。另外还要托人将我们的那群动物运回法国去。，

    “我们不回巴黎去吗？”康塞尔问。

    “当然……要回去……”我含糊地回答，“不过要绕一个弯。”

    “先生，您喜欢绕这个弯？”

    “呵！那算不了什么！不过是一条不那么直捷的路而已。我们要搭林肯号出发。，

    “只要先生觉得合适就成了。”康塞尔安然地回答。

    “朋友，你知道，这是关于那个怪物的问题……那条有名的独角鲸的问题……我们要把它从海上清除出去！……两本人开本的著作《海底的神秘》的作者。不能不跟法拉古司令一同出发。这是光荣的任务，但是……也是危险的任务！我们不晓得要到什么地方去！这怪物可能很任性！但我们仍然要去！我们船上有一位眼光敏锐的舰长！……”

    “先生怎么做，我就怎么做。”康塞尔回答。

    “你好好想一想，因为我对你什么也不隐瞒。这次旅行也许是最后一次，说不定口不来哩！”

    “随您先生的便。”

    一刻钟以后，康塞尔把箱子整理好了，我相信什么也不会缺少，因为这个人对衬衣和衣服的分类，跟对鸟类或哺乳类动物的分类一样能干。

    旅馆的升降机把我们送到二楼下的大厅中。我步行数级，到了地面一层，在常有一大群人围住的大柜台上，我算清了账目，付了钱。我托人把一捆一捆打好包的动、植物标本运回巴黎（法国），还留下一笔钱，托人喂养我的野猪。僚塞尔跟着我走出了旅馆，上了一辆马车。

    马车从百老汇路直到团结广场，再经过第四号路到包法利街的十字路口，走人加上林街，停在三十四号码头，这一趟车费是二十法郎。码头边，加上林轮渡把我们（人、马和车）送到布洛克林。布洛克林是纽约的一个区，位于东河左岸，走了几分钟，我们便抵达停泊林肯号的码头，林肯号的两座烟囱正喷出浓密的黑烟。

    立刻有人把我们的行李搬到达艘大船的甲板上。我赶紧上船，问法拉古司令在什么地方。一个水手领我到船尾楼上见他。这位军官气色很好，他向我伸手，对我说：

    “彼埃尔，阿龙纳斯先生吗？”

    “对，”我答，“您是法拉古司令吗？”

    “是。欢迎欢迎，教授。您的舱房早等着您了。”

    我行个礼，让司令去作开船的准备，另外有人领我到给我预备的舱房。

    林肯号是为着它的新目标而特选和装|备好的。它是一般速度很快的二级战舰，装有高压蒸汽机，可以使气压增加到七个大气压力。在这个压力下，林肯号的速度平均可以达到每小时十八点三海里，这是很快的速度，但跟那只巨大的鲸鱼类动物搏斗还是不够的。

    战舰内部的装|备完全合乎这次航海任务的要求。我很满意我所住的舱房，它位于船的后部，房门对着军官们的餐室。

    “我们这舱房很舒服。”我对康塞尔说。

    “先生不要见怪，一康塞尔回答，“住在这里跟寄生蟹住在海螺壳中一样舒服。”

    我留下康塞尔安顿我们的箱子，独自一个人上了甲板，观看准备开船的操作。

    这时候，法拉古舰长正要人解开布洛克林码头缆柱上拴住林肯号的最后几根铁索。看来如果我迟到一刻钟，半刻钟，船就会开走，我也就不能参加这次出奇的、神秘的、难以相信的远征了。这次远征的经过，虽然是真实记录，将来可能还会有人怀疑的。

    法拉古舰长不愿意耽搁一天甚至一小时，他要赶快把船开到那个动物所在的海中。他把船上的工程师叫来了。

    “蒸汽烧足了吗？”舰长问他。

    “烧足了，舰长。”工程师答。

    “开船！”