因而推知结果，还有一种旁因，更无从测出。譬如一事，照常行去，忽然间败了；一物照常用去，忽然间坏了，都是旁因。这事体之中的旁因还可以寻出，至于用物，忽然间坏了，更无可寻，如指作不谨慎是旁因，有的又实在谨慎而偶然失手的，但既有这偶然失手，就不得不指为旁因；假如并无偶然失手，这一物就到底不能不循着常因常果而行了。天下万事万物，莫不作如是观。阁下以为然吗？”

    成功点头道：“老先生之言至理，足发万物之机。学生有一事相问，不晓得老先生肯指教吗？”于公道：“未知何事？”成功道：“明朝气数还有可为吗？”于公听了，叹口气不做声。成功道：“是存是亡，何妨明示。”于公道：“咳，阁下既然要问，便说也不妨。我们明朝夺天下于外人之手，原因未为不善，奈永乐一变之后，已夺原因而为近因；天顺复敝以来，又夺近因而为旁因；加着朝中畿外文贪武嬉，哪里有什么法度？勉强支持到如今，如油尽草枯，膏干脂竭的时候，正是明朝下场的结果，哪里还有什么可为不可为呢？如要可为，除非另外再造原因罢了。”成功道：“明朝虽亡，孤臣义旅不时起于海上的也是常有，既造下了这个原因，不晓得还可以结个善果吗？”于公道：“不能，他这个并不是造因，不过是结果罢了。明朝三百年天下，以忠义劝人，到下场时自然这果也要结出来，哪里有什么原因呢？”

    成功道：“据老先生这样说起来，为学生的也不过是明朝结果，将来也不免归于一尽吗？”于公道：“阁下聪明人，何用多说。阁下但自想：是明朝所结之果呢，还是自己所创之因呢？”成功低头想了一想，道：“实不瞒老先生说，学生自想，当是因果各一半。”于公道：“何以呢？”成功道：“老先生前不敢相欺，学生所抱想头，只有二样：一样为报故明，一样夺回失鹿。

    报明自报，夺国自夺，报明是为明的结果，夺国是学生另有怀抱。老先生看，这不是因果各一半吗？”于公点头道：“很好，这原因造得不错，但阁下报明一件已行了数十年，明朝结果，不过如此。阁下所造的原因却如何呢？”

    成功拈须叹道：“数十年来不避艰难，至于成败利钝，那要旁因之来如何了。”

    于公道：“非也，阁下之旁因不过一时之成败；至于原因，果造得深远，终久要结出这个果来。一时之成败，何足算呢？”成功点头道：“老先生至言，学生但有三寸气在，总要做到罢了。”于公摇头道：“谈何容易，此事非数年之功可成；况清人此刻原因早已造定，阁下原因方才造起，将来必要待清人的果结完之后，才结到阁下的果来，岂是阁下一身所能成就的吗？兄弟此来，也就为着此事，实说一句，阁下的结果也将次要到了，若不把阁下原因外人——此指“元人”。

    再种深一点，日月长久，将来被旁因一击，只怕连果也结不出了。”成功道：“难道学生造因时只合至此而尽吗？”于公道：“知子莫如父，阁下令郎既如此，是诚难为。但子孙乃形质上之传遗，至于阁下这原因种子，不拘何人都可接受。”成功道：“若果能如愿，这果当于何时发现呢？”于公道：“兄弟有四句偈言，阁下记下便了。”说着，立起来仰天长吟道：播来粒种遍区环，誓砺同心破百蛮；莫道太行山不动，看将三百去三三。

    成功听了，又象解得出，又象解不出，正迟疑要问时，只见于公长啸一声，如猿啼，如鹤唳，悠悠扬扬，直冲霄汉。成功觉得恍恍惚惚好象睡在哪里一般，睁眼看时，不见了于公，也不是客厅，心中猜不出是何所在。再仔细一看，原来自己还睡在床上，却是一场大梦。桌上烛花长了寸余，伺候的人都在旁边瞌睡，远远的正敲三鼓，心中忐忑不定，回头一想，梦中的话历历在耳。心下自思了一遍，委决不下，只得咳嗽了一声，伺候的人惊醒，忙走到帐前张看