本，以陰陽為端，以四時為柄，以日星為紀，月以為量，鬼神以為徒，五行以為質，禮義以為器，人情以為田，四靈以為畜．以天地為本，故物可舉；以陰陽為端，故情可睹；以四時為柄，故事可勸；以日星為紀，故業可別；月以為量，故功有藝；鬼神以為徒，故事有守；五行以為質，故事可復也；禮義以為器，故事行有考；人情以為田，四靈以為畜．何謂四靈？麟鳳龜龍謂之四靈．故龍以為畜，而魚鮪不諗；鳳以為畜，而鳥不＜羽氐＞；麟以為畜，而獸不＜犭越＞；龜以為畜，而人情不失．先王秉蓍龜，列祭祀，瘞，繒，宣，祝嘏，設制度，祝嘏辭說．故國有禮，官有御，職有序，先王患禮之不達於下，故饗帝于郊，所以定天位也；祀社於國，所以列地利也；禘祖廟，所以本仁也；旅山川，所以儐鬼神也；祭五祀，所以本事也．故宗祝在廟，三公在朝，三老在學，王前巫而後史，卜蓍瞽侑，皆在左右，王中心無為也，以守至正．是以禮行于郊，而百神受職，禮行於社，而百貨可極，禮行於祖廟，而孝慈服焉，禮行於五祀，而正法則焉．故郊社宗廟山川五祀，義之脩而禮之藏．夫禮必本於太一，分而為天地，轉而為陰陽，變而為四時，列而為鬼神，其降曰命，其官於天也，協於分藝，其居於人也，曰養．所以講信修睦，而固人之肌膚之會，筋骸之束者；所以養生送死，事鬼神之大端；所以達天道，順人情之大竇．唯聖人為知禮之不可以已也，故破國喪家亡人，必先去其禮，禮之於人，猶酒之有糱也，君子以厚，小人以薄．聖人脩義之柄，禮之序，以治人情．人情者，聖王之田也，修禮以耕之，陳義以種之，講學以耨之，本仁以聚之，播樂以安之．故禮者，義之實也，協諸義而協則禮，雖先王未有可以義起焉；義者藝之分，仁之節，協於藝，講於仁，得之者強，失之者喪；仁者義之本，順之體，得之者尊．故治國不以禮，猶無耜而耕；為禮而不本於義，猶耕之而弗種；為而不講於學，猶種而弗耨；講之以學，而不合以仁，猶耨而不穫；合之以仁，而不安之以樂，猶穫而弗食；安之以樂，而不達於順，猶食而不肥．四體既正，膚革充盈，人之肥也；父子篤，兄弟睦，夫婦和，家之肥也；大臣法，小臣廉，官職相序，君臣相正，國之肥也；天子以德為車，以樂為御，諸侯以禮相與，大夫以法相序，士以信相考，百姓以睦相守，天下之肥也．是謂大順．順者，所以養生送死，事鬼神之常也．故事大積焉而不苑，並行而不謬，細行而不失，深而通，茂而有間，連而不相及，動而不相害，此順之至也．明於順，然後乃能守危．夫禮之不同不豐殺，所以持情而合危也，山者不使居川，渚者不使居原，用水火金木，飲食必時，冬合男女，春頒爵位，必當年德，皆所順也．用民必順，故無水旱昆蟲之災，民無凶饑妖孽之疾．天不愛其道，地不愛其寶，人不愛其情，是以天降甘露，地出醴泉，山出器車，河出馬圖，鳳凰麒麟，皆在郊掫，龜龍在宮沼，其餘鳥獸及卵胎，皆可俯而窺也．則是無故，先王能循禮以達義，體信以達順，此順之實也．」

    【译文】

    孔子担任鲁国司寇时，曾参与蜡祭。宾客走了以后，他出来到楼台上观览，感慨地叹了口气。言偃跟随在孔子身边，问道：“老师为什么叹气呢？”孔子说：“从前大道通行的时代，及夏商周三代精英当政的时代，我都没有赶上，而有些文字记载还可以看到。”

    “大道通行的时代，天下为大家所公有，选举贤能的人，讲求诚信，致力友爱。所以人们不只敬爱自己的双亲，不只疼爱自己的子女。社会上的老人都能安度终生，壮年人都能发挥自己的才能，鳏夫、寡妇、孤儿和残疾人都能得到供养。人们厌恶把财物浪费不用，但不必要收藏到自己家里；人们担心自己的智力体力不能得到发挥，但不是为了个人的利益。因此奸诈阴谋的事不会发生，盗窃财物扰乱社会的事