这还要得！”忙拿帕开。忠亿螺诗，因曰：“不消揩，我发甚糟，油浸更好。”夫妻边吃边讲，谈叙离情，夜深方睡。

    陈忠行路辛苦，一觉睡到天明。见妻未起，喊不应声，摇亦不动。起来穿衣，揭被去喊，“呀”一声，跌在地下，———那知他妻莫得脑壳，一床是血！心中大骇，不知来由。若是盗贼，房中什物丝毫未失。猜详不出，只得请人到娘家报信。仇氏父母来家大哭一场，见家中又无情形，又未失物，说道：“我女是何人杀的？”忠曰：“不知，今早方才晓得。”岳曰：“分明你杀，怎说不知？”忠曰：“我昨夜方回，无缘无故，杀他做甚？”岳曰：“你嫌我女，久欲治死，我女常对我讲，我都劝住，你就下这般毒手，连头都藏了！此时不与你说，到公堂去讲！”遂投鸣保甲，进城喊冤递呈。

    官见是无头案，命差先将陈忠扣住，即去验尸，周身无伤，是割颈废命。验毕，叫陈忠问曰：“你岳告你嫌妻杀毙，今见本县，还不从直诉来？”陈忠叩头诉道：

    老大爷在上容告禀，听学生跪地诉分明。

    自幼儿寒窗读孔圣，时未至未曾步青云。

    “本县问你杀妻之事，未曾问你读书！”

    我的妻娘家本姓仇，过门来艳服不离身。

    又兼之脾性泼得很，每日里吵闹不息声。

    讲不听忿气出外郡，龙门县去会席老庚。

    在河下贸易数年整，赚得有一千几百银。

    有一日河下去散闷，见螺蛳数百岸上行。

    在沙滩旋舞如斗阵，现字迹三十甚分明。

    “现些甚么字迹？”忠曰：

    现出是：“此地莫停留，久住祸临头。急早归家去，小燕山莫住。头闯油莫洗，斗谷三升米。”

    心想是天机有泄定，将货物栽起往宜宾。

    去三日龙门县地，小燕山不歇就火焚。

    学生见前半都已准，过此后事事越留心。

    归家去我妻多喜幸，杀子鸡炖肉笑盈盈。

    在灶房闯得油罐滚，满头上倾油似水淋。

    不肯洗脱衣床上困，日三竿妻犹睡沉沉。

    喊几声不见人答应，起来看才知命归阴。

    无头首骇得魂不定，岳父母一见放悲声。

    诬告我嫌妻谋性命，叫学生有口难辩清。

    况我妻人材赛方境，纵不是也要让几分。

    又兼之刚才把屋进，别离话一夜说不清。

    岂忍心割头丧他命，天地问那有这等情！

    大老爷断案如明镜，莫听他虚言害好人。

    却说宜宾县官姓刘，是进士出身，清廉有才，想陈忠方才归家，何至杀妻；既杀妻，也不割去头首，定有别情。因又问曰：“你家失物否？”忠曰：“未失。”官曰：“那螺旋之诗首五句皆准，末句准否？”忠曰：“末句不知何意。”官想半晌，问左右曰：“斗谷有多少米？”答曰：“坐槽就有五升。”官曰：“还有些甚么？”答曰：“还有五升糠。”官想：“米与糠合来还是一斗，米是三升，不有七升糠乎？此必寓得凶手在内。”又问忠曰：“你乡中有康、戚二姓么？”忠曰：“有。”官曰：“有个康七升否？”忠曰：“莫得。”官曰：“有个戚身康否？”忠曰：“莫得。”官问左右，皆说不知。官即命差：“有康七升、戚身康都捉来，不论远近外县，都要清查，限三月缴票。”陈忠命取店保。

    再说席成珍来至舅家，正逢舅娘病重，住两日，闻陈忠妻死道冤，辞舅去看。舅曰：“你舅娘病重，赶紧转来。”成珍应允。及进城，闻陈忠案已审讯，押店候捉凶手，倒也放心。此地货物因龙门地，价值陡涨。成珍将货一阵卖了，命陈礼收讨下账，辞忠依然转到舅家。却说他舅名何汉南，是个廪生