龙见到周逸群，高兴地握着周逸群的手说：“逸群，路上还好走吧。”他又四下看看，问道，“兆龙呢？”

    周逸群难过地把李兆龙为救他和李老爹的情况说了一遍，最后，他说：“兆龙怕是凶多吉少，我们匆勿地离开沙市，也无从打听他的下落。”

    何金龙眉毛挑着说：“准是有叛徒出卖！”

    这个何金龙是怎样一个人呢？原来，何金龙本是一个渔民，因不忍渔霸压榨，跟着何大旁等共产党员一起，拉起了一支游击队。后来，何大旁等人牺牲了，何金龙便做了队长，这支游击队六十多人。国民党兵和团防在洪湖地区“围剿”时，这支游击队在村中不能立足，便躲进了排湖内的芦苇荡中——原来，这一望无际的苇荡里，还有些地方露出水面。何金龙便带着这支游击队员，在这苇荡中，铺地盖天，吃野菜，啃树皮，烧鱼虾充饥。后来，这些地方也被敌人发觉，何金龙又带着这支游击队，躲进了柴林。柴林有五六十里路长，三四十里路宽。里面没有人家，到处荆棘丛生，野兽乱撞。队员们住的地方，只有张老爹知道。

    周逸群到这游击队时，正值夏日，烈日当顶，周逸群见队员们躲在闷热的柴林之中，一个个被蚊虫叮咬得皮破脸肿，满身青紫，个个瘦得皮包着骨头，有生病的，走路都打晃儿。

    队员们见周逸群来了，像是来了救星一般，都围了过来。

    周逸群见队员们身体这般差，便对何金龙说：“金龙同志，我们不能只躲在这里，让饥饿和病魔帮敌人的忙，要组织群众，进行武装暴动，扩大红军的力量。”

    何金龙抓着周逸群的双臂说：“你来了，就好了，咱们这队伍有主心骨儿了。”

    当下周逸群召集了骨干开了个会，他了解了一下排湖两岸的社会情况，最后，大家决定首先端掉彭家墩的彭霸天。

    彭霸天是排湖的一霸，他以经营羽毛扇起家。买通官府，走动了衙门。这样，他不但霸占了百里排湖的鱼市、鸭雁市，还霸占了排湖的羽毛扇制做行业。若有对其不满者，稍有不从，便被他抓进土牢，打个半死，扔到野外喂狗。排湖的老百姓，真是恨透了彭霸天。这彭霸天的家在彭家墩，他的宅子修的是高墙大院，养着护院的兵丁，宅子四角都筑有碉楼，一般人难以接近。这也是彭霸天做贼心虚，生怕百姓暗中收拾他。何金龙也曾想过攻打彭霸天，可总觉得力量单薄，不是彭霸天的对手，所以一直没敢动手。如今，见周逸群提出要攻打彭家墩，虽然内心中不大乐意，知道游击队力量不足，由于周逸群是临时特委书记，打过大仗，见过世面，所以，没敢阻挡。

    这天夜里，周逸群、何金龙便带着游击队，夜袭彭家墩。准知，游击队还没接近彭霸天大院，便与护院的兵丁接了火。游击队只有一些破枪，哪里是那些兵丁的对手？这一仗，游击队员损伤过半，何金龙也中弹牺牲，队伍退到柴林后，队员们情绪很低落，周逸群也非常难过，一天没吃东西。他暗暗地检讨自己：这种暴动形式是不是有问题？时隔不久，各县暴动失败的消息一个接一个地传了过来，又有许多好同志牺牲。石首县委组织群众暴动，由于四周均是白色恐怖，群众看不到发展的前程，结果动员不起来，县委几名同志，仅凭三支驳壳枪，去攻打敌人，结果，6名同志牺牲了一半。

    石首县政府为了配合桂系十八军严俊部镇压革命运动，成立了石首“清乡委员会”，县长李助华任“清乡委员会”会长，王左梅、徐培之、徐上泮、李显则、汪协中、雷济美、郑勋成、张仲平为委员。委员会成立后，即与石首国民党驻军加紧勾结，收编土匪，设常练队、保安队等反动武装，大肆捕杀共产党人和革命群众。

    这天，驻石首藕池的严俊部第三团第二营营长王施，打扮成算命先生，到江北刺探我地下党及游击队的情