却说这奸党看改革党的势力好像野外的春草，刚才划去不一会，又蒙蒙茸茸生长起来。想了许多法儿，都不能永绝他的根株。这一天在英格拉治格尼的相府，大会重臣，商量扑灭改革党的法儿。这一位重臣遮阿辅里玛丁首发一议，说道：“今日贵族及人民稍有势力的，都要附和改革党，好像吃了改革党的迷信丸药一样。所说的话，所做的事，总不离改革党的臭味。把官爵去劝诱他，利禄去贿赂他，枪剑去恐吓他，都毫不改变，好像疯颠。今日缚束他们的法儿，依兄弟愚见，实除了宗教的势力外，没有法儿。我约翰陛下，当背了法王命令的时候，法王怒将起来，把这破宗的事情责我们陛下。我们陛下强硬不屈，没有理会他。法王再把宗教的威力，命令我国的教徒，说陛下不守教法，此后可以不要尽服从的义务。又向法国腓律勃王，数我们陛下的罪恶，叫他切责陛下。陛下知敌他不过，不得已到法王处谢了罪，认了错，才得无事。诸君大约都晓得了。就这种事情看起来，宗教的势力实在利害。若果利用这种势力，一定可以降服这改革党的。诸君意思，打量这样计策，可以办得去不办得去呢？”众人本是计穷策尽，一听见有人发这个议论，就满口说是，没有一个异议。就将这个政策，奏知约翰王。约翰王似有不大喜欢的意思。后见内阁诸公通通赞成，不敢说他甚么不妥，就批准了。

    英国政府就派出一个公使，到罗马府进谒法王。将本国危急的情形先说一番，再请他保护本国的政府。法王那里晓得甚么，总以为改革党就是乱民，自然是帮着政府的，就答应他。看官，这种事情，在奸党是很得意的，若在改革党，便有些不稳当了。真可惜欧洲中古之世，各人困于旧教思想。若非后来宗教改良，怎能够文明进步呢。这时英国公使回国，政府就知道法王答应保护了。满朝官吏十分欢喜，这是不消说的。自此得了靠山，就放着胆子，用十分严酷的手段去办这改革党，毫无假借。

    改革党见这势力微弱、奄奄待毙的政府，忽向本党又用起严酷手段来，实是十分奇怪得很。于是密派间谍，去打探政府内里的事情。知道政府已得了罗马法王的援助，大家吃了一惊，纷纷去讲避他凶锋的法儿。在今日看起来，这改革党已经得了贵族人民两处的势力，又改革的议论为舆论所公认，就令政府有法王的援助也不要紧。怎知英国当时人民信仰宗教的心事倒很利害，看法王好像天帝一样。他一两句说话，比法律还要利害过十分，不敢同他作对的。所以改革党的势力虽有几分，也是敌他不过。且改革党当初也知道宗教的势力关系很大，若想成就改革的大业，不能不假法王的力。现在被奸党着了先鞭，越发失望了。到这时候，改革党的志士深知英国人情，不可以轻举妄动，同国王、法王作对。又要藏器待时，韬光养晦，再等机会了。看官，大凡碰着一两件不如意的事，就心灰意冷，这就是志行薄弱不干得大事的。至豪杰的用心，愈遇艰难越发勇往。你看将来改革英国的弊政，令英国再睹天日，岂不是这改革党的吗！

    却说当时奸党用甚么法儿镇压改革党呢？有用兵队势力的，有用宗教势力的。纵横跌荡，好像狮子出了双角，猛虎傅了两翼一般，声势实在利害。若果照这样办下去，这改革党不等到一两年，恐怕都要扑灭完了。是时宾勃鲁侯威廉、鲁伯益科特、康列巴里的大牧师兰格顿三人，与及这几个有名望的，看这种情形，实在痛心。虽耗尽心力，绞乱脑浆，总不能找出一个完全的法儿来。只管太息痛恨，天天抱着这个闷葫芦。其中有好几个血气方刚，好使性儿，死而无悔的壮士，见现在情形好像鼠入牛角一样，愈逼愈紧，就商量说道：“同是要死的，与其束手待毙，何如用荆轲专诸的手段，杀他几个奸党，倒还死得痛快！”这边政府知道这种事情，少不免有些险处，早早派了许多包探，细密查察这改革党的举动。这包探原