹，岂不坏了柳、赖二人性命？既慎明精细了得，只须传话罢了。”

    正在吩咐话头，只见有东南城角上守军来报：“夜来三鼓时分，东南上喊杀之声，今早望见东南方约离十里之外，隐隐有营寨之状，〔周到。〕因树木茂密，不见仔细，不知是何处军兵，乞将军定夺。”赵茂道：“如今官军四面围定，何从打探得知他是谁家军马？若是我们救军，自然前来与官军厮杀，如今且置之勿问。”

    当日直守至黄昏将近，慎明装束停当，赵茂又吩咐了劫寨话头，令柳、赖整兵接应，不可有误。慎明一一牢记，便悄悄开了城门，慎明独自一个，奔到官军营里来打探。只因这慎明来，有分教：小人作孽自投死，斧钺难逃；大将成功便报仇，疆场恢复。未知慎明此来事情若何，且听下回分解。

    刀兵一起，百姓流离，杀戮之惨，实可痛伤。凡遇节义之人，吾辈有势位者及操觚家，必宜据实纪录，以待采风问俗之举，使彼留芳后世。亦是为善享名之报，更足激励风俗，是第一件要务。

    柳俊堪问赖录，备悉事故，便得移文翻案。岂特一回眼目，乃全部关键处也。