就在贺龙一行往湘西行走时，湘鄂两省之敌，连发通令，严令各处，缉拿贺龙。时桂系军阀十八军军长陶钧，亲到沙市，布置抓堵事宜。 沙市“剿赤”司令部设在了沙市城中的金龙寺。金龙寺内有个两层楼，原是藏经楼，陶钧抵沙市之前，派人把藏经楼修了一番，便住在了里边，陶钧为甚选了这个地方做司令部呢？原来这寺位于扬子江边儿，风景秀丽，环境清幽，是个难得的养性之处。沙市城紧靠长江，自古以来就是临江口岸，在唐代，停泊在这里的船只，桅杆如林。自从鸦片战争后，帝国主义的魔爪伸进我中华古国，沙市被迫成为开放的通商口岸，大英帝国资本家在此开了纱厂，立了教堂，奴役中国人民，沙市属江陵县管辖，江陵即三国时的荆州里，关云长失荆州，走麦城就在这里，后来，荆州城更名为江陵。

    这一日，阴云密布，细雨纷纷，大江之上，烟云朦胧，陶钧同他的心腹团长云腾在藏经楼上饮酒赏景。藏经楼上，笼着盆炭火，温暖如春，留声机里播放着唱片，陶钧也轻轻地跟着唱，边唱边听。

    云腾笑眯眯地说：“军座，沙市商会派人送来了礼物。”没待陶钧开口，云腾又说，“特召来妓女马九 和陈八，作为军座的临时伴侣。南土漂烟，滋补品、银耳虫草之类有数十斤，还有金丝猴皮、锦缎、川绸。”说到此，云腾又补充一句，“这南土可是极珍贵的。”

    陶钧听着，两眼眯着。不一刻，又有马九、陈八两妓女姗姗而来。陶钧一见，这两名妓女，果然花容月貌，顿时身子酥了半边。

    4人坐定之后，已到了午时。下人们开始上菜。第一道是一盘鱼，这鱼往上一端，立时满室飘香。

    云腾用筷子指着鱼说：“宣团防李鑫大队长刚送的，正好下酒。”

    陶钧夹了一块，放进嘴里，吃下之后，说：“好香。”

    云腾说：“何止是香，这物件有补气截疟之功。它的胃、皮、胆液，乃是滋阴健身的上等补药。”

    陶钧吃的是什么鱼？原来，这盘中之物俗名娃娃鱼，又称“大鲵”，还名“山椒鱼”，乃是鄂西山区的特产，尤以宣恩一带的品种最为名贵。这大鲵为两栖动物，腹下有四足，不仅能上岸，而且会爬树，每当人们从河旁树下走过去，若听到“扑通”一声、便可能是在树上晒太阳的娃娃鱼跳入水中，这鱼生命力极强，杀死它不容易，杀时的叫声，很似婴儿的哭声，故名“娃娃鱼”。杀时，要先摔半死，然后放进沸水烫死，其实娃娃鱼本身并无味道，烹饪时一定要加很浓的鸡汁等为佐料，食之才觉味美。宣恩县的沙道沟是娃娃鱼的集散地，沙道沟隔河便是湖南桑植。每到冬春季，为捕娃娃鱼的季节，广东、香港、上海一带的商人，便进到这深山腹地，采购娃娃鱼，然后，远销到各地大城市，供达官显贵食用。

    陶钧吃着娃娃鱼，对云腾说：“我看这共产党，就跟这娃娃鱼一样，打死不容易，要摔个半死，再加开水煮才行。”

    云腾说：“李总指挥、白参谋总长支持蒋中正清党，潮汕一仗，黄绍竑把共产党暴动分子打垮，对付共产党，我桂系人马应该说是立了大功的。”

    陈八、马九一旁细声细语说：“共产党最好是杀绝，省得到处杀人放火。”

    云腾笑道：“也不能都杀绝，留下几个共产党，政府总要成心病，每年都要花钱去剿，我们便能从中取利。”又说，“近日何键在岳阳抓住了共产党的郭亮，南京政府赏给大洋10万元。”

    陶钧说：“贺龙到了鄂西一带，我们要抓住他，不也立时10万大洋到手么。”

    云腾说：“想那贺龙，乃是名扬四海，威震八方之上将，今日到我们的防地，已今非昔比，龙入浅滩，虎落平川，单枪匹马，纵然他有关云长过五关斩六将之能，只要我们尽力去捉，他插翅也