部的大计。这个会开得别提多泄气了，为什么，会议之中，陈渠珍连问了三声谁敢带兵讨伐贺龙，竟没人吱声，那一个个保安团团长，都像遭了霜打似的，害怕了，怕捉不住贺龙，反把命搭进去，这会开了一天，没个结果。散会之后，陈渠珍回到住处，忍不住长吁短叹。陈渠珍手下有个心腹旅长，系他结拜兄弟，此人姓向名子云，专门为陈渠珍跑买卖，偷运大烟。这一日，向子云从汉口返回乾城，将买来的货物安排停当，便来见陈渠珍，向子云见陈渠珍满面愁容，便忍不住问道：“大哥似有什么心事？”

    陈渠珍长叹一声说：“古语云，养兵千日，用兵一时，我今日召开军事会议，商讨征伐贺龙之事，谁想我连问三声，竟无人答言，你说可恼不？若贺龙在湘西扎了根，实在是我心腹之患，若赶走贺龙，又无得力将领。”

    陈渠珍说罢，向子云道：“大哥，我的话你可能不大愿听，你手下兵将，虽然万千，可我观他们，一个个都是酒囊饭袋，这些家伙，只知吞云吐雾，有几个是冲锋陷阵的，我不要人太多，只带本部一旅人马往桑植，定将贺龙生擒。”

    陈渠珍听了向子云要生擒贺龙之语，沉吟了一会儿说：“子云，贺龙不是等闲之人，戎马多年，百万军中，能取上将之首，你还是不要去吧。”

    向子云把头一拨楞说：“兄长休长他人志气，灭自己的威风，贺龙手丁，不过那么几个鸟人，有什么难打？大丈夫生在世上，总要干一番轰轰烈烈之事，你我兄弟，偏居湘西一隅，谁人晓得？若要捉住贺龙，顿时名扬四海，想那天地如此之大，贺龙偏生湘西，不是天赐良机要我等名垂青史么？兄长，我决心已下，只需本部人马，定将贺龙生擒予你。如若不胜，甘当军令。”

    陈渠珍见向子云决心很大，当即应允，向子云立即回永顺整顿人马，令副团长周寒之为先锋，去打头阵，自己坐镇中军。在军起程之时，有人向他报告，说贺龙部队里有神兵，打仗时会咒画符，刀枪不入。向子云立即吩咐准备乌鸡黑狗血，以此破贺龙的邪气。又给士兵们发了许多绳子，说要将红脑壳一个个活捉回来。而后，三声炮响，大军浩浩荡荡地杀向桑城。

    贺龙接到了向子云前来攻打桑植的敌情，淡淡一笑道：“向子云，他来得正好。”

    贺龙初到桑植组建工农革命军时，曾策动过向子云，向子云不但匪性不改，还顽固地对红军进行防堵。陈渠珍为拉拢向，同他结拜为异姓兄弟，并将其人马编为独立十九师第三旅，向子云为旅长。自然，向子云便与陈渠珍称兄道弟。

    面对向子云杀气腾腾的“剿匪”行动，贺龙眉头一皱，计上心来，便信步出城，不觉到了五里外的赤溪河边。赤溪河乃是桑植境内的第二条大河，河水又急又深。当地老百姓有句俗话：“放排只怕烂岩壳，摆渡只怕赤溪河。”向子云攻打桑植城，赤溪河乃是必经之地。

    赤溪河渡口旁，有座小山头，上面有个道观，名叫“驻龙观”。贺龙漫步上山，到了观前。驻龙观虽然不大，可烧香的人不少，而且多系上了年纪的人。贺龙心中纳闷儿，其中一老汉姓张，人称张老爹。贺龙问道：“张老爹，这是什么日子，怎么这么多人来烧香？”

    张老爹见是贺龙便道：“听说向子云要打红军，老百姓就烧香敬神，保佑红军打胜仗。”

    贺龙笑道：“你们都是好心，可这泥像管用么？”

    张老爹说：“贺胡子，要打败向子云，你说怎么才好？”

    贺龙说：“靠我们军队和老百姓齐心协力。”

    张老爹说：“贺胡子，你要我们做甚我们就做甚。”

    贺龙说：“好哇！只要有老百姓帮忙，我们一定能打胜仗。张老爹，你去告诉大家，不要心慌，要听苏维埃政府指挥。”

    贺龙围着赤溪河