贺龙一行离开了蒙泉乡，穿小路，走荒滩，向慈利县的杨家溪走去。

    慈利位于湘西，百分之八十是山地，经济落后，交通不便。穷苦百姓生活极其艰难，因而革命性很强。

    1926年8月下旬，共产党员邹文辉奉中共湖南区执行委员会指示，前往慈利筹建党的组织，邹抵慈利时以省农运特派员的合法身份出面。继而袁任远（当时名袁明濂，1929年改名袁任远）、张一鸣抵慈利，于是年底组成了慈利县第一个党小组，成员有邹文辉、张一鸣、袁任远和慈利国太桥入温练之。到了1927年初，湖南区委又派了共产党员慈利人黎夏卿到慈利开展工人运动，由于邹文辉身患重病，回桃源老家养病，共产党员熊特龄奉湖南区委指示到慈利接替了特支书记职务。继而湖南区委又派了共产党员、青运特派员刘子京，妇运特派员杨文灏，武装干部章长年到慈利，加强慈利县党的领导。这些党员抵慈利后，即分头深入到工农群众中去，进行宣传发动，使慈利的革命运动开展得轰轰烈烈。

    1927年2月26日，中共湖南区委发出了《关于在农民中发展党组织的计划》，提出“每百个农协会员中要同志一人”，于是，一批工农运动的骨干被吸收入党，这样，在县城中建立了4个党支部。1927年3月，慈利县第一次党代表大会在县城秘密召开。参加大会的代表十多人，大会选举了中国共产党慈利县委，县委书记邹文辉，委员有熊特龄、袁任远、温练之、刘子京、杨文灏、黎夏卿。

    代表大会后，党的领导力量得到加强，又先后在工农运动骨干中发展了一批党员。到“马日事变”前，全县有半数以上的区建立了共产党组织。党组织领导工农群众向“十把持”进行斗争。“十把持”是指把持县议会、团防、财政、教育、商会等部门的李柱臣、戴亦秋、宋次元、金次仁、邢锡之、朱允荣等10个恶霸。发动群众把“十把持”中民愤极大的财政管理处处长戴亦秋、县中学教务主任李柱臣抓起来处决。接着又将躲在津市的慈利县的大地主、大恶霸吴我器抓回处死。一时间，人心大快。农会会员很快发展到万余名，并领导农民在全县开展了减租减息。应群众要求，逮捕了第二批土豪劣绅，正准备第二次镇压之际，“马日事变”发生了。

    “马日事变”恶浪波及到慈利后，县里的反动势力立即进行疯狂反扑。

    时慈利驻军为湘西杂牌部队戴斗垣千余人驻防。

    戴斗垣指挥其所部与警察一起查封了县党部、县总工会、县农协会等。收缴了工人纠察队和农民自卫军的枪支，全部释放了在押的地主豪绅，捕杀共产党员，幸好县委成员都不在县城，没有遭到杀害，但遭到通缉，如此，袁任远、张一鸣等都转入地下。

    “马日事变”后，湖南省委遭到破坏，当时，正在省城欲参加“省民运大会”的袁任远、黎夏卿、张一鸣等一起到了武汉，去寻找党组织。6月下旬，他们参加了毛泽东召集的会议。毛泽东讲了“马日事变”的教训，号召与会者迅速回到原来的工作岗位，恢复组织，山区的上山，滨湖的上船，拿起刀枪，进行武装斗争。于是袁任远、黎夏卿与黎彩卿、熊茂淑、王正恺等6人，经津市石门，回到慈利的通津铺，住在黎夏卿家，一面做发动工作，一面派人到县城找同志联系。由于保密工作做得不好，他们的行踪为敌人所察觉，袁任远、黎夏卿、王正恺只得又返回省委。

    他们三人走后，省委又派了共产党员李立新、严文德来慈利，恢复党组织。李立新又名李业宽、李子真，慈利三官寺人。严乃李之妻，澧县人。李立新被任命为中共慈利支部书记。二人抵慈利后，即着手恢复发展党团组织。

    这时候，慈利县在外地从事革命活动的余爱生、蹇先梅、蹇先润、张沈川等共产党员及部分共青团员，也先后回