彭德怀哼了一声说：“我不打算加入国民党，你看国民党里的那些人，抽大烟的、生大疮的、吃斋的、念佛的，这样的党，能为劳苦大众奋斗吗？”

    段德昌说：“德怀，你奋斗吧，共产党的大门是向你开着的。”

    后来，彭德怀入了党，入党的介绍人就是段德昌。

    大革命失败后，段德昌被周恩来派往洪湖地区，继而鄂西特委派他到了公安县，任公安县委书记。段德昌到了公安县后，找到了公安县共产党员戴补天、胡方熙。弥陀寺暴动后，招至湘、鄂两省反动驻军的会剿，中共公安县委遭到惨重破坏，县委主要领导人胡竹铭、覃济川、刘煊等人牺牲。戴补天于此时肩负上级党交给的使命，回到公安县后，即与先来公安的胡方熙、汉口码头总 工会委员长张计储一起，秘密发展了五十多名共产党员，戴补天于这些党员中精心挑选了一批青年组成了暗杀队——土豪称之为暗杀党，戴任队长。暗杀队成立后，首先杀了人和垸“三害”——七区清乡团团总樊纯香、保董朱洁成、劣绅段显义三人，鼓舞了队员的士气。

    时公安县南五洲的劣绅蓝天作，纠集了二十多名地痞流氓，开办了“武学”，日夜练武，并扬言要“杀尽暗杀党，活捉戴麻子”。然不久蓝即被暗杀队所杀，并于蓝尸体上留下一张纸条，称：我等暗杀党，布下天罗网，哪个敢作对，他就是下场！

    暗杀队成立了两三个月内，即处决了二十多名凶恶的土豪劣绅，使反动派噤若寒蝉。是年底，暗杀队扩大到九十多人。就在这时，段德昌出任了公安县委书记。

    段德昌与戴补天、胡方熙接头之后，对他们的工作给予了充分肯定。遂按照湖北省委《普遍的发动农村暴动的指示》，在南五洲与戴补天研究“年关暴动”问题，就在这时，胡方熙带来一个消息：国民党七十三师三十二团的傅祖光营开到了小镇桥埠头。

    傅祖光是公安、江陵两县边界的大土匪，百姓对其恨之人骨。这次傅祖光被国民党收编并委任为营长，便兴高采烈地回到涂郭巷，要在涂郭巷成立团防。傅祖光烧杀抢掠，无恶不作，捉住共产党员和农协干部，惨施酷刑。用湿麻绳抽打，打得遍体鳞伤，血肉模糊，再把干青麻贴在身上，待血渍一干，那些青麻也黏在身上，再往下一条条地扯麻绳，被撕扯的人痛苦得呼天嚎地，痛不欲生，死去活来。因此，老百姓都骂傅祖光为阎王。其许多酷刑，真是三言两语难以说清，方圆左右老百姓提起傅祖光来，无不寒而栗。

    段德昌决定杀掉傅祖光，以此作为年关暴动的起点。大年三十这天晚上，傅祖光正杀鸡宰羊，治筋祭祖之际，段德昌同戴补天等带领暗杀队悄悄来到了涂郭巷，趁护院的兵丁们酒足酣睡之机，冲进了涂郭巷，杀死了傅祖光。段德昌用布沾着傅祖光的血，在墙上写下“杀人者，暗杀队也”几个大字。随即解放了涂郭巷，立时，又有不少穷苦百姓加入暗杀队中。

    杀了傅祖光后，段德昌又对暗杀队进行了整顿，分为9个战斗小组。这时，得知闸口的清乡团守备空虚，段德昌、戴补天决定打掉闸口清乡团。在一个蒙蒙雨夜，段德昌、戴补天率暗杀队，奇袭了闸口团防，缴获长短枪32支。此时，暗杀队已有枪一百多支。县委将暗杀队更名为赤卫大队。

    傅祖光部被歼、闸口团防被袭击，反动派即调集了三个区的团防向赤卫队驻地人和烷包剿而来，段德昌和戴补天将赤卫大队在要道处埋伏起来，当敌人到达人和烷，挨家挨户搜查并放火烧房时，段德昌、戴补天率赤卫大队冲了进来，敌人顿时乱作一团，狼狈逃窜。

    接着，段德昌、戴补天又改造了带有宗教迷信色彩的组织——“硬头会”。

    这个群众组织与鄂西的“神兵”一样，打仗念咒喝符水。段德昌派了共产党员廖大俊、高尧臣担任“硬头会