先帝承平之业，不曾亲临兵阵，不识边防利害。若听裴矩巧言，定然有社稷之忧。”炀帝拍案大怒道：“段文振欺朕不曾用兵，朕偏要开市，看社稷如何有忧！狂言谤君，本当重罪，姑念老臣不究。如有再谏者，斩！”段文振再欲奏时，炀帝早已气昂昂转身回宫矣。段文振叹一口气道：“皇上不听老臣之言，不十年江山瓦解矣。”怏怏出朝不题。

    却说裴矩领了旨意，满心欢喜，回到私宅，先备一份厚礼，送与杨素，恐怕他出来拦阻。又办礼去谢王忠。随即收拾行礼，发牌起身，竟往西域而来。到了张掖，早有各镇守将接住参见。裴矩遂传圣旨说道：“皇上见汝等开市文书，甚言有利，遂命本部住扎张掖，专管其事。与外国一一交一一易，务要以贱换贵，以少易多，不得因而失利，取罪未便。”众将俱打恭道：“谨领台旨。”裴矩遂一面出示，招集商人，采买缎帛；又一面于城上插起黄旗，上写着：“奉旨开市”。又叫各镇守将，打文书晓谕诸人；又起造许多馆驿，屯住我易来人；又仰经过各郡县地方，凡是外国之人，都要供给应付，不许怠慢。号令一出，不多时，各国人闻知，都带了海外的宝物，到张掖来一一交一一易。真个利源一开，熙熙攘攘而来。中国的锦绣，堆积如山；海外的宝物，斗量车载。彼此互换，换了又来，来了又去。外国人缤纷络绎，不绝于道。裴矩与各镇守将，就中侵渔，各得大利。只可怜经过的郡县，送往迎来，无一时一刻得能宁息。小民疲敝，仓廪空虚，一年之中，糜费不下百万。各郡县支撑不过，都具文书到裴矩衙门来告匮。裴矩只得拿圣旨来推，哪里管他死活。正是：

    在廷谁最恶？独有利臣凶。

    只为一身计，教他万姓空。裴矩又将名马犀象，及各样奇珍异宝，不时差人贡进京来。又重以酒食款待诸人，细细访问各国的山川形势风俗，都画成图样，共计四十四国，合成三卷，总名叫做《西域图记》，并献与炀帝。炀帝看了，满心欢喜，与萧后说道：“原来外国山川风景，亦如此秀美；不因开市，何以得知！段文振那厮，抵死阻拦，朕几乎被他误了。他又笑朕享太平基业，不知边疆时事。朕欲亲临蓟北，抚赏各国。一来可以览域内山川之胜，二来可以察塞外风土之形，三来使天下知朕为英雄之主，四来又可以收回杨素的兵权。不知御妻以为何如？”萧后道：“此意甚善！一自一古天子，原有巡狩之礼。后来庸君暗主，只图在宫中安乐，故将此礼废了。陛下肯复古行之，诚为盛典，有何不可！”炀帝大喜，遂决意要巡狩蓟北。次日早朝，便宣诸大臣上殿说道：“朕闻古之圣帝明王，皆巡狩天下，亲察民间疾苦。后江东诸主，但知傅脂粉，食玉衣锦，坐在深宫中受用，绝不与百姓相见，此与一妇一人一女一子何异？朕实耻之。今欲乘此承平富庶之时，亲临边境，抚赏各夷，举行三皇五帝圣事，卿等各衙门，可一面聚集兵马，一面装载辎重，待朕择吉起行。”众官齐奏道：“当今天下晏安，边疆无事，陛下正宜垂裳宣化，何必亲劳御驾，远临绝域巡狩？虽天子盛事，亦未免劳民伤财。望陛下三思！”炀帝不悦道：“为臣当致君尧舜，方是忠臣盛德之事。汝等不劝朕行，只一爱一惜小费，却叫朕学那些不知世务的皇帝，是何道理！再敢强谏，定加重罪！”

    众臣无言可答，喏喏而退。各该行衙门，心下恍惚不安，只得私一自一来请问杨素。不想杨素此时沉酣酒一色一，朝政毫不在心。众官来问，他只推有病不见。众官无奈，只得下教场点齐人马，收拾粮草，准备炀帝巡狩。炀帝又传旨道：“旗帜器械，俱要一精一坚齐整；饮食供应，俱要丰美隆盛，不许一事苟简。”百官奉旨，照常措办，所费已不计其数。怎奈朝廷家忠臣少、佞臣多，君王稍好奢侈，便有一班献媚之臣出来，求新立异的迎合上意。当日炀帝传旨未毕，早有内使舍人封德彝奏道：“蓟北一路