卖掉箱子里的衣服和珍宝，多数卖给西市寄售店里的侯景先家。一次让婢女浣纱拿了一只紫玉钗，到侯景先家去卖。

    路上遇见皇家老玉工，看见浣纱拿的钗，上前辨认道：这只钗是我制作的。当年霍王的小女儿将要梳发环加笄，让我制作了这只钗，酬谢我一万文钱。我一直不曾忘记。你是什么人，从哪里得到的？浣沙说：我家的小娘子，就是霍王的女儿。家道衰败，沦落嫁了人。夫婿前些时到东都去，再也没有消息了。她抑郁成病，现在快有两年了。让我卖了它，把钱送人，托他们打听夫婿的音信。玉工凄然流泪说：显贵人家的子女，落魄失机，竟然到了这般地步：我残年将尽，看到这种盛衰变化，也忍不住伤感万分。于是带她到延光公主的府上，详细说了这件事。公主也为此悲叹了很久，送了她十二万文钱。这时李益定亲的卢姓姑娘正在长安，李益已经凑足了聘娶的财用，回到郑县。这年腊月，又请假进京城来成亲。秘密地找了一处幽静的住所，不让别人知道。有一个考取了明经科的人叫崔允明，是李益的表弟。很厚道，前些年常和李益一同在小玉家欢聚，吃喝谈笑，彼此亲密无间。每次得到李益的音信，必定老实告诉小玉。小玉常拿些柴草、衣服帮助他。崔允明很感激她。李益已经到了京城，崔允明原原本本地告诉了小玉。小玉怨恨地叹息道：世上竟有这样的事情么！遍请亲朋好友，千方百计叫李益来。李益自认为拖延归期违背了盟约，又得知小玉病重，惭傀羞耻，索性狠心割爱，始终不肯前去。他早出晚归，想以此回避。小玉日夜哭泣，废寝忘食，一心想见李益一面，竟没有任何机会。冤苦悲愤越来越深。困顿地病倒在床上。这时长安城中逐渐有人知道了这件事。风流人士与豪杰侠客，无不感叹霍小玉的多情，愤恨李益的薄幸。时节已到三月，人们大多出去春游。李益和同伙五六个人到崇敬寺里去欣赏牡丹花，漫步于西廊，轮番吟咏诗句。京兆人韦夏卿，是李益的亲密朋友，这时也在一起游玩。他对李益说：风光非常美丽，草木繁荣茂盛。可怜郑家姑娘，含冤独守空房！足下竟会把她抛弃，实在是狠心的人。大丈夫的心胸，不应当如此。您应当为她着想！正在叹息责备的时候，忽然有个豪士，穿着淡紫色的麻布衫，挟着弓禅，丰姿神情隽美，穿的服装轻松华丽，只有一个剪成短发的胡族小童跟在后面，暗暗跟着他们，听他们说话。一会儿上前对李益作揖说：您不是叫李十郎的吗？我的家族本在山东，和外戚结了姻亲。我虽然没有什么文才，心里却一向喜欢贤能的人。仰慕您的声誉，常想一见。今天幸会，得以一赌风采。我简陋的住处，离这里不远，也有乐队歌妓，足以娱悦性情。美女八九个，骏马十多匹，随您怎历玩乐都行。只愿您光临一次。李益一伙人听到这话，互相骛叹赞美。便和这个豪侠策马同行，很快绕过几个坊，就到了胜业坊。李益因为靠近霍小玉的住处，心里不想过去，就推托有事，想回马而去。豪侠说：敝处近在咫尺，能狠心撇下不去么？便挽着李益的马，牵引着往前走。拖拖拉拉之时，已到了郑家住的小巷。李益神情恍惚，鞭打着马想回去。豪侠当即命令奴仆好几个人，抱着架着往前走。快步上前把李益推进了车门宅内，便让人锁上门，通报道：李十郎到了！霍小玉全家又惊又喜，声音传到了外面。在这天的前一个晚上，霍小玉梦见穿紫衫的男子抱着李益来，到了床前，让小玉脱鞋。她惊醒之后，告诉了母亲。并自己解释道：鞋者，谐也。是说夫妻要再次会合。脱者，解也。已经相见了又要分开，也就是永别了。从这个征兆看来。我们一定很快就会见面，见面之后，我就要死了。到了清晨，请求母亲为她梳妆打扮。母亲认为她长期生病，神志紊乱，不怎么相信这事，在她竭力支撑的一会儿，勉强替她梳妆。梳妆刚结束。李益果然来了。霍小玉缠锦病榻日久，转身都要有人帮助；突然说李益来了，飞